夏侯霄見花凌月在場,不便對花翎鳳多說些什麼,只得朝她們兩人拱手,「抱歉,打擾了。」
花翎鳳看著他離開的寬闊背影,唇辦邊所掛著的笑意始終未曾隱去。呵,還好他告知了她這個好消息,她得準時前去參加才行。
花凌月目送夏侯霄離去,待再也見不到人影,這才轉頭詢問花翎鳳,「他今晚前來是做什麼的?」
花翎鳳想起了大姊尚未前來的情景,不禁心跳加快、俏臉緋紅,「沒……沒什麼……只不過是說說話罷了……」隨即轉身朝廂房奔去。
原本滿腦子全是酒的她,突然間他的身影取代了酒,將她的思緒整個都佔據住,怎麼也揮不去,呼吸急促、心跳加快……天,她究竟是怎麼了?
花凌月見狀,櫻唇勾勒出一抹笑,而這笑……賊透了。
看來……再過不久,三妹就會離開這個家,成為另一個家的女主人了。
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皇城,正陽門前,眾人齊聚,原因無他,今日有一場由宮廷舉辦的比酒大賽。
皇宮貴族、市井平民、騷人墨客、紅男綠女……人人皆可參加,優勝者可獲得宮廷自釀的美酒一罈。
夏侯霄於人群中四處搜尋花翎鳳的身影。十分擔心她會前來參加,倘若她一不小心醉倒,隨便捉個人又摟又親又抱……後果不堪設想。
「瞧見了沒?花翎鳳也來了。」
「她也來了?這下子可糟了,御酒定會是她的囊中物。」幾名眼尖的酒肆掌櫃搖頭低語。
夏侯霄聞言,連忙出聲問道:「花翎鳳她人在何處?」他非得制止不可。
「她人在那裡,等會兒就要進會場了。」其中一人伸手指向前方。
夏侯霄往前看去,果真瞧見站在人群前方的花翎鳳身影,二話不說,立即穿越人群往前步去,一把握住她的手臂。
花翎鳳訝異地瞪大雙眸。「你怎麼來了?」
「當然是為了要帶你回去。」夏侯霄眉頭深鎖。該死!那晚他真不該將此消息道出。
花翎鳳生氣了,「你就這麼不希望我參加?」
「那是自然。」
「為什麼?」
夏侯霄無奈地重歎口氣,「你喝醉酒的模樣……真的很糟。」簡直就是糟透了!
「胡說,我哪會喝醉!」花翎鳳蛾眉緊蹙。怎麼也不認為自己會喝醉,又或者該說她一點喝醉的印象也沒有。
「你有。」夏侯霄說得肯定,而且他還是那個受害者,印象深刻。
「我沒有。」花翎鳳死也不肯承認。
「我們一點都不想知道你會不會喝醉酒,可否麻煩你繼續往前走,別擋著咱們的路。」在後頭排隊準備參加比酒大賽的人們大聲嚷道。
花翎鳳皺眉看著那依舊緊握著自己手臂的厚實大手,「請你放開我。」不能再為了他而耽擱時間了。
夏侯霄迫於無奈,只得放開她的手,隨即轉身往另一頭走去,來到一名宮監面前報名參加。既然如此,那他也一同參加,她若一不小心喝醉酒,他便可以迅速帶她離開。
花翎鳳聞言,瞪大杏眸。可惡,他來參加做什麼?成為她的對手,增加她的壓力,對他究竟有何好處?
宮監受理他的報名,隨即給了他一塊雕工精緻的木牌,持有此牌者,方可入比賽會場。
夏侯霄拿著木牌,立即步向前,緊跟在花翎鳳身旁。
花翎鳳怒目瞪向他,「你也報名做什麼?」
「沒人說我不能報名參加。」他下定決心,非得看緊她不可,見情況不對,立即帶她離開。
花翎鳳抿唇不語。她是不清楚他對酒的認識有多少,但她為了某個原因,今日就是非得獲得那壇御酒,絕不會對他手下留情。
眾人依序進入正陽門廣場,逐一就坐,每張木桌上皆放著紙、筆、墨。眾人面面相覷,不知所措。今日不是比酒大賽嗎?怎麼會拿出紙筆來?
時辰一到,宮監敲響了鑼,正陽門封閉,禁止任何人進入廣場。
下一瞬,上百名宮監手捧漆盤,站於參賽者面前,盤中僅有一隻白玉酒盅。
宮中總監揚聲喊道:「依序送上十隻酒杯,杯中各有來自全國各地的美酒,每人需將酒名寫於紙上,一刻後便敲鑼,如寫錯或不知答案者,立即淘汰。」
鑼一敲,宮監立即將漆盤上的白玉酒盅置於桌面,由各位參賽者拿起仔細品嚐。
坐於花翎鳳左側的夏侯霄在瞭解這場比酒大賽的規則後,暗自於心中鬆了一口氣,還好並不是比誰的酒量好,而是比誰識的酒多。不過是十杯酒,她應該還承受得住,不致醉酒失態。
花翎鳳拿起白玉酒盅,一聞其香,並未就飲,唇瓣邊立即綻出粲笑,迅速提起筆,沾了墨,於絹紙上寫下三字——「玉液春」。
一刻過後,鑼一敲,宮監檢視參賽者桌上所寫答案是否正確,若正確無誤便可留下,若出錯便立即將紙筆墨與桌椅撤下,參賽者再由宮監帶領步出正陽門,繳回木牌。
酒逐一送上,花翎鳳每一杯酒皆答對酒名。劍南春、真珠紅、梨花春、西鳳酒、金華酒,這些酒皆難不倒她。
到了第六杯酒,就有上百人被帶離會場,剩下不到五十人,花翎鳳與夏侯霄皆留在會場上。
宮監再送上另一杯酒,花翎鳳依舊只聞其香便迅速寫下酒名「惠泉酒」。
鑼再敲,宮監們再將一些人帶離會場,場上剩下不到十人。
花翎鳳看著身旁的夏侯霄,輕顰蛾眉。為什麼?他就這麼想跟她爭那壇御酒嗎?
宮監隨即再送上酒。
花翎鳳聞了酒香,再品嚐了一口,輕顰蛾眉,提筆寫下「蘭陵酒」。
一刻過後,鑼聲響起,只見花翎鳳與夏侯霄兩人還留在會場上,其他人早已被宮監帶離。
現在只剩下他們兩人爭奪那瓶御酒了。
宮中總監給兩名宮監使個眼色,那兩名宮監隨即捧著漆盤上前,這回有兩杯白玉酒盅置於盤中。