「我慢慢站起來，我覺得心裡浮起一個極其可怕的念頭，可怕得我不敢去想，卻無論如何也壓制不住。看見兩人仍在期期艾艾，我冷笑：『不說實話也罷，反正暗器上的毒一刻以內便會發作。』 兩人吃了一驚，互望一眼，點一點頭。終於說道：『二公子吩咐我們等在這裡，等出事以後，就設法帶少夫人回莊。』 我聽見這些，就像一個等著問斬的人終於被砍了腦袋……我忽然就不再怕了，因為最可怕的事已經發生過了。」
阿湄忽然笑起來，星光下她笑靨如花，令我心下悚然：「 二哥，你知道麼？」 她的聲音忽然變得柔和，「我曾經那麼感激他，他那天晚上救了我們。他給了關大哥藥，讓他受傷第二天就能行走，他讓我們及時趕回來救叔叔… …卻原來他給我的不過是蠱毒… …他把關大哥弄得瘋了，他讓他殺了叔叔… … 可我卻還日夜想著他… …二哥，叔叔和關大哥，他們都是被我害的，我真是傻……」
「可我還不只是傻，我竟然還狠不下心。我打聽到清明節他會去掃墓，我就去那裡見他。我以為我可以用叔叔的劍殺了他，但事到臨頭，我卻又手軟。我刺了他一劍，我本來是要狠狠地刺他胸口，但當我看見他，我就什麼感覺都不剩。我甚至不知道我最後刺在他哪裡… …」
「……我不能救叔叔，我找不到關大哥，我殺不了池楓替他們報仇。二哥，我什麼都做不了。」
我望著她，看見她臉上從未出現過的悲茫微笑，忽然我幾乎想要脫口而出一切真相，卻終於忍住。
「跟我回家吧。」 我只是說。
阿湄呆呆地望著我，然後她問：「可是，叔叔怎麼辦呢？」
我望向他的墳墓，低聲說：「我們把他的骨灰帶走，日後有機會把他與你媽媽合葬。」
她似是半天才明白，終於點了點頭。
我拉她回到石洞，填旺篝火，令洞中溫暖起來。又安排她睡下，她已經很累，不久便也睡著。
我卻全無睡意，移坐到洞口，為她守望。
… …
我沒有想到就在那時他會忽然出現。
他出現的時候，中天夜久，淡月高懸。我偶一轉臉，再回頭，他已出現在方雁遙墓前，若有所思地垂頭觀看。
我靜靜望著他。
三年未見，他並不曾改變許多。我奇怪今日再見，我竟如此心意平和，完全不似昔時。
我緩緩走過去，與他並肩站定。
… …
「爹！」 我叫他一聲。
他轉過臉來，淡淡問道：「江南情勢如何？」
「五日前池落影帶人進入慕容府，發覺空無一人便即掉頭北歸。二叔率秋飛組於途中伏擊，損失五十人，阻敵僅一個時辰。三叔率月渡組於長江渡口鑿毀渡船，當可延遲兩日。但此時他們必已渡江。」
父親漠然道：「何苦如此奔波？池楊已如涸轍之魚，遠水要來何用？」
我無言，片刻才說：「爹的安排果然周密。」
父親忽然一笑：「你還有若干未竟之意吧。是否對我借刀殺人之事不以為然？」
我不置可否，掉開頭去：「我只是不願看阿湄如此傷心。」
父親微微冷笑：「本來何其簡單？如果是泠兒嫁過來，早已出手殺了池楓。也不必我費心做這許多安排，還要教那兩個紅蓮山莊的蠢才作戲。」
我心中一震，錯愕抬頭。
「你明知泠兒並非你親生妹妹，她喜歡你非只一日，你若略施手段懇求她嫁，她斷無不允。你若讓她殺死池楓，她也會毫不猶豫。可惜你婦人之仁，竟險些將性命斷送在池落影手中。」
他停了停，淡然道：「我對你實在失望。」
山風吹來，我只覺寒意刺骨，無言以對。
我明白他關心的並非是我，而是除我以外無人能擔的責任。也許為了這責任，連他自己的性命，他亦是不在意的。
沉默良久，我終於問他：「關荻中的是什麼蠱？」
父親掃我一眼：「鬼降術。」
我微微心驚，雲南雪山五聖教三絕蠱之一，專制人心神。無藥可解，即便下蠱人身死，蠱亦隨之死亡，宿主也會喪失全部記憶，一生無法復原。不知父親由何處得來。
「我與他們上代教主其若燕曾有數面之緣。」 父親解釋，又向洞中望了一眼：「這些事不必告訴她。池楓既不可留，便不如永遠不讓她得知真相。」
我也望向山洞。猶豫一刻，終於點頭。
父親不再說話，重新審視方雁遙的墳墓。夜色猶深，我看不清他的神情。忽聽他緩緩說道：
「我一生只敗給過兩人，池楊和他。池楊這一局指日可以扳回，而他，我終究還是輸了。」
他停了停，聲音忽爾有了些遺憾：「那個女人等他多年……至死不移。」
我忽然想起我的母親，想起她寂寞雙眼，她在我身上找尋父親身影時溫柔迷茫的神情… …她又何嘗不是等了父親多年，之死無他。
父親就在此時回頭，看進我的雙眼，他又一次從那裡看到我的心底。
「我沒有忘了你母親，」 他靜靜說道，「所有女人中她愛我最深… …你很像她，所有子女中你愛我至深。」
一陣顫慄掠過我全身內外，連五臟六腑都一時抖動。忽然我覺得如此辛酸… …彷彿是一個負重之人踽踽跋涉於無邊黑暗，經年累月埋頭前行，以為前路永遠無盡，而光明永不可來，卻忽爾有星輝墜地，四野清明……
父親伸手撫了撫我的頭頂，我從未想過他也會做這樣的事，我聽見他的聲音無比溫和：「多年磨煉，但願你能有所成，不讓我失望。」
我心潮翻覆，一時竟無法答話。
他輕輕歎息一聲，放手而退。
「你好自為之… …後日決戰，我自會前去。」
話音猶在，他已長身掠起，轉瞬之間，沒入茫茫山嶺之中。
五月十三。
我無法將決戰之事隱瞞阿湄。但令我放心的是她並沒有堅持與我同去。