「額娘，回京後，我們可是和您一起住？」翠袖滿懷期待地問。
「不是，那混小子有他的府邸。」
「……喔。」
見她失望的垮下臉兒，滿兒不禁失笑。
「那小子的住府離我住的府邸相距並不遠，不過隔著一條胡同而已。」
翠袖的眸子馬上又閃閃發亮起來。「真的？」
「真的。」滿兒疼愛的摸摸她的粉頰。「你要是無聊，隨時可以來找我，我也會常常去看你。」
「好！」翠袖又歡喜的笑開來了。
「對了，」滿兒捻起一塊糕餅，不經意似的問：「翠袖，小日兒沒跟你說一聲就出門，一出門又這麼久不回來，你會在意嗎？」
「為什麼要在意？」翠袖奇怪的反問。「爹不也常常這樣，所以娘一再教導我們，男人有男人的工作，女人家必須習慣這種事，就算男人不在，我們也必須跟平常一樣生活，妥善照顧好家裡，讓男人能夠毫無後顧之憂的工作，這些我都瞭解啊，為什麼要在意？」
「但他什麼也沒告訴你。」
「能告訴我的自然會告訴我，不能告訴我的，我就不應該問，娘說的，男人家的事，很多都是不適宜女人知道的。」
滿兒怔愣地看了她一會兒，而後欣慰地笑了，她轉向袁夫人。
「吟霜，你辛辛苦苦教出來的好女兒就這麼被小日兒搶走了，我還真有點過意不去呢！」
「但她單純、憨直又遲鈍，這總改不了，你可得多擔待。」袁夫人歉然道。
「這你就錯了，我喜歡的就是她那一點，相信小日兒也是，放心好了，她一定會受寵的！不過……」滿兒握住袁夫人的手，滿含歉意。「你知道，旗民不得通婚，小日兒是宗室，更不能違反這點，所以……」
她瞟一下翠袖。「我家老爺子已和虎爾哈氏的興古大人談妥，讓翠袖掛在他名下作義女，未來載上皇室玉碟的將是虎爾哈氏女，你們不會在意吧？」
袁夫人不在意的搖搖頭。「這個不重要，只要翠兒能夠得到幸福就夠了。」
滿兒欣喜的猛拍胸脯，「放心，包在我身上，翠袖要是受到一點委屈，我把頭給你！」說到這，她有意無意朝跳舞的少女們瞄去。「聽那小子提過，你們希望讓那位趙青楓入贅到袁家，是嗎？」
袁夫人瞥向翠袖。「其實那是孩子們自己的意思，我和她爹從來沒這麼想過。何況趙總兵也說了，除非太陽從西邊出來，否則他絕不會同意！」
「他真這麼說？哼，只不過是個總兵罷了，要什麼牛氣！」滿兒嗤之以鼻的撇了撇嘴。「放心，包在小日兒身上，就算小日兒不行，還有我家老爺子在呢，我就不信他敢拒絕我家老爺子！」
「但他若真拒絕了呢？」
「那更好辦！」
「咦？」
「他若是真敢拒絕我家老爺子，保證我家老爺子會……」
「如何？」
「殺了他！」
「耶？」
「這麼一來，就再也不會有人拒絕了，不是嗎？」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
火把節的熱鬧是從第一天晚上開始，但真正的高潮卻是在第二天。
這日一大清早，各村寨所有的男女老少全體出動，大家一起背上早先準備好的飯團蕎面、肉食及水果等，身著盛裝趕著各自要參賽的馬牛羊等到山頭大單壩，參加鬥牛、斗豐、鬥雞、賽馬、摔跤等比賽，放眼望去只見滿山滿谷的人，比千軍萬馬的戰爭場面更壯觀。
想在這種場合找人根本是不可能的任務，因此……
「青楓，舞袖交給你了，千萬要顧好她呀！」
趙青楓一手拎著食物袋子，一手握緊袁舞袖的柔荑。三炅夫人，請放心，我一定會照顧好她！」
袁夫人點點頭，把第二支食物袋子交給何倫泰。
「紅袖，你跟著大姊，千萬不要自己一個人跑開，記住了？」
「其實我自己一個人也可以嘛！」袁紅袖低低嘟囔。
「紅袖！」
「好好好，我不會自己一個人跑開，可以了吧？」
袁夫人無奈的搖搖頭，再把第三支袋子交給滿兒，第四支袋子交給王承先，第五支袋子交給黃希堯，而後牽起袁蝶袖的手。
「大家要盡量走在一起，但萬一走散了，彼此一定要有個伴，千萬別給人踩扁了！」話說完，她嚴肅地環視所有人一圈，然後轉身面對千軍萬馬，以壯士一去兮不復返的悲壯神情深吸一口氣。
「走吧！」聲落，毅然領著大家一起鑽進人群中。
袁夫人顧慮的果然不是沒有道理，起先，大家還整整齊齊的一個跟著一個，但不到半刻鐘，只聽紅袖尖叫著，「鬥雞！鬥雞開始了！」翠袖就被她拖走了，何倫泰如影隨形緊隨於後。
再過半刻鐘，換滿兒大叫，「斗羊！我沒見過斗羊！」玉含煙也被她拖走了；接下來是宋巧佳，她也在大叫，「我們去參加射箭比賽！」王承先被拖走了；最後是袁蝶袖，「他們在拔桓，我也要玩！」袁夫人被拖走了，黃希堯隨後緊跟。
趙青楓與袁舞袖不由愕然面面相對。
他們並沒有跟誰走散啊，為什麼只剩下他們兩個？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「對不起，姑爺，大小姐和大家一起去參加火把節盛會了。」
連夜馬不停蹄，金日只費了一日夜的時間就趕回建昌來了，為只為了抱抱心愛的老婆，誰知就在總兵府門口，他連一步都還沒踏進去，守衛便滿臉歉然的這麼跟他說，說得他一肚子鞭炮火花。
「他大爺的，我沒死活地趕回來，她居然給我跑去玩兒了！」
但見他一雙紅嫩嫩的粉頰，氣唬唬的鼓成兩粒水蜜桃，小嘴兒嘟起老高，就像啃了一半的甜餅被誰偷走的小奶娃兒，可愛極了，守衛險些
忍不住去買支糖葫蘆來安撫他。
「對……對不起，姑爺。」想笑又不敢笑，聲音在發抖。