她方才寫了那首王維的五言絕句詩——「木末芙蓉花，山中發紅萼，澗戶寂無人，紛紛開且落。」是在感懷自傷麼？她是否認定，她將有如深山芙蓉，無論多麼枝頭盛放，最終自開自落，無人知曉？
「你能看得開，那是最好也不過了。別瞧何帆現在比你強，何家早已將她訂了婚約了，是城西的柳家老四，三年後就要嫁作人婦，未來如何還想不到呢！你雖目不能視，我可一點也不敢小覦你，不想和不入流的男人同床共枕，是你的目的，你求仁得仁，不應再埋怨。」
脫去外袍，他瞥了眼發怔的她，扭暗了燈，逕自上了床躺下。月光在她身上披了一層幽柔的光暈，她抱膝不動，看不出女孩家骨子裡倔強若此。
合眼幾分鐘後，意識朦朧中，彷彿有雙手在被褥上摸索著，他驀地睜眼，秦弱水竟走到了床邊，輕巧地爬上床，靠著觸覺盡量不踩著他，她跨過他下肢，在床內側空位躺下，鑽進被窩一角。
他不解地翻身坐起。「怎麼？突然看開了？」
她靜了片刻，冷然道：「我不想三更半夜再煩勞你將我移到床上，反正你對個瞎子也不會有胃口。再說，看不見睡哪兒都一樣，在椅子上打盹腰會疼，只請你別老是一翻身把被給搶了，天不亮便把我給冷醒。」
自成親那夜起，她總是在圈椅上倦極而眠，翌日卻是在床上醒來，五天了，齊雪生不厭其煩將熟睡的她挪到床上，卻從不勸矜持的她主動上床。方纔他的一席話，聽了不是不刺心，卻明白了自己的防衛多無謂，齊雪生怎會對一個無從施展風情的盲女有興趣？更何況，這婚事是下得已的，如果不是她孤注一擲，她和他一輩子也不會有交集。
他怔了半天，重新躺下，第一次在彼此意識清醒下如此靠近，卻並非自己預想的毫無漣漪，反而胸口悶不可言。
沒有胃口嗎？
他不是第一次看見她的身子，那一天在旅館莫名被襲，他昏睡了兩個鐘頭，醒後忍著腦後的刺痛茫然坐起，有人遞給了他一杯水，他一古腦喝完，這才發現自己置身在旅館房間內的床上，秦弱水著件單薄的絲綢單衣，在腰間繫了條絲帶，坐在身畔，關心溢於言表。
「舅爺，還疼嗎？」她下意識伸手摸索，觸及他的胸，突然像燙著似的縮手。他低頭一探，驀然發現上半身是赤裸的。
他一陣惱火，捉住她手腕，厲聲質問：「你們膽敢搞鬼——」
她面不改色道：「您別生氣，我情非得已，您不是說過，自由是爭取來的，我照您的話做了。舅爺，我明白您不會看上一個盲女的，但這次可要委屈您了，請告訴何太太，您要納我為側室，您會想法子讓劉司令打消念頭的。至於婚後，您可視我為無物，我不會煩擾您的，您給我一個名義在齊家安身，我終身不忘，定當報答。」
他怒目而視，「如果我不同意呢？」一個弱女子，竟敢使計要脅他？
「您不能不答應，我的命運在您一念之間。」她伸手摸到腰問，揚手一拉，衣襟敞開，底下竟是若隱若現的雪白胸脯！「舅爺，我一叫，整個城裡的人都知道您對我做什麼事了。」
他作夢也想像不到，秦弱水會用這樣的手段求得安身，連他的親外甥、外甥女也收買了！她神色雖看似平靜，衣衫不整仍令她兩腮起了薄紅，想必進行這事要耗去她不少勇氣。她憑什麼斷定他會妥協？她真認為他可以為她遮風避雨而非引狼入室？清冷、固執又羞怯的矛盾神情，和他對一般女子的印象迥異，他不懷疑她的決心，她敢在何家跳水，就敢為了自身命運放手一搏。
他奇異的目光巡視一遍她週身，思緒轉了片刻，脫口答應了她。
她霎時喜形於色，拿出早已備妥的婚約書，讓他簽下。
她就此得到名不副實的婚姻了，他呢？可以安然地與她同楊而眠麼？
回想她方才脫去外衫，黑髮如瀑，肌膚瑩白細緻，蠻腰婷裊的背影，喉口突然一陣乾澀，他轉個身背對她，用力合上眼，把明日要進行的工作在腦海一一羅列出來，直到身後傳來她穩定入眠的氣息聲，他才放鬆了僵直肌肉，就此入睡。
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齊雪生說得沒錯，兩眼看下見，週遭眾人的反應對她影響有限，即便背後有小話，聽不見也就不煩心。
她難得出廂房閒逛，落得自在，今日雨停了，陽光明媚，空氣似乎暖和了些，小鵑引著她走出小院落，到曲橋曬日賞荷。
「等等！」齊雪生從後趕上，手拿件披風，直接覆在她肩後，面露不悅。「小鵑，小姐這兩天傷了風，你是怎麼顧的？身子骨弱，老太太會說話。」
著手替她繫緊披風後轉身就走。她想到了什麼，邁步趕上去。「等一下！」
齊雪生面無表情地停下，轉頭扶好步伐下穩的她。「你說就是了，別跑。」
她回頭示意一臉委屈的小鵑停步，低聲朝他道：「舅爺，借兩步說話。」
他不置可否將她帶到梧桐樹下，瞇眼道：「你別舅爺長、舅爺短的叫，我都被你叫老了，你不會不知道我的名字吧？」
「……」她怔住，他們之間什麼都不是，如何喚名字？
他軟下語氣，「我不想人家側目罷了，沒別的意思。你有什麼事？」
「呃——」她眉眼似有喜色。「已經半個月了，您今晚還會來這兒過夜麼？」
「唔？」他一楞，隨即勾唇。「怎麼著？不想我走了？」
知他調侃，她也不以為忤，悄聲道：「不是的，您是否該到太太那兒了？在這兒待久了，我怕有人說話，如果您今夜不來了，可否讓小鵑陪我過夜？」
他審視那張別有用意的小臉，湊近她耳邊道：「我想在哪兒待，不用你替我操心，誰敢說話？還有，小鵑雖與你無主僕之分，但老太太重家規，不允許亂了分寸，你還是學著獨處吧！」