「你指的是托馬斯爵士。但是——」
「噢，我明白。不過是一個鄰居。但是，它的確仍然壓得我透不過氣來。我正想擺脫一下。我是多麼高興你來到了我的身邊……帶著阿爾文和另一個孩子。」
憑著一時興奮，我說：「我希望你不要認為我帶著吉利弗勞爾是一種冒味的舉動。要是我不帶她來，她一定會傷心的。」
這時，他說了一旬使我莫名其妙的話：「我可以理解，如果非得離開你不可，她會傷心的。」
我很快說道：「我想孩子們該吃點什麼東西了。她們疲乏了，現在正在睡覺。不過我覺得她們在上床之前，需要吃些點心。對她們來說，這是困乏的一天。」
他揮揮手。「你想給她們吃什麼就要吧，利小姐。照看了她們之後，就來和我一道吃飯。」
我說：「阿爾文跟你一道吃飯……不是嗎？」
「她今晚太疲倦了。我們單獨一起吃。」
於是，我給孩子們要了食物，接著我與康南一道在冬天的起居室裡吃飯。和這個男人一起在燭光下用餐，這是一次奇異而又愉快的經歷。我不斷告誡自己這不可能是真的。如果說夢想是由什麼東西組成的話，這便是。
他談了很多話，那天晚上根本不存在沉默寡言的康南的跡象。
他告訴我有關這幢邸宅的情況，這府邸按E字形建成，作為對女王的禮讚，建造這個府邸正在她執政的時期。他畫了這個形狀給我看。「兩個有三堵牆的院子」，他說，「和一個凸出的中心建築，如果你能聽懂的意思的話。我們現在就在這個中心建築部分。它的主要特色是有大廳、樓梯、畫廊有及象冬季起居室這樣一些較小的房間；我想你會同意，這些房間供少量人居住是很理想的。」
我說，我認為這是一幢可愛的房子，而他擁有兩處這麼富麗堂皇的府邸是多麼幸運。
「石牆並不會帶來快樂，利小姐。人們在這些牆裡所過的生活本身才是極是重要的。」
「不過，」我反駁道，「一個人生活在這樣可愛的環境裡總是頗為愉快的。」
「我同意這種看法，你認為我的兩個家都那麼可愛，我說不出該有多麼高興。」
我們吃過飯後，他帶我到藏書室，問我是否願意與他對弈。我答應樂於從命。
我們坐在那個華美的房間裡，上面有雕花的天花板，下面有很厚的地毯，房間裡點著燈，燈盞是東方出產的、製造得十分精巧的彩釉瓷器。我比在夢中所體驗過的更加快樂。
他已經在棋盤上擺出象牙棋子，我們便靜靜地下起棋來。
這是深沉的、令人愜意的寂靜，或者對我來說似乎是這樣的。當我望著康南在象牙棋盤上的有力而又瘦削的手指時，我知道我永遠不應當忘記那搖曳的火光，不應當忘記那看上去像是屬於路易十四時代的鍍金鐘的滴答聲。
有一次，在我皺著眉頭集中思索的時候，我意識到他的眼睛盯住我，又突然抬起。我的目光與他凝視的目光相遇了。那凝視目光帶有樂趣的推測。那時，我想：他要我來是有目的的。這目的是什麼呢？
我驚愕得哆嗦起來，但是過份的高興，反使我難以保留住那份情緒。
我走自己的棋子，他說：「啊！「然後說，「利小姐，噢，我親愛的利小姐，我想，你已經逕自走進我給你設下的陷阱了。」
「噢……不！」我嚷了起來。
他移動了一個馬，這一下就直接威脅到我的王。我忘了那匹馬。
「我相信這是……」他說，「噢，不完全如此。將軍，利小姐。但是不能將死。」
我發現自己的注意力不在棋局上。我急忙要解救自己，但是來不及了，每動一步，那不可挽回的敗局就愈加明顯。
我發現他那柔和而充滿笑意的聲音：「將死了，利小姐。」
坐在那裡，有幾秒鐘我目不轉睛地盯著棋盤。他說：「我佔有一個很不公正的優勢。經過長途旅行，你累了。」
「噢，不，」我很快說道，「我猜想你的棋藝要比我高超。」
「我猜想，」他回答，「我們很相配。」
一下完棋，我就回到自己的臥室裡。
我上了床，想睡覺，但不可能。我太興奮了。我頭腦裡一直翻騰著一連串的情景：他對我的接待、一起用膳、他的話：我們很相配。
我甚至忘記了我現在所睡的地方原是艾麗斯的家——這件事有個時期似乎極其吸引我——我把這一切都忘到九霄雲外，而只記得是康南請我來的，我現在在這兒，他有了我，彷彿感到由衷的喜悅。
第二天就像頭一天那樣令人愉快和難以描繪。早晨我給孩子們上了幾課，下午康南帶我們駕車出去兜風。坐在他的四輪馬車上出遊比之坐在塔珀蒂或比利身後蹣跚而行是多麼不同啊。
他帶著我們驅車來到海邊，我們看到聖·邁克爾山在海裡高高聳立。
「哪一天，」他說，「當春季到來的時候，我帶你到那兒去，你可以看到聖·邁克爾椅子。」
「爸爸，我們可以坐在上面嗎？」阿爾文問道。
「可以，如果你準備好摔一跤的話。你會發現你的腳搖晃地懸掛在一個長七十英尺左右的下垂物上。然而，許多女性都認為值得試一試。」
「可為什麼呢，爸爸，為什麼？」阿爾文追問道，在她佔據他的全部注意力時，她總是很高興的。
「因為，」他繼續說，「有句古語說，如果一個女人能在她的丈夫之前坐到聖·邁克爾椅子上，她將成為一家之主。」
阿爾文開心得哈哈大笑，吉利——我堅持要帶著跟我們一道的——也站在那裡笑瞇瞇的。
康南望著我，「利小姐，你呢？」他說，「是否想試一試？」
我遲疑了片刻，繼而大膽地與他凝視的目光相遇，說道：「不，特裡梅林先生，我認為我不應當那樣。」