過長的黑髮帶來邪氣！
屋裡光線昏暗，她沒能看清楚他的長相，卻能清晰地感受到那籠罩在他週身的一股詭異邪氣，那滿溢著邪肆、霸冷及陰寒的氣焰。
他看來有點怪，但她卻不怕他。
或許是因為他看來雖邪雖冷，卻不像個壞人吧！
屋裡這麼靜，他一定早聽到她的聲音，但他並沒有轉過頭，也沒有出聲，只是繼續著他的動作。
「你在做什麼？」
她小小聲地問，並悄悄挪足移動，但對方壓根無視於她的存在，逕自以專注的眼神，直直地盯視著床上的人。
過了一會兒，她不敢置信地看見兩道銀芒，由那人眸底射入床上人的額心。
時間無聲的逝去，片刻後，銀芒終於消散，那人閉了閉眼，打直了腰桿，朝她轉過身來。
站在一旁早已看傻眼的她，直到這時才終於回過神，並且瞧清楚躺在床上的人，正是她熟識的寧妃。
人是寧妃沒錯，只是此刻浮現在寧妃臉上的表情，卻是她很陌生的。
寧妃她……在笑？！而且還是那種發自內心，掩不住濃濃興奮的笑。
久居冷宮的寧妃一年到頭眉宇深鎖，臉上除了愁容還是愁容。
但此刻那明明深陷於沉眠裡的女子，卻有著美麗動人的笑靨。
寧妃下是在睡覺嗎？為什麼會突然開心地笑了？她不懂。
一把冷冷男嗓緩緩響起，像是知道她的疑問，在為她解惑一般。
「那是因為她作了一個好夢。」
「為什麼你會知道她在作夢？」
她偏首看著他，好奇的問出心頭的問句。
在此時，眼睛終於習慣了黑暗的她，藉著屋內稀薄的光線，瞧清楚了他的模樣。
沒有錯！即便長髮曳地，但那是個貨真價實的男人，一個長得俊美無儔、氣質冷峻的男人。
他比她高了許多，至於年紀她估不太出來，只知道至少大了她八、九歲吧。
令人驚訝的是他的眼睛，那雙瞳子竟然是藍色的，是那偏屬於琉璃狀、浩瀚無垠般的水藍色澤。
她瞪著他那雙藍色的眼睛，發著傻，好半天擠不出話來。
就在隔日，仁壽殿裡傳出了噩耗。
年庚二十八的寧妃在睡夢中驟逝，無疾無痛，無原無由。
第一章
我纂鬼怪書，號稱予不語。
見君晝鬼圖：方知鬼如許！
如此趣者誰？其唯吾與你。
晝女須晝美，不美不城傾。
晝鬼須畫丑，不醜人不驚。
美醜相輪迴，造化為丹青。
——【百鬼圖題詩】袁枚
天氣悶熱，官道上來往的行人不多。
但即便不多，只要有人經過那二人一驢的身旁，就會忍不住回過頭多看兩眼。
之所以會惹來如此側目，那頭垂垂老矣，邊走路還邊滴口水的老驢子，及那年紀看來約莫十二、三歲，身著布衣，背著背架竹簍趕路的書僮僅佔小部分原因，最大的因素，還是那臉上恰然自得地笑著，騎坐在老驢背上的少壯男子。
但有關於此人為少壯，還得是在走過之後，再回頭一瞧，這才能夠知曉的。
若只是打身後瞧去，男人那一頭以玉冠高東著的銀亮髮絲，是極有可能會讓人誤判為一個白髮蒼蒼的老頭兒。
若真是老頭兒騎老驢，大家也就沒閒話可嗑牙了，但當路人看清楚男人那不到三十的年紀，再搭上了輕搖羽扇、嘴裡還偶爾哼吟詩句一派優閒狀時，還真是忍不住要為老驢抱起屈來了。
喂喂喂！閣下還能算是個大男人嗎？
瞧那頭老驢都快讓您給「騎」死了，難道閣下就不能行行好？饒過它？
就不能自個兒下來勞動您的尊腿，運動運動嗎？
若真是要省點力，也該是讓老奠扛竹簍，分擔分擔那孩子的負擔吧？
明明身強體壯、手腳不缺，卻是這樣地沒心沒肝？
真是叫人看不過去！
虧這傢伙還生得俊模俊樣，貌比潘安，沒想到竟是個沒本事的軟腳蝦！
只見一個個走過這支隊伍的人，總會忍不住皺眉沉著臉這麼想。
不單是想，甚至還有些乎日專愛打抱不平的漢子會在走過他們後，一個回頭朝地上用力吐了口唾沫，罵了句——
「欺老兼欺小！這是打哪兒來的狗屁倒灶、沒腿廢柴？」
然後還故意對著老驢背上的男人捏了捏胳膊肘、瞪了瞪凶眼才肯走開。
但無論是被罵了或是遭瞪了，那掛在銀髮男子臉上的笑容，竟是半點也不曾稍減，他甚至還有禮地朝著對方的背影，笑嘻嘻地拱手作揖。
「多謝指教！」
「師父，那不叫指教，那叫做唾棄！而且還是極度不屑的唾棄。」
諷涼嗓音來自於走在老驢身旁，背著行囊的荏弱少年。
少年開口，嗓音嫩尖甚至微甜，原來「他」並非男生女相，也並非體質孱弱，而是個女扮男裝的少女。
幸好那捏胳膊肘的老兄早已走遠，否則若要知道了這銀髮男子正在「操累」的竟是個女娃娃時，怕不正義感街上腦袋，挽高袖子跳上驢背，開扁揍人了？
聽見徒兒這麼說，那騎在老驢背上的銀髮男子，手上的扇子搖得更加輕鬆愜意，臉頰上的笑窩也更澡了。
「他那意思是在表達著唾棄嗎？怎麼我感覺不出來？」
當徒弟的滿臉沒好氣。
「師父大人，您的『感覺』向來有自動篩揀的能力，除非是您自個兒想要的，否則一概不認、不理、不買帳。」
「真是個善解師意的好徒兒！」男人笑瞇著一雙丹鳳俊眸，心滿意足地再搖了搖扇子，「不枉師父打小將你給含辛茹苦地拉拔到這麼大。」
她有沒有聽錯？這騎著驢的男人是說了些什麼嗎？
他真的說出「含辛茹苦」這四個字嗎？
當人家徒兒的忍不住抬頭瞧了瞧天空。
很好！雷神沒出來閒逛，她甭擔心師父大人會一個下小心，因為撒謊而被雷神給劈成了雨半。
她能夠長到一十四歲，天知道他究竟「拉拔」了她多少？
除非站在一旁看熱鬧、講風涼話、笑咪咪搖著扇子兼轉頭就走叫做「拉拔人」，否則，她實在是無法認同他這樣的說法。