他也沒想到要她服侍他，畢竟她的長相……呃，說丑倒也不是醜，只是在他被養刁的眸子瞧來，她平凡得宛如隨處可見的麻雀，怎麼比得過觀府裡頭所豢養的鶯鶯燕燕？
不是說她醜，而是他瞧慣了美人，以她這般中下之姿，入不了他的眼，亦是正常的。
「我知道了。」她吶吶地回道。
其實，即使他真沒對她如何，光是兩人共處一室，不就已經壞了她的清白。更何況，他還要讓府裡所有的下人都明白她是他的妾。
原本她是有點期待的，以為他對她真是有那麼一點……唉，是她多想了，忘了他是一個古道熱腸之人，要她為妾，只是為了要幫她，她卻無恥地想了許多問題，徒擾了自己。
算了，還是先待下吧，待哪日再離開好了。
只因留下來，她還可以再多看他一眼，好讓她日後可以徹底地把自己的奢求全忘掉。
第四章
「你真把她迎入觀府為妾？」
在中堂的大廳裡，傳來尋朝敦難以置信的嗓音，帶點竊笑、帶點嘲弄的語氣，不禁令觀仁偟微擰起眉。
「你懷疑不成？」這事能開玩笑嗎？
他尚未成親，想要先迎個小妾入門，難道也不成嗎？
況且，他可是在報恩，他可是以德報德；普天之下，有哪一個人可以如他這般，有此度量迎入一個長相不醒目的妾？
「既然是迎妾這等大事，你怎麼沒有大肆慶祝一番？」他不以為他真會將那位不起眼的孤女迎入他的北苑裡。
仁偟向來愛美人，自小是在美人窩裡長大的，撇開觀老爺子南迎回來的小妾季雪梅不說，光是觀府裡頭的婢女，個個雖不似閉月羞花、沉魚落雁，但也算得上是嬌俏美人，饒是選入宮的秀女，也不見得比得上觀府的奴婢。
而她……他真不認為仁偟對她有什麼興味。
「我沒那個打算，迎她為妾不過是要讓她贏得下人們的尊重。」他啜了一回茶，突地想起他好似已有多日未曾見到她了。真是怪了，她也住在北苑裡呀，為什麼他總是碰不著她？
「這樣子不是蹉跎了金荷的青春嗎？」尋朝敦就事論事地道。
觀仁偟聞言一愣，才驚覺自己壓根兒沒想起這檔事，忘了她也是姑娘家，忘了她最終亦是要婚嫁的。
「你該不會以為她的長相不討喜，便嫁不了人了吧？」尋朝敦努力地掩嘴偷笑著。
「我沒這麼認為，我只是想讓她離開鳳凰山上那間破茅舍，只想要幫助她，其餘的，我都沒有多細想。」他思忖著，不懂自己怎會安排了這一樁怪姻緣。
倘若他真是要報恩的話，他也可以將她配給觀府裡頭任何一名長工；只是他又擔憂，她的長相不好，倘若是將她配與其他男人的話，那些男人會疼愛她嗎？怕自己的好意反倒是增添了她的困擾。
最好的作法，還是把她放在身邊，這樣最安全了，至少他有把握可以妥善的照顧她。
「是這樣子的嗎？」尋朝敦挑了挑眉，突地想到一事，不禁興起了一個念頭。「不過依我看，就算你這個情場浪子要迎她為妾，她定也是推拒了你多次，最後再推拒不了，才依了你的意，是不？」
「你說這句話是什麼意思？」觀仁偟輕佻起眉。
不知是不是他的錯覺，怎麼他總覺得尋朝敦話中帶有挑釁的意味？
「我是說，反正你們兩個定是口頭上的約定，你還是你，她還是她，儘管她住進了你的北苑，你們之間仍是清白得像初織的白布，是嗎？」尋朝敦說著，笑意更深。「我看得可清楚了，依金荷的脾性，她是絕無可能甘心成為你的妾的，你絕對是動不了她的。」尋朝敦說得很肯定，彷彿事情真是那麼一回事。
「你到底想說什麼？」
觀仁偟愈聽愈覺得不對勁，總覺得他話語中的挑釁意味愈發濃烈，而對於他開口、閉口地喊著金荷，他聽起來刺耳極了。怪了，連他都難得能夠碰上金荷，為何尋朝敦會表現出一副對金荷很熟識的模樣？
「我的意思是說，既然金荷沒那個意思成為你的妾，你倒不如送她回鳳凰山，給她一點銀兩，她一樣可以過得很好。」尋朝敦給他一點善意的建議。
如此一來，哪裡還犯得著帶她回府？
「可她一點都不懂得照顧自己。」他也是想了很多，要不然，他又怎會帶著一個麻煩回來？
「那又干你何事？」尋朝敦有點幸災樂禍地道。「她救你，你報恩，這樣子便算是扯平了，你壓根兒不必將她帶回來的，不是嗎？」
「我可不像你這般冷情寡義，更何況她現下已經是我的妾了，我怎麼可能將她送回鳳凰山？」觀仁偟冷冷地睇著他，總覺得掛在他唇邊那抹惡意的笑，有點過於刺眼。
「就是要她尚未成為你的妾之前送她回去，才能保住她的名聲。」
「犯不著這麼做，我已經決定讓她當我的妾。」他有點不耐地打斷他。「而如何讓她心甘情願地待在我身邊，我知曉該怎麼做的。」
不過是要留她下來，這麼簡單的事，難道他不會嗎？
***
尋朝敦一走，觀仁偟隨即回到自個兒的北苑，路經東廂的迴廊，他不禁停住了腳步，若有所思地駐足。
他不懂朝敦為什麼老是將話題繞在薛金荷身上，但是他不喜歡聽到他對金荷的噓寒問暖；再怎麼說，她現下也是他的妾，老是自另外一個男人的口中聽到她的名字，這感覺令他不悅到了極點。
要讓她永遠地留在觀府還不簡單？
只要佔了她的清白，讓她名正言順地成為他的人，這樣子還怕會留不下她嗎？只是他不懂朝敦那麼說到底是什麼意思。
他思忖了會兒，隨即推開東廂的門，一路直往薛金荷的閨房走去，卻見不到她的蹤影；他有些疑惑地睇著裡頭几淨窗明，一塵不染的潔淨，突地閃過一絲不安。