孟如練略微低頭，避開這個話題，「公子托我辦的事情，我還沒有辦好。」
「沒什麼，我早說過這件事不用太急。楓紅為人謹慎，對他只能以退為進，你若表現得輕浮，對他親親熱熱的，他肯定退避三舍，絕不會像現在這樣步步追隨，對你關懷備至。」
「那日公子是故意刺傷他，然後留我們單獨相處？」進入王府之前，在路上她其實已經想明白了這件事。
「總要給你們點時間獨處，交情深了才可以做事。只是……」行歌目光如炬地看著她，「對付敵人的時候，交出真心是最大的忌諱，你對楓紅已經有所動情，我看這件事你就放棄吧，還是專心做菜地報你家仇。」
「公子，不要！」孟如練猛然抬頭，「公子對我恩重如山，我定要為公子達成此事。更何況，我對楓紅沒有一絲一毫的男女之情，公子不必憂慮。」
行歌雙眉微顰，「傻丫頭，一個人的心裡如果住了另一個人，是瞞不住旁觀者的眼睛的。我看你，就如同楓紅看我的心一樣透徹。」
她有些迷惑地望著他，明知他話裡有話，卻不知道那背後的真意是什麼。
「楓紅的話很能蠱惑人心，那幾句從何處來、往何處去；我是誰、誰又是我，聽來很有道理，想多了卻全無意義，你可以不用理會。」
「我知道，我不會想他的話的。」
「那就好。」行歌輕輕拍了拍她的肩膀，「我這次來，只是來看你在這裡的情況，沒有別的事情。吳王與我是忘年之交，他會好好照顧你的。」
「我聽管家說，王爺已經命我掌管他的膳食。」
「那我可要恭喜你了，王爺在飲食上向來很講究，能以一頓飯就抓住他的心實屬不易，看來我的確沒有看錯人。」 ．
孟如練看到他笑意盈盈的雙眼，心緒稍微平靜了一些。
楓紅所說的話的確很能蠱惑人心，令她差點被說動。那人的笑臉在面前縈繞不散，好像勾魂攝魄的惡鬼……不，是餓鬼投胎。
遇到那個人還被他糾纏，大概是她前世的冤孽，今生來償吧……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
第二天孟如練正在準備午膳，管家忽然匆匆走入。
「孟姑娘，有件大事要你立刻準備。」
． 「楚管家，請問是什麼事？」難得見到管家神情如此亢奮，似有什麼大喜事，但興奮中又帶了點惴惴不安。
「今晚皇上要駕臨王府，所有的晚膳必須豐盛隆重，王爺囑咐絕不能有半點差錯。」
她不敢相信自己的耳朵，結結巴巴地問：「您、您是說，皇上……」
「是啊，皇上聽說王爺府內有幾株梅花居然在這時候開花，非常好奇，所以早朝時和王爺說，晚上過府品鑒……來不及說了，我還要去準備接駕的事情，稍後會有宮中御膳房的執事來告訴你一些注意事項。記住，今晚之事不僅攸關你個人，還包括整個王府，若是出了錯，你就算有十個腦袋都不夠砍。」
「是，如練知道。」垂下頭，努力掩蓋住心頭那雀躍澎湃的激動心情。
原以為要見到皇上，還得再等上一段時間，沒想到這個機會居然會來得如此簡單容易。到了今晚，她要那個殺害她全族人的兇手付出代價。
將目光投向滿屋的食材，她悄悄在心中謀劃著復仇之計。
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「什麼？他們剛剛讓我叔父下獄，居然還有閒情逸致到王府賞花？！」同樣得到消息的孫延壽怒道：「這是他媽的什麼狗屁皇帝！虧我叔父還忠心耿耿地為他鎮守邊關，我們真是又笨又傻！」
楓紅撇撇唇，「皇上有心情看花，總好過天天下旨殺人吧。其實孫將軍今日之災，也是吳王挑撥所致。」
「你也知道是那個老賊，那麼為什麼上次還攔著我，不讓我殺他？」孫延壽對此事耿耿於懷。
「和你說了那麼多道理，你是不是都沒聽進去？好吧，最簡單的一點就是：你不可能殺他。吳王武功之高也許你並不清楚，因為他已經有很多年沒有披掛上陣，但別忘記，吳王年輕時就已被譽為當朝第一武將，昨天他簡簡單單就挑落了你的刀，難道還不能讓你警覺嗎？」
「不過是一個年邁的老頭……」
他搖搖頭，「輕視敵人就是將自己置於危險之地，你要是能改掉這個急躁的毛病，肯定能成就大業。」
孫延壽不耐煩地擺手，「好啦，你少在這裡說教，後面到底準備怎麼做？」
許久的沉默之後，楓紅終於做出一個重要決斷，「今夜我會去王府。」
「去幹什麼？行刺啊？」
「我去做什麼先不便告訴你，只是你必須答應我，絕不能再莽撞行事，乖乖地留在這裡等我消息。」
「行啦，你什麼時候囉唆得好像老太婆？會有姑娘喜歡你這個樣兒嗎？」
楓紅一笑，「也說不定啊。」
腦海浮現孟如練的身影。知道皇上要到王府賞花的她會採取什麼行動呢？
如練，別再做傻事了。他在心裡默默道。
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雞蛋、香菇，火腿、蔥、鹽、油……各色食材已經在面前備齊。
管家在她身後問道：「姑娘這是要做什麼？」
「宮中執事說皇上不愛吃麵食，所以我想用雞蛋做一道春香荷葉餅呈上。」
「用雞蛋做？」管家笑道：「真是好主意，不過我還有別的事情要去準備，不能欣賞姑娘的廚藝了。今天宮裡來的人多，我也給你多找了些幫手，如今全府上下忙得不可開交，你這頓飯可是重頭戲，千千萬萬別搞砸啊。」
「您放心吧。」她的神情平靜從容，送走管家後便開始製作這道春香荷葉餅。
香菇泡發後洗淨切成丁，再將火腿和蔥花切好，然後取一小碗放入火腿丁、香菇丁、蔥花，接著用雞蛋攪勻，加入鹽調成蛋糊狀。