除此之外，還會有什麼原因呢？
唉，算了，我彭峻龍的一世英名就算是毀在你這奴才手裡了！
他自嘲地想著，從被子裡鑽出來，開始穿衣服。
等彭峻龍穿戴妥當後，看看依然酣睡不醒的小七，很想踹醒他，要他起來隨行。可他最終卻彎下腰，小心挪動他，將他放進溫暖的毛毯中，然後離開了氈房。
彭參將冰河救士兵的事一夜之間傳遍了軍營，隨著巡防隊的輪換，也很快傳到了草原上的各個卡倫，阿勒楚喀府的將士們自此對彭峻龍的敬畏中更多了欽佩和愛戴，於是他的每一道命令、每一個要求都有效地執行和完成。
為此他感到欣慰，可是也時有惱人的事發生。
近來，柳樹溝和巴拜泉又起了衝突，每次不是為丟失的牛羊，就是為失蹤的飼料而相互指責。儘管衝突很快就被平息了，但雙方的口角依然未斷。
為此彭峻龍專門走訪兩部落，並親自查驗出事的羊圈和飼料場。可是由於風雪太大，無法搜集到證據，一時也無法破案。所幸每次的損失都不大，所以草原王與顧始汗的人們吵吵罵罵後，經過官府調解，最後都沒有惹出更大的亂子。
儘管如此，彭峻龍還是決定在兩個部落間的必經之地──石頭河邊增設卡倫，以維護雙方的安定。
新的卡倫設立後，彭峻龍考慮要派誰去駐守。照規矩，各卡倫的駐軍將領至少要是佐領，平日每三月換防一次，冬季則因路況與天氣的關係而半年換防一次。如今府中並無閒職佐領，他該怎樣調將呢？
就在他猶豫時，令他意外的是，從被懲處後就一直對他畢恭畢敬、積極配合的蘇震竟主動要求去駐守新卡倫，還保證說他會完全按照參將大人的指示行事。
見他語氣誠懇，彭峻龍稍一沉吟便同意了。
於是蘇震挑選了人馬，於當天帶著隨從和供給離開了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
哈哈哈，彭小子，你想跟我鬥？做夢！一離開營區，蘇震就得意地想。
這幾個月來，他忍得很艱難。本以為製造那麼多起「失竊」案後，能讓草原王和顧始汗再鬥起來，也讓彭峻龍亂上一陣子，殺殺他的銳氣。
可沒想到，草原王和顧始汗在這個臭小子的淫威下竟失去了往日的火氣，這實在太出乎他的意料了！
為此，他決定來點大的，一定要收拾掉那個小子！
以他的心願，最好是讓那小子死於某種「意外事件」，讓他完全消失掉！可惜仔細盤算後，他覺得那小子武功太高，實在很難得手，只好放棄。
可是如今，他發現以前還聽他話的將士們漸漸變了，就連過去的心腹也不太好使喚了，所以他得盡快動手，不然等彭小子坐穩後，他就更難報仇了！
芳兒不能白死！想起兒子，他的手緊緊攥住了腰間的劍柄，眼裡露出凶光。
他得好好利用這個遠離彭峻龍的機會做番事情，雪不會一直下，冬天也會很快就過去。
想起數日前巡防中遇見的那幾個人，他心裡一動，他們的建議其實也很不錯，一不做二不休，乾脆就給他來個大的。只是，他哪有那樣的力量呢？
在腦子裡搜索了一番，他覺得目前除了洛巴卡倫的劉榮漢和如今就在自己身邊的王家兄弟外，他還能再找到幾個可以用的人。
「哎唷，該死的馬！」他的坐騎突然在這時候出了狀況，將他從得意的盤算中驚醒，馬在結冰的路上滑了幾下，將他重重地拋在雪地上。
「大人！」隨從們立即下馬，趕來扶起他，為他掃掉滿頭滿臉的雪。
「啊，出師不利！晦氣！」士兵們粗魯的動作弄得他很不舒服，蘇震一掌揮開他們，罵道：「都是你們不看好路，瞧這走的是什麼鬼路？！」
早在隨他巡防時，就已習慣他這種謾罵的士兵們都不出聲。
「勒勒車前頭開路，其餘人隨後！」他繼續發洩著憤怒，可沒有人回應。直到見他上了馬，大家才默默地跟隨他身後，繼續往石頭河前進。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
彭峻龍對蘇震主動要求去石頭河駐防的事，一直心有疑慮，但令他滿意的是，自蘇震駐守石頭河後，兩個部落的失竊現象果真沒有再發生。
不知不覺中，漫長的冬季到了尾聲，春天悄然降臨了！
暮春，一個寒冷而晴朗的清晨，彭峻龍喚醒了熟睡中的玉琪。
「這麼早起來幹嘛？」玉琪依偎在溫暖的毛毯下抱著他的腿，捨不得離開這份溫暖。
這段日子的「同榻而眠」，她早已習慣從他身上攫取熱源，而將他的腿當作暖爐也是最自然最方便不過的事。
彭峻龍踢踢腿，示意她放手。「我要去打獵。」
「打獵？」玉琪惺忪的眼睛霍然睜大，「大人不出巡了？這是大人嗎？」
她的一連串問題令彭峻龍猛地坐起身。「你就不能可憐可憐我嗎？上任半年來，我可是一天都沒歇過，今天想辦點私事，還得你這個跟班批准？」
玉琪打著哈欠說：「那倒不是，我只是好奇，大人怎麼突然想打獵了？」
彭峻龍再次踢腿。「放手，我得趕快走了，獵這等珍奇寶貝得趕早。」
玉琪放開手，坐了起來。「什麼寶貝要這麼早？」
彭峻龍站起身穿著衣服，神秘地說：「好東西。」
「是什麼，幹嘛這麼神秘？」玉琪抓住他手裡的衣服，不讓他穿。
他輕巧地撥開她的手，奪回衣服穿上，笑道：「如果想知道，就跟我來。」
玉琪看看他，再看看床，溫暖的床榻與冰冷的外面，她實在想選擇床榻，可是看見他開朗的笑容，又不想放棄與他在一起的樂趣，於是狠下心說：「好吧，我隨你去！」
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