「好!」柏永韜微微頷首,眸光落在正幫著他貼喜字的小柱子身上,很難拒絕熱情島民的幫忙。
午時才過,水蘊月那棟位在島西的小屋,已被滿滿的喜氣所包圍。
門上、窗上貼著大紅雙喜,連床榻邊也架起了喜帳,鋪上代表夫妻情深的鴛鴦枕被。
「韜哥哥,我把扁擔擱在這裡,等會我爹要來替你把酒挑到水島主那邊。」前來幫忙的小柱子說道。
柏永韜回過神,看著黑黝黝的小柱子,還沒出聲答話,就見小柱子人已一溜煙的不見了。他低眼覷著擺在門口一甕甕的上等好酒,心底突然湧出一股難以言喻的複雜情緒。
天色漸暗,明天就是他與月兒的大喜之曰了,往後他的一生將留在靈珠島……柏永韜想到這裡,徐行至海邊港口眺望著遠方。
他的眸光才定,黑夜蒼穹之下,就著點點星光勾勒出一艘隱約的船形,吸引了他的注意。
柏永韜眉峰微蹙,心一凜,有些訝異竟有船只能如此靠近靈珠島。他記得月兒曾說過,如果不是靈珠島的島民,很少有人能避開靈珠島附近險惡的海域,順利抵達島上。
腦中靈光一現!難道是有海盜襲島?
他緩緩趨步向前,定睛一看,竟發現大船卸下了一艘小船,而船上立著一抹身影,未多時,他眼底便映入一張教他既熟悉又陌生的臉龐。
「少爺?我們終於找到您了!」年約五十歲的男子等不及柏永韜開口,小船一靠岸便涉水朝他走去。
柏永韜下意識往後退了一步,警戒地問:「你是誰?來靈珠島所為何事?」
馬總管聽到柏永韜陌生的口吻,訝然地定住腳步。 「少爺?您不認得我了嗎?我是馬總管呀?」
「馬總管?」柏永韜茫然地重複著這個稱呼,渾沌不明的腦海中似乎掠過一絲熟悉的感覺。他肯定認識眼前這一個男人,卻怎麼也無法在紊亂的思緒裡找出一點蛛絲馬跡。
「少爺……」馬總管震驚萬分地望著柏永韜,小心翼翼地反問:「我是從小看著您長大的馬總管,您忘了嗎?」
柏永韜不確定地擰起眉,感覺到腦中的記憶硬生生擠出了一縷模糊的回憶……
「啊!」他雙手壓著腦袋,新舊回憶混亂得讓他彷彿身處迷霧當中。
馬總管瞅著柏永韜的反應,眼神深奧難測……
難不成柏永韜失憶了?所以他才會一直留在靈珠島沒離開?
倏地,馬總管眸中掠過一抹狡詐的神色,一個計畫在他腦中成形!
天才剛破曉,靈珠島便陷入一股歡天喜地的喜悅當中。
昨兒個嚷著要幫忙的小柱子,一大早便跑到西島的小屋,準備催促今日的新郎倌整裝、迎親。
他的腳步才落在小屋前,扯開的大嗓門便精神地喊道:「韜哥哥,準備當新郎倌嘍!」
但連喊了幾聲,回應他的卻只有耳邊滔滔的浪聲。
「哈!韜哥哥昨兒個鐵定是開心得睡不著覺,今天起不來了!」小柱子掩嘴偷偷竊笑著,想揚手叩門時,卻發現小屋的門根本沒落鎖。
他萬般不解地摸了摸頭,推開門發現屋內空無一人。 「難不成是到海邊散步去了?」他退回門外,腳步一轉便往柏永韜常流連的地方尋找。
小柱子四處搜索,找著找著,竟就這麼尋到了水家的後院。
「咦?小柱子這麼早起床湊熱鬧呀?」水蘊星笑吟吟開口,手裡正捧著紅色喜彩準備到前門掛上。
「蘊星姊姊,你有瞧見韜哥哥嗎?」
「咱們這兒只有新娘子,沒有新郎倌。」水蘊星沒好氣地白了他一眼,眼底儘是笑意。
「可是韜哥哥不見了!他不在小屋、不在海邊,我知道的地方全都找過了。」小柱子露出不解的模樣,語氣裡有說不出的疑惑。
水蘊星不以為意地推了推他的額,取笑道:「莫非是你的韜哥哥怕你幫倒忙,先跑去躲起來了?」
「啐!蘊星姊姊真是討厭。」
「哈哈!同你說笑的,要不你來幫我的忙,如何?」
一聽到有事情可做,半刻都定不下來的小柱子點頭如搗蒜,連聲應好。
這一高一矮的身影並肩穿過後院的迴廊,腳步還沒到大廳,耳邊便傳來鬧哄哄的談話聲。
水蘊星感覺到大廳氣氛的異狀,連忙快步走去,一進大廳便發現長柱上四顆鎮島靈珠已失了蹤影。而水島主杵在廳前,臉色凝重地與幾位島民低聲交談著。
水蘊星的步履因為眼前的狀況錯亂了拍子,踉踉跆槍地走向水島主。「爹……靈珠呢?」
水島主眉目肅斂、神色緊繃地望了小女兒一眼,隔了好半晌才沉沉開口。「被偷了!」
紅色喜彩由驚愕的水蘊星手中掉落,她還來不及開口,水島主如受重挫似地沉聲續道:「一步錯、步步錯!」
「爹!」水蘊星抬起驚慌的眸子。「怎麼會發生這種事?」
置在大廳中的四顆靈珠,是依著島中五行所擺置,失去靈珠守護的靈珠島,將會被厄運所籠罩,陷入萬劫不復的水深火熱當中……
「昨兒個深夜我看到韜公子進了大廳,出聲喚了他,他卻沒應我,當時我直以為他是急著見月姑娘才沒理他,繼續做我的事……」幫忙籌備婚禮的島民,一臉愧疚地低下頭,為自己的粗心懊惱萬分。
他的話才落下沒多久,另一個島民接著道:「是啊!我昨晚進島,在海邊時瞧見似乎有艘大船出現在島外的海域,當時我不以為意,還以為只是行經的商船。」
諸多陰錯陽差的巧合,加上一大早就不見柏永韜的人影,水蘊星立即明白究竟發生了什麼事。
「對了,在那艘大船上我看到了面旗,旗上寫了個大大的『柏』字。」
水蘊星聽著島民敘述,氣憤不已地說:「可惡!為什麼會發生這種事?」
柏永韜出賣了眾人的信任,欺騙水蘊月的感情、奪走她的純真,並趁眾人籌備婚禮之際,偷走了靈珠。