這是什麼鬼王嘛！
看來既不陰冷亦不厲狠，倒是皮相俊美得有些過分，若要說他是個採花賊，哼！她可能還會比較相信。
「草民曲無常，拜見懿妃娘娘及傾城公主。」
雖說是行禮拜見，但由那傢伙不太正經的笑容裡，實是令人難以嗅出一絲恭敬或是害怕。
反倒是他身後那看來年紀極輕，卻也和主子同樣出色好看的小書僮，想是因少見世面，是以那雙澄亮的瞳子裡，才能捕捉到了些許不安。
哼！朱傾城心想，你既不怕我，那我也不用對你多客氣！
於是對於曲無常的行禮，她只是低頭嫗樞指尖吹吹氣，掏掏耳朵，懶得理會。
「曲先生請少禮！」
見女兒又在開始要任性了，懿妃溫笑出聲的打圓場。
「公主的病，得有勞您了。」
無論是面對朱傾城的無禮，或者是懿妃的和氣，曲無常一概以笑容面對。
「娘娘，說『有勞』不敢，只盼草民這一回來，真的能夠幫得上公主。但所謂的診病，可還得要對著症，方能夠下藥，眼看隔著這一層又一層的紗帳，恕草民無法診斷出公主病因。」
「本宮——沒、有、生、病！」朱傾城拔高著尖冷的嗓音。
「還有……」她不屑的哼口氣，「本事不足就別亂找借口，別人還不都是隔著紗帳用棉線聽診、聞聲辨音就能辦得到？」
「所以他們都失敗了。」曲無常笑嘻嘻地直指事實。
「你的意思是……」朱傾城挺直背脊，頭上那以金銀線綰絲，妝點著珠翠玉簪，如紗帽般的高髻，上頭的飾物因為她的動作而互擊作聲，等她再度開口時，語氣裡夾著濃濃的挑釁，「你有把握，一定能夠治好本宮的病？」
曲無常魅笑的提醒，「剛剛公主不是還信誓旦旦的說自己沒病？」
「本宮本來就沒病，只是嗜睡而已，哼！若非想讓父皇及母妃安心，本宮又怎會任由你們這些只會要嘴皮子、賣弄邪術的江湖街上在我這裡胡來？搖得一片烏煙瘴氣！惹人生氣！看了就討厭！」
「你這……」你這蠻下講理、生了病不但不承認還罵人、從頭到腳被寵壞的刁女！
曲無常被罵，臉皮厚厚笑嘻嘻，反倒是洛離忍不住脫口想罵人，卻讓她師父給伸手扯了扯袖，登時住了口。
雖然沒能罵成，但至少洛離眼中原有的不安已消失，更替上了怒火。
雖然不懂禮，但至少夠坦率。
坐在高處的朱傾城冷笑著將一切看在眼裡，雖說那小書僮當真膽大包天，竟敢想要教訓她，雖說他太過護主，連人家說聲難聽的都捱不住，但至少這小鬼夠真實，不像他的主子，笑得一臉奸猾，擺明了是只老奸巨猾的狐狸。
不過有點奇怪……朱傾城瞇緊美眸，總是覺得那小書僮竟然會有點眼熟。
就在此時，曲無常笑呵呵地打破沉默。
「既然公主您自己也說了，想讓皇上及娘娘安個心，何不一次做到底，掀起帳來讓草民探個究竟？」
朱傾城輕哼氣，命令身旁伺候著的宮娥，將層層的紗帳陸續掀起。
「看就看！難下成本宮還會怕了你？只是……」她的嗓音冰冷，「你可別給本宮來那套喝符水、要桃花劍、設醮開壇、跳仙家拜狐，最後卻毫無用處，否則當心本宮將你以企圖窺伺本宮容顏，有辱皇家清譽，入罪判刑！」
朱傾城把狠話先放在前頭，但她的入罪威脅，眼看著是用不上了。
曲無常沒讓她喝符水，甚至也沒有設醮開壇，他只是走近了她，挑高著眉，定定覷審著她的額心。
然後他閉上了眼，默念了一長串的咒語，念得朱傾城一陣恍神並感到頭痛欲裂。
接著他要求到公主的寢宮裡去施察。
由入門處走到床楊前，他一路打著古怪的手勢，偶爾還會做出如貼符般的動作，但看在眾人眼裡，卻是什麼也沒能看見。
怪的是從那一夜開始，朱傾城的「病」便不藥而癒了。
她亥時入眠，卯時清醒，持續了七日之久，她所有的生活作息，已和常人沒兩樣了。
但懿妃還是不放心，因為先前朱傾城也曾有過在正常了一陣子後才犯病的經驗，於是他們繼續等，耐心地等。
眼看著十天、十五天過去了，朱傾城始終作息正常，不再無故地陷入沉眠。
於是皇帝笑了，懿妃笑了，她的近身侍從及宮娥也都笑了，甚至連其他宮裡的太監宮娥，也都放下了怕被遷怒的恐懼，開開心心地笑了。
皇城裡好一片喜樂融融，頗有點過年時節的熱鬧騰騰。
誰都笑了，只除了朱傾城，她，不再笑了。
是的，朱傾城不再笑了。
她甚至忘記了什麼叫做笑了。
她雖然不再無故沉眠，但她常會恍神，也常會突然在屋內瘋狂翻找，甚至還趴到床底下去找。
但如果有人問她在找什麼？她卻回說不知道。
她只知道，她好像遺忘了什麼。
她好像遺忘了一個非常重要的東西，卻因為找不著、甚至連那是啥都不記得了，於是她連帶地把笑都給忘掉。
是的，她忘了，她忘了她曾經有過的夢。
也忘了她並不是生了什麼怪病，她只是戀愛了！
她戀愛了，與那個打從她十一歲起就認識了的夢魔男子。
且還愛到有幾回為了他，險些放棄紅塵俗世裡的一切牽絆。「鬼王」的傢伙出現了，他令她無夢，他斬斷了她的夢，他甚至也扼殺了她的愛情。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十一歲那年某個無眠夜晚，朱傾城在仁壽殿裡遇見了魅，一個正在向寧妃施術法的夢魔。
但在當時，她一點也不明白他究竟在做什麼，只是好奇地靠近追問。
「為什麼你會知道她在作夢？」
然後她就聽見了，他微帶著傲慢語氣的回答。
「因為我能夠進出夢，甚至於控管夢。」
「你？你管夢？」朱傾城很不給面子地回以大笑，「別當我只有十一歲就很好騙。」