通常結果往往傷人。在這世上，再親近的人，也是不能隨便信賴依靠的。
靠自己，才是真正的生存之道。
她閒步走著，他尾隨在後，一如平常。二人的天奴環鈴交錯響著……叮叮咚咚，叮叮咚咚，在彼此的生命裡一直響著。
第一章
人貴自知，方能活到七八十，這一向是王沄生存的法則。
王姓一般，沄乃江上大波，名字乃父母之恩，不一定適合子女，她就是最典型的一例。
她自認不夠聰明，不夠氣勢，練武資質不足，膽識過小，但偏偏出身在人人喊打的白明教裡。
所幸，到目前為止，她的生命都很無波無浪……偶爾有點小浪……不，她必須坦承，是有幾次大浪，全憑老天瞎眼讓她有驚無險地混過，她想，她今年二十，依她的天資能活到現在，運氣算是不錯，而且應該可以繼續維持下去。
只要她沒有自投羅網，無聊到深入一個叫中原武林的敵營去……
中原武林啊……原來是這樣繁華、這樣的大驚小怪。
她回頭看著身後的年輕男子，非常和藹可親地問：
「何哉，他們在看你？」
年輕男子約莫二十五、六歲，身強體壯，眉目偏俊，狂野逼人，蜂蜜色的美膚，任著長髮散於肩上，有著跟她一般妖艷的濃妝，頰面烙著刺目的蛇印。
他目不斜視，答道：「他們看的是你跟我。」
這個答案她有點不滿意，繼續負手在敵營街上閒踱。
她腕間的天奴鈴跟他足踝的鈴聲相呼應，叮叮噹噹頗為悅耳，這些中原人偏不識貨，個個凶神惡煞盯著他們。
「他們看咱們，因為……咱們是天奴？」
「姑娘聰明。」
「中原人都清楚鈴聲跟蛇印是天奴的象徵？」她試探地問。
「姑娘聰明過人。」
她想了想，腳步一頓，繞到他的身後，道：
「我生性膽怯，承不住這些目光，你走前面。」
那年輕男子面皮一顫，附和道：
「姑娘是膽怯了點。」隨即頂天立地跨步而去。
她悠閒地尾隨其後。反正他人高馬大，足夠掩去他人充滿敵意的目波。
「唉，明知山有虎偏向虎山行。何哉，你一定要保住我的命，我還想青山長在綠水長流。」她歎息。
「這是當然，姑娘。」頭也不回再補充：「姑娘直接說長命百歲即可。」
「是，我想長命百歲，壽終正寢，你務必要身先士卒，有刀砍來你得擋在我面前。」
「……」他不想再糾正，索性不開口。
兩人步行一陣，來到一座正值喪期的大莊前，莊園匾額寫著「天賀莊」三個字。白燈籠懸於大門兩旁，前來弔喪的江湖人士駱驛不絕，此刻都停下腳步，驚異地瞪著他們，甚至有些江湖人直覺扣住劍柄，嫌惡畢露。
披麻帶孝的奴僕一見到他們，匆匆奔進門內，大聲喊道：
「天奴！是天奴！少爺，不得了了，魔教天奴來了！」
用得著這樣呼天搶地嗎？她摸摸頰面蛇印，再低頭看看一身艷紅男裝，雖然穿著中原男衫，但她長髮束起帶著中原女人的髮飾，很明顯就是一個女孩家。
為了避免無謂衝突，她入境隨俗，崇尚和平不流血的想法在她身上表露無遺，天賀莊的人應該不會動刀動槍才對。
她正忖思間，天賀莊內一名年輕男子奔出來，往門口一望，眨眼怔住，而後迅速恢復大家風範，上前抱拳客氣道：
「在下天賀莊莊主賀容華，敢問二位專程前來天賀莊，有何要事？」
她看看何哉，他不吭聲，她只好回禮道：
「在下王沄，他是何哉，我倆路經此處，突聞中原德高望重的前輩賀老莊主仙逝，特來祭拜一番。」
賀容華頷首，神色放柔，輕聲道：「原來如此……」
「少莊主，他們是天奴，丟盡中原武林的臉，讓他們進來祭拜，老莊主顏面必定無光。」有江湖人上前說道，語露不屑。
賀容華面有難色，遲疑一會兒，才惋惜道：
「王姑娘，你們的心意，在下心領了，只是眼下不大方便……」
「少莊主何必對他們客氣？他們是天奴啊！」那江湖人諷笑：「天下人皆知，魔教天奴是中原過去的喪家之狗，既是對方的手下敗將，就該自刎謝罪，哪來的臉在人家腳下討生活？這樣的人，進了天賀莊，只會污了老莊主名聲！」
賀容華眉頭攏聚，面色有些泛青了。
王沄無所謂，道：「莊主不方便，我們也不強求，那就此告辭了。」
賀容華垂下眼，沉默著。
「姑娘等等。」那長髮披肩的何哉終於開口，平聲道：「天下傳言，賀老莊主生前允諾，在他死後，六十年江湖經驗不論對錯，全編進一代宗師冊裡，其冊收於『雲家莊』，任人取閱，防後世小輩犯上同樣的錯誤，此等行徑，著實令我等欽佩。如此胸襟的賀老莊主在天之靈，一定不會介意天奴前來祭拜吧？」
賀容華猛地抬眼，灼灼望著他。
「你說得對，先父豈會在意二位身份，如果他尚在世間，定會親自迎進二位！來人，去準備準備，不要輕待了這兩位朋友。」
「少莊主，你……」那江湖人不悅了。
「少德兄，閒雲公子就要到了，要是讓他認為天賀莊氣度過小，將來記在冊上，小弟無顏面對先父啊。」
古少德臉色變了變，道：「至少，依他們的身份，不該由大門而進。」
賀容華一怔，瞅了何哉一眼，低聲道：「二位朋友，這個……」
「無妨。」王沄微微笑道：「大門、側門都是門，少莊主方便即可。」
於是，她與何哉繞過半開的大門，在眾目睽睽下，走進小側門。這不起眼的小側門，恐怕至今只有她跟何哉通過吧。
「請。」賀容華在門後等著，語氣輕軟。
她施以回禮，瞄了眼何哉。
他收到她的眼神，很有默契地舉步在她面前，跟著賀容華進廳。
叮叮噹噹，她發現每走一步，每個人都如臨大敵盯得死緊。