「妳噎住了嗎？幹麼一動也不動？」
她不是噎住，是呆住了，是遭極度的羞愧與極度的哀憤奪去了神魂。
「妳有沒有男朋友？」他忽問她。
「……」
「我在問妳話。」
她總算回過神，認命地嚥下了半卡在食道的食物，啜飲咖啡，讓苦澀的液體侵蝕唇腔每一個味蕾，就連胸口也浸滿了濃濃的苦味。
算了，她放棄了，在這個男人面前她是徹底沒形象了，毀了，一切都完了，Over。
「你覺得我看起來像有男朋友嗎？」極度的絕望過後，迎來的是毫不在乎的坦然。
「妳真的沒有？」他不相信地確認。
他就非把她逼到絕境不可嗎？她白他一眼。「對啦，我就是沒有，二十九歲，沒男人，工作糟透了，存款數字少得可憐，我就是這麼一個前途茫茫的老女人，怎樣？」
墨未濃沒說話，有好幾秒的時間只是默默盯著她，然後端起咖啡杯。「不怎樣。」抵住杯緣的俊唇，隱隱約約似勾著彎弧。「不怎樣。」
她沒看到那抹奇特的彎弧，只覺得自己夠淒涼了，垂下頭，鬱悶地啃貝果、嗑咖啡。
食不知味地吃畢，她站起身。「感謝你請客，我吃飽了，先走了，拜。」
「等等，莊曉夢。」他又喊住她，今天，已經不知是第幾次請她留下了。
「幹麼？」
「請妳留下來。」他低聲說，嗓音略微沙啞。
她一震。他要她留下來？還說請？
涼透的心房悄悄地又燃起一把溫暖。
「留下來。」他重複，低沈的嗓音，還有那幽幽的、教人無法參透的眼神，在在帶著股奇異的魔力。
她不知不覺跌回座位上。「你想……有什麼事？」嗓音軟弱地顫抖著。
他微微一笑，打開身旁的電腦提袋，搬出筆記型電腦和麥克的那份報告。「關於這份報告，我想跟妳討論一下。」
「什麼？」她愣愣地看著他，一時處於狀況外。
「我對財務方面真的不太瞭解，我想妳應該可以給我一些好建議。」
什麼嘛！原來……是這樣啊，原來他請她留下來是為了要討論公事，她還以為──
以為什麼呢？莊曉夢不敢再想，只是忽然領悟了為何他會選擇這間二十四小時營業的餐廳，又替她點了咖啡。
他根本早就計劃好了，她卻傻傻地存著一絲希冀，以為這個男人主動說要請吃飯，是因為總算對她產生一點興趣。
哈！她真是……太傻了。
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那晚，兩個人整整討論了五、六個小時。
莊曉夢也不確定自己到底喝了幾杯咖啡，只知道喝到後來她都有點心悸了，身體很疲倦，精神卻處於亢奮狀態。
亢奮的緣故，倒不完全因為咖啡因，有部分也是因為墨未濃是個虛心求教的好學生，領悟力又強，讓她不知不覺也教得認真起來，很熱切地想把自己所知道的財務相關知識全教給他。
兩個人一問一答，討論得專注，再回神時，已接近清晨五點。
他親自開車送她回家，還慷慨地放了她一天假，臨走前，還撂下教她震驚萬分的新人事命令。
「明天開始，妳不必再做那些雜務了，如果有必要，我會加聘一個行政秘書，妳過來當我的特別助理。」
她花了好久才消化他的話。「你要我當特別助理？可是這好像不符合公司體制。」區區一個部門經理可以用特別助理嗎？
「公司的體制就是用來破壞的。」他微笑好詭異。「而且我們這個部門本身就是特別的存在。」
說的也是，一個部門經理能夠直接對總裁報告，本來就不簡單。
何況他們既然負責做集團內部的VC，哪個事業單位有潛力，哪個不值得栽培，全都憑他們的評估，等於整個集團資源是由他們來分配的，這可是很了不得的權力。
為什麼他年紀輕輕，可以得到總裁如此信任，拿到這樣的權力呢？
莊曉夢實在很好奇。
這謎團，等她正式擔任墨未濃的特別助理，天天跟前跟後，陪他去開每一場會議，陪他四處交際應酬，陪他加班看報告，甚至偶爾還要隨他一起到外地出差，朝夕相處之下，漸漸地撥雲見日。
原來他在某種意義上也算是個天才。
史丹佛電子工程碩士，出身奈米研究中心，從大三那年便開始在期刊上發表論文，在硅谷忙碌的工作擠壓下，居然還抽得出時間在職進修拿MBA學位。
對相關產業新技術方面的瞭解，他自是不在話下，對商業競爭策略方面，他也有獨到的眼光，他唯一的弱點，就是對專業的財務分析不太行，可憑他海綿般的吸收能力，她相信他很快便能掌握訣竅。
他是魏元朗的學弟，魏元朗對他極為賞識，主動跟紀總裁提議，挖他到「翔鷹集團」來。
他比她晚半年來到「翔鷹」，成就卻是大不同。
愈跟他相處，莊曉夢就愈佩服他。雖然這個男人有許多討人厭的缺點，但工作能力的確是一等一的強，認真的態度也遠遠超過一般人。
長相不錯，懂得穿著品味，能力強又有才氣，怪不得追在他身後的女人一大票，也不在意他的冷淡，巴巴地期盼他垂憐。
她可不希望自己也成為其中一位。
這天，兩人來到洛杉磯出差，拜訪「翔鷹集團」位於美西的分公司。晚上回飯店，兩人吃過晚飯繼續討論公事，夜深了，莊曉夢見墨未濃臉色不甚好看，頗有倦意，提議就此打住，他同意，卻不肯就寢，約她到頂樓酒吧小酌一杯。
兩人坐在面對玻璃窗的吧檯邊，直抵地面的落地窗外，是LA充滿冰冷氛圍的夜景，不見車流，只有一棟棟摩天大樓在黑夜裡閃著冷光。
墨未濃喝蘇格蘭威士忌加冰塊，莊曉夢點一杯龍舌蘭日出。