道明來意後，慕容筠大笑不已，斥我為荒謬。他將一枯瘦老者傳來，告訴我這便是我指稱為葉滄元的門下賓客陳福元。
我告辭離去。
半年以後慕容筠猝然謝世，慕容家大辦喪事。我混在弔唁眾人中進入慕容府，發現了唯一一處仍然戒備森嚴的小院，我知道那便是葉滄元的藏身之所。
當夜我潛入院中，擊殺葉滄元。
當我終將鐵索套上他脖頸，他沉重的紫背金刀也破空而下，雷霆萬鈞。
我側頭閃開，刀重重劈入我的左肩。一時間我以為自己會被他劈成兩片。但刀鋒劈裂我的肩胛骨時後力不繼，他已氣絕。
慕容家正在守靈的諸位精英很快趕來，周圍燈火大亮。他們不可置信地看著我，一時不能決定是否要將我滅口。
新任家主慕容安最後出現，他看一眼地上的紫背金刀，淡然說：
「原來此人真是葉滄元，可惜先父不幸被他蒙騙。」 又望望我，一笑：「多謝關捕頭為在下家中除去此害，不勝感激。」
他略一揮手，眾人讓開去路。
我一步步走出去，我流出的血如水潑地，我感到陣陣眩暈。我奮力支撐，走出了慕容府的後門。
不知走了多遠，忽聽一個聲音在我身後說：
「你的血比旁人多麼？ 每次見你，都在跟人拚命流血。」
雖然在說著拚命流血的事，那聲音依然如鳴琴一般動聽。
我站住，回頭。
四周黑暗如冰冷的鐵。
溫暖明亮的只有那兩道目光，熔透這樣的黑暗，如一張漂浮而來的絲網，輕柔光潔，閃爍著螢光。
「這一次，讓我看見你。」 我說。
然後我覺得那絲網無處不在地籠罩了我，帶我一同浮游夜空。
醒來時，我終於看見了她。
她是我一生所見最美麗的少女，她的美麗超乎我一切想像和語言。
看見我醒來，她對我輕輕一笑。她手中玩著那個已用空的瓷盒，問我：
「怎麼你上一次不用裡面的藥？ 怕它有毒？」
「不是。」 我說，不知如何再去解釋。
我望著她，想起她從前驚鴻一瞥的出現，這一次又自慕容家尾隨我而來。我想起聞名江南的慕容家的那個女子，美麗絕倫而又會偶然離開深閨，出沒於市井。忽然我問：「你是慕容寧？」
她一怔，笑起來：「你真的很適合做捕快。」
我搖頭：「不過是你容易辨認。」
她揚眉望我，意似詢問。
我看著她，然後我說：「再沒有別人會像你一樣美麗。」
她忽然紅了臉，轉過頭去，我以為她要生氣了，不會再睬我了，然而我聽見她說：「我從不知道這句話這樣好聽。」
以後的一年是我有生以來最為暢快張揚的時光。我令整個江南黑道切齒痛恨而又聞風喪膽。
我的頭腦從未如此靈活，我的感覺從未如此敏銳，我的信心從未如此高漲，我的武器從未如此得心應手。我覺得自己幾乎可以所向無敵，連負的傷，流的血，都令我覺得是一種無比痛快的快意，不可多得。
我送給她偶然得來的一隻鷂鷹，它卓絕的識人認路本領，使我遠在千里之外也可以和她互通信息。
當我一路跟蹤悍匪於荒山沼澤，蚊蟲毒瘴令我幾日不能安睡，卻抬頭看見渺遠雲層中微如粟米漸而放大的鷹影，霎然間所有疲憊艱辛我都甘之如飴。
在公事的空檔裡，我總是馬不停蹄地趕回蘇州，與她在慕容府的廢園中相會。她是這樣言笑靈動的女子，每次總面總不免輕嗔佯怒，淡噱微嘲。然而忽然間，她又會靜下來，並不說什麼，也不在聽我說，望我的眼光迷茫而又溫柔。
「關荻！」
每次離開，她總在我身後叫我。
我站住回頭，她卻又只微微笑著，不再說話。
終有一次，我站在原地，不肯這樣輕易離開。
她四下望望，終於欺身過來：
「將來，我一定要嫁你。」 她低聲說，帶著明亮而毫不掩飾的笑意。
然後她轉身飛奔而去。
那晚我沒有叫住她。
我並沒有告訴她我也曾在自己心中重複了千萬遍：
我要娶她為妻。
我要娶她為妻。
我要娶她為妻。
我要娶她為妻，在我結束了這般刀頭舐血的生活以後。
柬肅司的司主已經答應，殲滅了在雲桐山一帶盤踞多年的雲桐七丑，我便可以從此收手。
我已經下定決心，我要殺死川西七丑換取我的未來。我相信自己可以成功，如同多年以前我相信自己可以獵取到那八張狐皮換取來江南的盤資。
整整半年我單槍匹馬在雲桐山中浴血奮戰。
我先後殺死了六丑，最後只剩下最為狡猾的四丑華一蓀。
我落入他設置的陷阱，被尖利的竹刀穿刺得體無完膚。然而更加可怕的是我完全不覺得疼痛，我知道竹刀上必有劇毒。
華一蓀本來可以大獲全勝的，如果他不在我仍有知覺時便迫不及待地現身。
他站在陷阱口瘋狂大罵，後來又轉成崩潰的號哭。
白亮的陽光自他身後射來，令我覺得他是這蒼茫天光裡一隻嘈嘈掙動的鬼魂。
他離我這麼近，完全在我鐵索可及的範圍之內。我近乎麻木的雙臂居然仍能運作，我的鐵索無聲揚起，套住了他的頸項。
他的哭罵立刻消失，十分痛快地栽入了他自己設下的陷阱。他的屍體插掛在竹刀上，微微晃動。我在離我寸許的地方看見他凝固暴突的雙眼，忽然覺得萬分疲乏。
那一刻我終於清楚看見，多年來我並非為了所謂正義而出生入死，我所做一切不過因為我不惜一切的改變自己的命運，然而結局卻永遠難以預測。
我在華一蓀的懷中找到了解藥，毒性解除後難忍的劇痛令我昏死過去。
我的最後一個念頭是如果有人會來救我，那也不過只是命運的另一個安排。
我真的仍有命在，救我的竟是慕容寧。
是鷂鷹給她帶去了我一條染血的碎衣，她才能及時趕來救我。