他們駐守的地方每到夏天就特別炎熱，讓人恨不得能扒掉一層皮。所幸營地的附近有一條小河，他們這些男人每天一操練完，就狂奔著直衝小河而去。
因為都是些大男人，也沒什麼好害臊的，往往在路上就開始丟盔卸甲的，等跑到小河邊，有些動作快的已經將身上扒得光溜溜的，直接就能跳下水了。
久而久之，大家也都習以為常。
吉雅繼任將軍之後，一直覺得很奇怪，為什麼她的屬下在操練結束後都會消失不見，而等他們再次出現時，總一個個神清氣爽的，讓她羨慕得不得了。
於是她發誓要找出這個秘密。
誰知一連問了好幾個人都期期艾艾的說不出所以然來，而她不知道，他們是因為不好意思告訴她事實真相。
當時適逢招募新兵，她就設法「買通」一個新兵，要他去查清他們的行蹤。誰知那個新兵是個傻愣子，入營十幾天了還沒搞清將軍原來是女的。
就有這麼一天，她借口身體不舒服沒去校場練兵，暗地在那新兵的帶領下去河邊埋伏，人都還沒藏好，就看見一群裸男浩浩蕩蕩的狂奔而來。
當時大家都嚇傻了，尖叫的──吉雅、跳河的、衝進草叢的、原地發呆的……各種反應都有。
「那次妳算是滿足了好奇心，不過咱們可是被嚇慘了。」莫日根忍不住調侃起她，「往後我們去河邊洗澡，都得派好幾個人看守，生怕咱們的將軍大人又會從什麼地方忽然冒出來偷看。」
「切，誰、誰要偷看你們了！再說也沒什麼好看的嘛！一個個黑得像耕田的黑水牛！」吉雅氣不過的戳著他的胸膛大發嬌嗔。
「耕田的黑水牛，哈哈哈……」他還是第一次聽到如此有趣的比喻，忍不住放聲大笑。
「其實那件事回想起來還真是好笑呢！」聽見他笑得歡暢，她也忍不住輕笑。
「所以啊！今天的事，說不定以後回想起來，妳還會覺得挺有趣的呢！」莫日根乘機開導她。
「嗯。」他的安慰讓吉雅覺得自在了些。
「現在怎麼樣，舒服些了嗎？」說話間，他仍不忘用手掌輕柔按摩她的小腹。
「嗯，舒服些了。」他熾熱的大手像有魔力似的，驅散了她小腹處糾結的不適。
「那就試著睡一下吧！天就快亮了。」莫日根柔聲道。
這些日子裡他們就像被遺忘了一樣，既沒有被提審，也沒有受刑。一日兩餐，菜式雖然算不上精緻，卻也不是想像中那種難以下嚥的東西，有時候甚至比他們在邊關時吃得豐盛。真不知皇帝的葫蘆裡賣的是什麼藥？
「莫大哥，如果我說我覺得害怕，你會不會覺得我很沒用？」身為將軍，本該是叱吒沙場、殺人如切瓜，可──每次看著屍橫遍地的景象，她就發寒想吐。
「不會，每個人都有害怕的時候。」
「你也會嗎？」
「會。」很多時候，他都害怕自己保護她不夠周到，會讓她受到傷害；而更多時候，他怕她不會愛他。
「我會試著睡一下。」他的話趕走了她的恐懼，他的體溫驅散了她的寒冷。
「睡吧！我就守在妳身邊。」
在他溫暖的懷抱中，她很快的覺得困了，眼皮沉沉的，四肢慵懶……
莫日根在黑暗中仍睜著眼。雖然他的身體已經很疲勞了，可他的思緒卻有如奔馬一般。
雖然他們入獄的原因是君前失儀、冒犯聖駕，可直覺告訴他，事情並沒那麼單純，否則就不會像現在這樣不殺不審，只關著他們了事了。
似乎感覺到他的不安，吉雅在睡夢中蠕動了幾下，呻吟出聲。
「別怕，無論如何我都會保護妳的。」莫日根親吻她的柔髮，在她耳畔呢喃。
「嗯……」他的聲音安慰了她，熟悉的氣息緊緊包圍著她，讓她覺得安心。於是她只是轉側了一下沒有醒來，還將身體更深的埋進他懷裡。
「我愛妳。」確定她已經熟睡了，莫日根一如既往在她耳畔告白。
這正是黎明前最深的黑暗。
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就在一牆之隔，書案凳椅擺設整齊，案上筆墨紙硯齊全，陳設不像牢房，倒像是書房，可又確確實實是在刑部內牢裡。
兩個文士打扮的男人，不時凝神靜聽隔壁的動靜。
也不知這牢房當初怎麼建造的，雖然隔著厚厚一堵牆壁，可隔壁的聲音卻能傳過來，而且清晰得像在耳邊說的一樣，哪怕是微弱的歎息聲也無法逃過這邊的耳朵。
就著昏黃的燭光，兩支毛筆在宣紙上飛快的舞動著。
……
睡吧！我就守在妳身邊。
別怕，無論如何我都會保護妳的。
嗯……
我愛妳。
寫完後又等了很久，除了輕微的打鼾聲就再也沒其他聲響了，兩個文士這才如釋重負的放下筆。
排好紙片的順序後，其中一個拿著紙片離開了，而另一個這才能夠趴在小几上小睡片刻。
第六章
懷寧王府。
元赤烈熟門熟路的往書房的方向走去，才靠近，就聽見隆隆大笑聲，還有疑似拍打桌面的聲響。
那傢伙該不會又在發癲吧？元赤烈的嘴角勾挑起一抹哂笑，也不敲門，逕自推開了書房。
只見鐵穆耳正一手抓著一大迭紙，一手拍打桌子笑得東倒西歪。
「你倒是好興致，我可是被折騰慘了。」看見他這樣子，元赤烈就氣不打一處來。
「喲！誰敢對咱們大諾顏不敬啊？要不要我帶人幫你砍了他們？」鐵穆耳挑起一雙狐狸眼，戲謔的道。
「還不是你惹出來的事。」每次他們父子合謀起來，他就有麻煩事。
「冤枉，真是天大的冤枉啊！你也看見這些天我除了去宮裡，平常可都是大門不出二門不邁的，哪還會去招惹什麼事兒啊？！」聽得他這話，鐵穆耳立刻為自己叫屈。
「你……」看見他這副無賴樣，元赤烈差點氣歪了鼻子。