玉琪沒想到會突然受到責難，一時不知道該怎麼回答，就聽到其他人也跟著起哄。
「就是，小七你真是命好，連蘇大人和佐領們的跟班都要幹活呢！」
「你們就別說他了，沒看見那小七還是個孩子嗎？」
玉琪最受不了的就是聽人家說她是孩子，於是不管他們是有心還是無意，立刻大聲地說：「我沒說我不幹活，如果你們要我做什麼，只管吩咐吧。」
「嚇，瞧他，還有點奴才脾氣呢！」那個最先向她發難的士兵用腳一點身前的木桶道：「就幹這個，冰河取水！」
「行，我去！」玉琪仗著一股傲氣，立刻走過去。
「不行。」阿烈拉住他，對那些士兵說：「小七不拿俸餉，他只是彭大人的隨身家僕，不可以將他跟咱們比。今日輪到誰取水，就得誰幹活！」
那個士兵立刻將攻擊目標轉向阿烈。「好個阿烈，你這奴才挺護主子的。咱們得跟你學學，看如何捧得大人高興了，也給咱爺們討個官兒做做！」
他的嫉妒和不服，讓同樣是烈性漢子的阿烈發了火，他雙眼一瞪道：「我就是得了大人的器重又怎麼樣了？你要不服就來啊，咱倆比比，文的武的隨你挑，我要輸了，立刻讓出這位置給你，你若輸了，就得喊我聲爺爺！」
「來呀，比就比！」那人摘下頭上的帽子往結冰的地上一摔，就想撲來。
「等等！」小七一聲大喝，站在他們兩人中間，雖然她細皮嫩肉個頭小，可她那一聲厲喝帶著十足的威嚴，竟讓那士兵和阿烈都不動了。
玉琪看著那士兵說：「這事是因我而起的，不要扯到阿烈身上。如果你對大人不滿，可逕自對大人去說，大人處事公正，自會給你個說法。」
一聽她要自己去面對彭峻龍，那士兵心虛了，趕緊否認道：「不不，我對彭大人沒有不滿，絕對沒有。」
「那好，你只是對我不滿，這個我接受，以後我會跟大夥兒一塊兒取水。」
說完，她提起木桶往結冰的河面走去。
從來沒有走在這樣光潔的冰面上，玉琪驚訝地發現在強烈的白色光影下，結冰的河面晶瑩而美麗，它與漫天飛舞的白雪相互陪襯，營造出一片沉靜寂寞的冰雪之原，散發出莊嚴肅穆的美感。
但此刻她無暇去欣賞這裡的美，因為她遇到了麻煩。
當她提著木桶踏上冰面時，就感到腳下很滑，似乎無法站穩。
雪還在下，可是因為氣溫太低，當雪花落在冰面上時，立刻凝結成堅硬的冰。
她小心翼翼地邁步，不想在這些挑剔她、等待看她好戲的人面前摔倒，可是天不遂人願，她只堅持了一小段距離就四肢朝天地摔倒了，堅硬的冰面對她穿著厚重棉衣的身體沒有傷害，可是卻傷了她的自尊心。
身後傳來嬉戲的笑聲，其間還夾雜著不懷好意的譏諷。
天殺的壞痞子！玉琪心裡恨恨地罵著，站了起來，優雅地轉身對那些嘻笑的男人說：「小七無能，讓各位看笑話了。」
說完，她轉身繼續往前走。
冰河中央的流水聲十分清晰，可是看著就在眼前的河流，卻總走不到。
玉琪又跌倒了兩次，可每次她都頑強地站起來再往前走，而身後的哄堂大笑和高高低低的諷刺嘲笑則成了她勇往直前的動力。
哼，我就不信這冰河能擋住我，我就是要取到這桶水！
玉琪心裡發著狠，不再回頭往後看，也不再擔憂是否會跌倒出醜，她唯一的想法就是跌倒一次，距離河流的距離就近了一步。
就這樣摔倒──爬起來──再摔倒──再爬起來，她堅定地往前走，而身後的笑聲一次比一次弱，那譏諷的聲音也變得單調沒勁。
終於她走到了冰封的河流中那灣動人的河水邊。
她俯身將木桶放到河裡汲滿水，再用力將木桶提上了冰面。
現在，新的問題又來了：這麼重的水，這麼滑的冰路，她要如何走回去？
她的心如同這冰河一樣涼！
她看看來路，那裡新凝結的冰雪已經覆蓋了她摔倒、再爬起來的痕跡，她知道自己無論如何沒辦法將水完好地提回去，她得想辦法！
雙手撐腰，她摸到了腰間的皮鞭，於是有了主意。
她漠視那些士兵得意的目光往岸邊走，同樣的，沒走幾步就摔倒了。這次岸邊再次響起笑聲，也有歎息，也許他們以為她無法取回水了。
可是她不理會，解下腰上的鞭子往木桶一甩，準確地纏住了木桶，然後她就坐在冰面上拉鞭子，將那桶水帶了過來。
木桶在冰面上滑動得十分平穩快速，也為她省了不少力。
就這樣，她摔一次就揚一次鞭，幾次之後，她到了岸邊，阿烈立即過來幫她將木桶提去大棚。
她回頭看著那幾個已然目瞪口呆的士兵，問道：「你們還要我去取水嗎？」
「喔，不！不！」那個最先發難的士兵結結巴巴地說：「小七，你好樣的！」
說著，他奪過同伴手中的木桶，倉皇失措地跑去取水了。
玉琪看著那個士兵穩當地走在冰面上，納悶他為何不會摔跤？
「發現他跟你的不同處嗎？」
就在她百思不解時，彭峻龍的聲音傳來，她回頭見他站在自己身邊，驚喜地說：「大人，你回來了？」
「回來好一會兒了。」彭峻龍說著一拉她。「你跟我來。」
彭峻龍將她帶到距離營區稍遠的一處阿勒楚喀河彎道，指著冰封的河流說：「你看，這是冰面，對吧？」
看著晶瑩的冰面，玉琪茫然地點點頭，不知他要做什麼。
彭峻龍耐心地告訴她：「走這樣的冰面是咱們的一大生存技能，不要以為這美麗的冰不會傷人。像你那樣的摔法，今夜你脫了衣服看看，身上一定有瘀傷。」
玉琪的臉在冰冷的風中忽然滾燙起來，她知道自己臉紅了。
可彭峻龍沒在意她的表情，繼續說：「走結冰的路面，你不能像平常走路那樣抬頭挺胸，得稍微彎腰曲膝，就像剛才那個士兵一樣。他那樣激你、嘲笑你是他不對，可是他確實有能耐……」