符去耘承認自己或許是個寵壞兒子的父親，卻不至於傻到看不見盲點。以符揚那副個性，今天雖然受傷的是他，只怕一開始惹事的也是他。
「真只有鬧脾氣的話，我也就算了，可是她才來多久而已，竟然就敢動手動腳的打架？」符夫人怒氣未息。「你不是說他們的伯父伯母也是會使用暴力的人嗎？這種環境是會感染的，如果他們兄妹倆也養成了暴力傾向，那怎麼辦？我們可沒有辦法二十四小時都守在孩子身邊。」
「不可能的，成渤很成熟也很懂事，絕對不會跟人打架的；成萸這裡只是年紀還小，多教教她就好了。」連乖巧文靜的成萸都被惹到抓狂了，符去耘只有苦笑的份。
「最好是這樣。」符夫人只有在跟寶貝兒子有關的事情上，會失去冷靜。「我話先講在前頭，如果再有這種小揚或小瑤被打的事例傳出來，我絕不要那兩個人再待在我們家裡！」
「好了好了，妳小聲一點，不要讓孩子聽見。」
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房間裡，只有床角的一盞燈陰陰暗暗地照著。
成萸縮坐在床上，緊緊抱著自己的雙腳。成渤坐在床沿，默默無語。
樓上的夫妻爭吵聲隱隱飄下來，兩個孩子沉靜地聽著。
直到樓上的聲音息了，深深的夜只剩下蟲鳴與山風聲，成渤才轉頭看向妹妹。
「妳跟哥哥說，是不是他先欺負妳的？」
成萸紅腫著眼眶，只是盯著地板出神。
「小萸。」成渤碰觸一下她的臉蛋，溫言說：「如果有人欺負妳，妳要跟哥哥說，不要自己藏起來，知道嗎？」
一串眼淚落了下來，她低頭在手臂上抹掉。
「哥哥相信妳，妳一定不會主動打人的。」
符揚的脾氣壞是有目共睹的事實，平時他們兩個人在家裡碰到了，符揚的眼神是直接飄過去的，當他是隱形人。可是符揚當他是隱形人，並不表示私下也是對小萸不理不睬，偏偏小萸從來不肯說。
成渤輕歎一聲，把妹妹抱進懷裡。
聞著哥哥熟悉安全的氣息，成萸哽咽一下，像貓咪般細細地哀鳴。
「小萸……」成渤遲疑一下，低聲問：「妳想要住在這裡嗎？還是我們，我們另外找地方住？」
「人家……人家不要……不要回……大伯家……」她哭到打嗝。
「好，妳不想回去，我們就不要回去。」他輕吻妹妹的發心，柔聲安慰。
「哥……我以後會很乖的……我、我不會再惹事了。」她抽抽噎噎地道。
「不能怪妳。我知道不是妳的錯。」成渤撫著妹妹輕顫的背脊，心裡無限的淒酸。
雖然說要保護妹妹，可是他不知道自己能如何保護。
他多希望自己明天立刻變成一個大人，可以立刻去找工作，擁有一間自己的房子，永遠不讓任何人再輕侮他們！
「哥哥，你不要難過。」半晌，她收住淚水，抬頭很堅強地說：「我自己可以照顧自己，你不要擔心我。我以後不會再跟人家吵架了。」
「嗯。」成渤摸摸她的頭。「今天晚上妳要哥哥陪妳睡覺嗎？」
「不用了，我可以自己睡。」
白天的時候她已經下定決心要勇敢起來，不要讓哥哥再為她操心！從現在開始她就要做到這一點。
至於符揚，他只是喜歡人家聽他的話而已，頂多以後她就乖乖聽話，不要跟他起衝突。她有一天會長大，等她長大之後，她就再也不必怕符揚了。
成渤又靜靜坐了一會兒，才轉身回自己房間。
「我把門開著，半夜妳如果會怕，就叫我一聲，哥哥馬上過來。」
「好。」她勇敢地點點頭。
哥哥回房之後，她又坐在床上發了一會兒呆。眼看時間不早了，小女生歎了口氣，把被子鋪開來，準備睡覺。
一陣強烈的存在感讓她倏忽轉頭看向門口。
符揚！
他停在走廊上，隔著敞開的門瞄望她。發現她的視線，他惡意地挑一下嘴角，充滿了示威之意，彷彿在說：看，我不是告訴過妳了？妳要是敢不聽我的話，我就讓妳被人趕出去。
成萸咬了下下唇，轉開臉不去理他。
空氣裡響起一聲輕輕的冷哼，符揚悠哉游哉地走向廚房去拿飲料。
他是個惡魔！骨子裡沒有一根良善的因子！他只會為虎作倀，仗著自己的家世欺負比他弱小的人，成萸小小的心靈裡對他有說不出的厭惡和痛恨。
她突然想起白天汪迎鎧說的話──童養媳。
人家童養媳都是收來當兒媳婦的耶！這麼說來，她不是你未來的老婆嗎？
她悚然一驚。天哪！符伯伯當初把他們帶回來，不會真的指望她將來嫁給符揚吧？
不要！不要不要不要！她討厭他！她絕對不要嫁給他！死都不要！
可是……如果符伯伯真的要她嫁的話，那怎麼辦？她能拒絕嗎？每個人都說，符家是他們兄妹的大恩人，所以他們一定要聽符伯伯的話，要惜福，要知恩，要報答。
她能拒絕嗎？她有立場拒絕嗎？
成萸縮在被子裡，無法克制地細細發起抖來。
朋黨的一句玩笑話，竟讓飽受折磨的小女孩擔憂了一夜，無法成眠──
第三章
五年後
月到中秋分外圓的時節到了，一提到中秋，烤肉幾乎是家家戶戶必備的過節條件。
今年的中秋連著週末連假，一放就是三天，符氏夫婦眼見滿山秋風萬里動的美感，一時心血來潮，招呼了四個大小孩到妻子娘家位於蘇澳的山林牧場裡過節。
牧場佔地一公頃，有一條涓涓細流通過。一入了秋，碧雲天，黃葉地，滿山遍野的楓紅，尤其在氣候暖熱的台灣，每一個季節裡都有花信，更充滿了秋似洛陽春的燦麗美感。
一大早牧莊的傭人便準備好稍晚需要的烤肉用具。為了怕夜晚山林裡蚊蟲多，主人一家三、四點便開始了家族的野餐宴，準備吃吃聊聊到六點左右，剛好結束進屋。