看報紙的動作停下來，「陌上歸人」只寫了八萬字，結局還是未知數，是嗎？連她也不知道該是個悲的？喜的？或遺憾的？或圓滿的結局？或者說，她是希望這結局由另一個人來安排，是嗎？
電話鈴突然響起來，把沉思中的她嚇了一大跳，拿起電話，聲言很不平穩。
「我是李穎，找哪一位？」她問。她所做的事都爽快灑脫，這是她的個性，只除了感情！
「我們十天沒見面了，是嗎？」低沉的聲音，有著難以抗拒的巨大吸引力。
「你——我寫了十天稿！」她說得好困難。思烈，他怎麼知道該在今天打電話來呢？
「我知道！你十天沒在梯田間散步！」他說：「寫那一本『陌上歸人』？」
「是——」她心中又亂又柔軟，好像一團亂線掉進了一大片軟綿綿的雲端裡。他知道她十天沒去梯田，他——一連來了十天？「已經寫了八萬字！」
「我看見報上連載的，」他似乎在考慮著措辭。「那個開頭——很有氣勢，人物也很生動！」
「謝謝！」她不知道該說什麼。他在看那個故事，她的猜想沒有錯，他在看！
「該我謝你，那些人物對我親切又熟悉，尤其那個男主角——你描寫得太好，太完美，反而——失去了真實性，他該也有敗壞和脆弱的一面，這才會更有真實感些！」
「我寫的——只是我的看法，」她發覺自己連呼吸都要得困難，怎麼談起自己的作品呢？尤其是這一部。「我寫作喜歡用——剝洋蔥的方式，一層一層地去寫，寫到後面——也許有敗壞和脆弱，現在只是開頭第一層！」
「我明白，」他似乎笑了。「剝到最後才發覺是個爛洋蔥，很有力量的嘲諷！」
「不一定是爛洋蔥！」她吸一口氣，使聲音變得冰冷些。「有的敗壞是肉眼看不見的！」
電話裡有一陣子沉默，他在想什麼？或是覺得侮辱？
「說得對，也引起我最大的好奇，」他說：「我來拿你寫好的八萬字，盡快看完後替你送到報社，等我十分鐘！」
「不——」她立刻拒絕。
他卻已掛斷電話。天！他要來，十分鐘後就要來，她——該怎麼樣？換衣服？不——
「媽，叫阿珠別去，」她大聲叫著：「有人要來拿稿！」
母親皺著眉，帶著一臉莫名其妙奔出采。
「什麼事？怎麼樣？」她似乎不懂李穎的話。「誰要來？又叫誰別去？」
「阿珠呢？走了沒有？」李穎自己也覺得好笑，這麼緊張，這麼神經質。
「早走了，現在說不定已到了報社！」母親白女兒一眼。「你發神經似的怪叫，我還以為發生了什麼事！」
「我坐關走火入魔！」李穎笑著站起采。「我要出去一下，哎——是散步！」
母親盯著她看一陣，搖搖頭。
「誰要來？韋思烈？」母親非常敏感。
李穎皺皺鼻子，神秘地笑一笑，大步走回臥室。
☆☆☆
再出來的時候，她已換好衣服。她穿一條短短的黑褲裙配長靴，上面是同色絲襯衫，外面加了一件式樣非常特別，黑白相間的粗羊毛背心。剛干的頭髮用橡皮筋束在腦後，臉上沒有一絲化妝，非常地乾淨利落，清爽灑脫。
母親仍舊坐在那兒望著她，眼中有一絲憂愁。
「穿這身衣服去梯田散步？」她問。
「不能嗎？心情愉快，工作完成了啊！」李穎笑。
「韋思烈——不是葉芝兒丈夫嗎？」母親再問。
「是啊！」李穎心中尷尬，卻不願表露。
「既是別人的丈夫，你——犯不著！」母親搖搖頭。她有標準的傳統思想。
「我怎樣了？芝兒是我同學，韋思烈也早就認識，難道你以為——我會搶她丈夫？」李穎反問。
「我不是這意思，你也不是這種人，」母親歎一口氣。「只是——你們來往就不大好，尤其韋思烈那樣的男人！」
「韋思烈是怎樣的男人？」李穎的好奇心湧了上來。
「他——哎，就像銀幕上或小說裡的人物，條件好得完全不真實，」母親還是一個勁兒搖頭。「雖然他有學問又有地位，但——他有絲說不出的邪氣！」
「媽，想不到你這麼有眼光，有這麼好的觀察力，」李穎笑著。「你絕對可以寫小說，而且絕對可以成名！」
「穎穎，我是說真話，正經的。」母親無可奈何地笑。「你回了所有的電話，怎麼就不回潘少良的？」
「哦——」李穎抓往母親的手。「你真狡猾，在偷聽我回電話，是不是？是不是？」
「穎穎，人生的事要實在些，不要再那麼鏡花水月，虛無縹緲，」母親握往她的手，母親絕對瞭解她的。「我喜歡你寫的每一本小說，但是——我不喜歡你變成小說裡的人物，明白嗎？」
「明白！」李穎靜下來，也不再撒嬌耍賴。「我明白你的意思，媽！」
「我並不喜歡你走這一條路，女孩子要什麼名成利就呢？尤其——你看看四周，有哪幾個出名的女作家有好的婚姻？好的家庭生活？」母親似乎想得太多，太遠了。「你的個性、脾氣又這麼特別，我不能不擔心！」
「媽，你擔心得太過分了，我是絕對不相信女作家就沒有好婚姻這回事，」李穎細緻的小臉兒上一片倔強。「事在人為，對不對？而且，活在世界上的每一個人都該做點事，都該發一點光，發一點熱，女孩子也一樣，這不是婦人的論調，事實上時代已不同，你也承認的，是不？」
「不要對我說光與熱，我不理這麼多，」母親十分固執，和李穎相同的固執。「我只要你幸福！」
「你眼中的幸福是什麼？嫁一個像潘少良那樣的丈夫？」李穎笑起來。「生幾個乖巧聰明的孩子？過一輩子平淡穩定的生活？」
「對一個女孩子來說，這有什麼不好？」母親說。
「每一個人的理想和追求不同，對別人也許是好，對我，媽，我可以肯定地告訴你，我不會滿足，不會快樂！」李穎嚴肅地說：「我不是一艘甘於停泊在黃金海岸的船，我要永不停止地航行，前進，在大海中與驚濤駭浪搏鬥，即使沉了，覆了，我也甘心情願，我也不後悔！」