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這天午飯後，秀雲無聊地坐在樹蔭下，正因悶熱的天氣而昏昏欲睡時，嘯月氣喘吁吁地跑來。「嫂子，今天……」
「先歇口氣。」秀雲急忙讓她坐下慢慢說。
嘯月紅撲撲的臉蛋上帶著發現秘密時的興奮。「是今天，我剛剛打聽到，他們今天黃昏時在凌霄樓吃飯見面，那女人是雲繡莊的三小姐。」
見嫂子不動，也不說話，嘯月趕緊推推她。「嫂子，我們快準備吧。等會娘可是要親自陪著哥去的，哥不能再隨便應付，沒準今天就定了呢。」
秀雲愁眉苦臉地說：「正因如此，我才覺得沒戲了。想想看，那雲繡莊是誰？是閩繡一絕！他們本來就跟秦家關係密切，那位三小姐雖非正室所生，但深得莊主喜愛，況且聽說她早就對你哥有意，如今兩相情願，我們去了也是白忙！」
「總得試試嘛。」嘯月鼓勵她。「嫂子聰明，快想個招，咱們去對付她！」
她躍躍欲試的樣子讓人無法拒絕。秀雲看著她，想著這次能用什麼辦法？
突然腦子裡靈光一閃，她嘴角微揚，愁容一改，露出了淡淡的笑容。
好吧，與其束手待斃，不如臨死一搏！
「啊，嫂子想出辦法了？我就知道嫂子聰明冠天下。」
她貼心的吹捧和急切的神態惹得秀雲笑罵：「貪玩鬼，嫂子聽你的就是了。」
主意想好後，問題也跟著來了。
這凌霄樓的包樓哪是隨便什麼人都能上去的？如果不事先打點好，恐怕連門都進不了。
「走吧，我們先去打通關節。」秀雲拉著嘯月站起身。
因為公婆都不在家，她們只跟門房打了聲招呼就離開了。
為了求得配合，讓她們「混」進秦家包的二樓，秀雲可是費了不少力才說服凌霄樓的老闆和老闆娘孫二夫婦。
最先被說動的自然是曾多年受歧視，對秀雲的遭遇深感同情的孫二娘。
瞭解了來龍去脈後，她立刻答應全力提供幫助，還讓她們在孫家後院廂房內易容。
「好啦，現在不會有人認得出你來了。」獨自在裡間做準備的秀雲，看著鏡子裡顴骨高聳、老態龍鍾的白髮老嫗自言自語。
她調整了一下頭上的假髮，癟起嘴模仿老太太的模樣，覺得效果不錯，再用膠泥修飾眼睛，將其變小，把灰白長髮拉下來遮住眼部，自信地說：「這樣就算是相公從對面走過，也看不出來是我。」
她穿上那件孫二娘特意為她找來的衣衫，鬆垮垮的大袖衣襟可以完全遮住她纖細的手臂。
「行了，就讓我出去試試吧。」她拉開門正想走出去，看到門後有截木杖，抄過來握在手裡試了試，滿意地點頭，「這樣更像。」
果真，她的扮相立即讓等在門外小廳裡的孫二夫婦和嘯月稱奇不已。
「若不是少夫人開口說話，我還真以為是個老太太了呢！」孫二娘驚奇地說，又有幾分擔憂地問：「可是你的聲音怎麼辦？」
被裝扮成小叫花子的嘯月立刻得意地說：「別擔心，我嫂子特別會學人說話。嫂子，你學學。」
秀雲清清喉嚨，彎腰駝背走向前，啞著嗓子說：「老身這裡謝過各位了。」
她將老太太的神情動作學得維妙維肖，就連聲音都完全變了，可孫二娘還是不放心。「少夫人掩飾得好，但要想瞞過夜夜同枕的秦少爺怕是不容易。」
她的話讓秀雲害臊，幸好臉上用了太多偽裝，沒人看得出來。
她直起身，恢復原聲道：「不會的，我家相公三年跟我說的話，加起來還沒有嘯月一月對我說的多，他聽不出來的。」
孫二娘這才放心地點頭。「那就好。」
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傍晚，是凌霄樓生意最興隆，食客最多的時間。
大堂上酒香四溢，色香味俱全的食物令人垂涎欲滴，食客們歡顏吃喝。跑堂的、迎客的店夥計來來往往穿梭於大堂之間，氣氛好不熱烈。
就在這樣的迎來送往、吆喝唱菜中，誰也沒留意兩條細小的身影從大堂後面的廚房內溜出，遮遮掩掩地順著牆角往二樓移去……
被秦府包下的二樓氣氛低迷，與樓下形成了截然不同的風景。
儘管八仙桌上儘是美味佳餚，也不乏說笑勸酒聲，而媒人更是鼓動著那張能說會道的巧嘴，為兩位當事人「穿針引線」。可因為男主角始終擺著張讓人不敢親近的冷臉，大家的說笑便顯得有點虛假。
秦夫人暗中用眼神警告兒子配合點，可秦嘯陽故作不知。
他怎麼能配合？對面女人羞怯的眼神讓他想起了秀雲富有個性的灼灼目光，而與秀雲烏黑又富有光澤的厚發比，這個女人的薄發細髻更讓他沒有任何興趣。
就在場面僵硬時，一陣木拐敲擊地板的聲音從樓梯上傳來。
那聲音不讓人注意都不行，可讓在座諸位想不到的是，出現在樓梯口的竟是一老一少兩個衣服襤褸的乞丐！
那位步履蹣跚的老太太滿頭白髮，窄小的臉上佈滿皺紋，鬆弛的眼皮沉重地耷拉著，讓人看不清楚她的目光，過於寬大的衣服使她佝僂的身軀更顯瘦小。
只見她顫巍巍地上了樓，撐著木枴杖直往八仙桌走來，嘴裡還怪腔怪調地嘟囔著。「秦府相親宴哪？呵呵，排場果真不小。」
「這、這是怎麼回事？」秦夫人驚駭地問。
秦嘯陽站起身走過去想阻止老太太，可她連連後退，不讓他靠近，並揮動手中的木杖低嗄地說：「別、別攆人，老叫花子不傷人，看看美人自會走！」
見她老態龍鍾，語氣堅決，秦嘯陽只得坐下。
在眾人的瞠目結舌中，老太太蒼白的頭顱隨意地對秦嘯陽點了點。「滿座皆女眷，就你是後生，那新郎就是你囉？！」
也不等人回話，她立刻背對他，轉到坐在桌子另一邊的雲繡莊三小姐身旁，湊到她面前看了看，不顧那女孩驚駭嫌棄的模樣，點頭道：「呵呵，這裡就屬你年輕貌美，想必就是新娘吧……讓老身瞅瞅，這是誰家的姑娘呢？」