出身豪富，卻遭陷害而家破人亡，一度淪為乞丐。他受過的傷痛一定比她更深，才能說出那番透悟人生之語。
「對不起，我……我不是真的想死，我只是……打個比方。」她對著他的背影說。
他默然，忙著為她溫茶，暫且無力答話。
半晌得不到他的回答，她素來堅毅到堪稱倔強的心，頭一回惶然。「你生氣了嗎？」她下榻走近他，過度的疲累讓她走得踉踉蹌蹌的。
他繼續專心溫茶，但緊抿的唇角卻微微地勾起，她的軟化讓他心頭一片甜。
常如楓走到他身邊，乍見他雙掌冒出白煙。「你在幹什麼？」她抬眼望他，卻見他一頭一臉的汗，心兒頓慌。「老天，你病了嗎？」
匡雲中深吸口氣，緩緩收起功力。「我沒事。」他伸過長臂，擋住她搖晃的身子。「不舒服就躺著，何苦下榻來？」
「可是……」她擔心他啊！
「回去躺著吧！」他半扶半撐著她回到榻邊，抱著她一起躺下。
「雲中……」她又僵了，實在不習慣與男子過度親近。
他假裝沒發現她的不自在，將手中的熱茶遞給她。「喝杯茶，喘口氣。」
她正好渴了，伸手接過茶杯，卻發現茶杯是熱的。「這……太奇怪了，擱了一夜的茶，怎麼可能還熱著？」
他但笑不語。
她回眸，瞧見他眼底的寵溺，霎時間頓悟他方才雙掌冒煙的原因了。他不惜消耗練武人最重要的內力為她溫茶，她眼眶突然一陣酸，生平首次有人這般寵她。
「怎麼不喝？再放就冷了。」他緊了緊環住她柳腰的手，催她喝茶。
她頷首，輕啄了口溫熱的茶水，其實擱了一夜的冷茶，即便再經溫熱，也不會好喝，高雅的香氣與甘味盡失，留下的只有苦澀。
但這杯茶卻不是這樣，它好甜，比蜜還要甜，甜得她眼眶又更酸了，只得拚命眨眼，試圖將裡頭氾濫的水霧重新眨回眼底。
原來被人寵愛的感覺這麼好，好得令人想哭。常家自先祖常道子創立鴻鵠書齋以來，為維持撰史人公正無私的形象，人人無不絕情寡慾，連面對自已親人，亦不敢放肆疼寵，他們可知自己錯失了什麼？
第六章
越到成親日，常如楓的心情越是矛盾。
在發現世間情愛原是如此甜蜜後，要她再過往日無情無慾的日子，是太殘忍了。
可她亦知，人一日有了情，便難免產生私心，身為一名撰史人，若不能做到完全的公正無私，所撰述的歷史豈具公信力？
她不想毀了鴻鵠書齋的威名，但要她斷情絕愛，重新回到未遇匡雲中前的無私無我……偏頭偷覷一眼他俊逸飛揚的側臉，捨不下啊！這麼一個為她無趣的生命帶來光彩的特出男子，早已深深打動她的心。
「我的俊美無儔終於將你給迷倒了嗎？」匡雲中吐舌皺眉，回她一記淘氣的笑。
「又說渾話了！」她嗔道，不似生氣，倒有幾分撒嬌的意味兒。
「噢！不准說渾話，那說點兒正經的吧？你那姑姑怎地跟你長得半分不像？」今晨，她終於帶他拜見常家裡她唯一尊敬的長輩，琉璃夫人。他嚇了一跳，打出生至今，沒見過綠眼睛的人，那雙眼兒好惑人，瞧著、瞧著，神魂兒都要給吸進去了，真是個柔媚蝕骨的可怕尤物。只是他懷疑，琉璃夫人那副明顯外族人的容貌，哪一點像常家人？
「姑姑不是爺爺奶奶親生的，她是爺爺在外頭買來準備給爹做媳婦兒的童養媳，後來因為出了些問題，姑姑和爹不能成親，爺爺和奶奶就收姑姑做義女，又給爹另娶一房媳婦兒。」
「為什麼要買童養媳？憑你常家的聲名威望，要什麼女人沒有？何苦用買的？」他想起自己亦是被她買進來的，心裡便覺怪異。
「常家人不能隨意嫁娶。」說一字、歎一聲，她暗暗扭著自己的衣袖。「自三國創立以來，鴻鵠書齋便擔起記載歷史沿革的責任；試想，我們若與三國中人通婚，另兩國人會再信任常家的公正嗎？因此常家人只能嫁娶本族之人、或者與三國毫無關係的外族人。當然，能買到那些打出生便被丟棄，沒有國籍、無父無母的孤兒更好。」
「買？」天下人皆知常家為了維護祖先留下來的基業，訂定了十分嚴格的家規，但苛求到這等地步，匡雲中著實難以置信。「敢情你家買夫、買妻的風俗由來已久？」
「是啊！」她用力一頷首。
「呃！」他開開玩笑而已，怎麼真說中了？
「可是你姑姑既是外族人，又是你爺爺買回來的，應該十分符合你常家選妻的條件，為何後來又變卦了？」
「姑姑不能生育。」常如楓搖頭一歎。「其實當年爺爺買回來的是一對姊妹，後來姊姊先嫁予伯伯，成親三年，一無所出，爺爺請大夫來看，發現伯母無法生育，爺爺氣壞了，立刻叫大夫也順便檢查姑姑，結果發現兩姊妹的狀況相同；可常家一定要有後人，爺爺本來要把姑姑趕出去，叫爹另行選妻，是爹跪求了爺爺三天三夜，姑姑才被以義女的身份留下來，但他們卻無法再成親了。爹最後娶了娘，生下我，又過五年，娘去世，姑姑代替娘撫養我，因此我幾乎是姑姑養大的。」
「你爹肯為了你姑姑跪求父親三天三夜，可見他是喜歡你姑姑的。」見她難過，他溫柔地拉起她的手。「但若換成我，不論妻子能不能生育，我都不會另娶。」
她黯下雙眸。「那也是逼不得已的。」因此，她能理解爹娘的相敬如「冰」，可在遇見匡雲中後，她知道自己不想要那種婚姻。
「逼不得已嗎？」匡雲中低喃，腦海中浮起今晨拜見琉璃夫人的畫面，那寸步不離她身邊、慇勤伺候著的年邁老僕，他的身影好熟悉啊！像極了那老在府裡神出鬼沒、使得一手爛暗器的黑衣人。