好不容易挨到四點，總算挨到下課，她立刻癱在桌子上，鬆了一口氣。
「陳秋夏，」班上熱衷搞聚餐舞會的倪玉銘敲敲她桌子，一張票直遞到她鼻子前。「明天晚上在『藍狐』有個舞會，特別請了一個小有名氣的DJ，很多人都買票了，你也去活動一下筋骨，捧個場吧。」
「不成，我沒空。」也沒興趣。直起身，把票及拿著票的手，推離她遠一點。「再說，這時候，都快畢業，誰有空！」
「又沒空？！就是最後的機會了才要好好狂歡一下！」倪玉銘怪叫著。「我跟你同學快四年，你沒有一次有空。陳秋夏，你不郊遊、不聯誼、不烤肉，連個舞會也沒參加過，你這樣還算什麼大學生！」
誰說她不郊遊、不烤肉、不跳舞的？那她小叔時不時在陽台上烤的，搞得一屋子煙霧迷漫的那叫什麼？時不時上山下海，後頭順便拖著一個跟班的，那又叫什麼？
「你甭替我擔心。雖然不像，但好歹也算是一個，跟你一樣注了冊繳了學費。」
「你這樣不健康。」倪玉銘又在嚕囌。
哈！她這樣不健康，怎麼樣才健康？「這你更不用替我操心，我身心健康，頭好身體壯壯。」
總之，就是沒空，也沒錢買他那張破舞會的門票，捧他的場。不過，她真懷疑，這年頭還有大學生在跳舞嗎？不都去參加什麼影歌星的簽名會、演唱會和首映會了？
實在說，不是她乖戾，這是個新台幣貶值，大學生比菜頭還不值錢的時代。甚至貶得比新台幣還要快。
「捧個場嘛！」倪玉銘湊過去。
「我窮得很。」陳秋夏推開他湊近的臉。
這年頭學外文的男生越來越多，不再非理工不可，所以他們英語系的男生也不再顯得那麼珍貴。一個班才幾十個，佔了都三分之一的男生，跟菜市場賣的白菜一樣普通，還有什麼好稀奇的。所以，她毫不留情地推開擋路礙事的倪玉銘，毫不同情，更沒有同學愛，說：
「去找別人吧。」
最近她在考慮要不要繼續念研究所。但語言這種東西，實用最重要，有什麼好研究的？她對語言學沒興趣，不耐煩比較分析一個一個語言的異同，也沒意思研讀文學，對那些風花雲月、什麼象徵比喻和寓言的沒有太高昂的熱情。
她想早點工作，早點賺錢。念那麼多的莎士比亞或喬埃思的，對實際生活也沒有太大的幫助，也沒有使她精神更高尚，或更有氣質內涵一些。
這幾年小叔嘗試過很多工作，開過計程車、賣過水果、當過建築工人，也去學修車，甚至賣過小吃。現在在賣牛肉麵，但生意不算很理想，勉強可度三餐、交房租及店租。房子跟店面是跟阿水婆的親戚租的，給他們打了折，算是便宜租了。因為這樣，小叔在阿水婆面前矮了一截，乖乖聽她嚕囌，不再動不動就罵她死老太婆。
阿水婆當小叔跟她兒子一樣，小叔不賣黃牛票後，還讓小叔跟她賣過水果。後來又幫忙找了住的地方跟店面。其實離以前往的地方也不太遠，所以她有時也會跑去幫阿水婆看水果攤。
「都快五點了。」她看看時間喃喃自語。
等車、轉車，耗去了不少時間。下了車，她順便買了一些蔬菜、雞蛋。今天她可不想再吃小叔的牛肉麵。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
店面在巷子口，但是朝巷子這邊，並不面向街道，小小的，感覺像一個矮子夾在一群高頭大馬的長人中間。行人來往，不會特別去留意。周圍有許多性質差異南轅北轍、奇形怪狀的店——算命的、賣青少男女飾品的、精品女裝的、賣中藥的，甚至還有茶館跟賣雜貨的，還有酒家。總之，雜七雜八、亂七八糟，絲毫沒有規畫，就一個「混亂」可以形容。
「小叔。」他們就住在店面樓上的小公寓。
好像有客人——不是來吃麵的那種，小叔正必恭必敬，甚至有點緊張地端了兩杯應該是茶，在客人坐的桌上，然後才在桌子一邊坐下來。
「哦，又來了。」陳秋夏走過去。覺得有點頭疼。相信小叔也跟她一樣覺得頭疼。
「什麼『又來了』？這麼沒禮貌！還不快跟伯父伯母打招呼。」小叔輕聲斥喝，連姿態都比平時斯文很多。
「你不必那麼緊張啦，小叔。」反正謝婷宜的爸媽也不是第一次來了，煩都煩死人。
真的，不知道她小叔對人家施了什麼魔法，來做過一次飯後，然後第二次、第三次，跟著不知道怎麼，他們家那個廚房，就變成謝婷宜的天下。大學畢業後，謝婷宜當上了公務員，出入得更勤，趕都趕不走。內向的女孩一大膽起來——真的，比那「神風特攻隊」還勇敢！然後，紙就包不住火，謝婷宜的父母發現女兒跟一個高中畢業、沒一份像樣工作的男人瞎混在一起，那個震驚，可想而知。
「你少嚕囌，還不快坐下。」小叔一把將她拉過去坐下。
謝婷宜父母雙雙抿著嘴，表情有點凝重，甚至嚴肅陰沉，不露一絲溫暖笑容。
「謝先生，謝太太，你們一直來煩我小叔也沒用。我小叔一直要婷宜別再來，婷宜還是來了又來，我小叔因為這樣其實還錯過不少機會。你們總不能要我們又搬家吧？」
謝婷宜父母對小叔的嫌棄，陳秋夏可以理解，其實並沒有對他們太反感。小叔也沒有「高攀」的意思，所以一直是能避就避。但避了這麼多年，也該夠了。
「你在胡說八道些什麼！」年紀大了，小叔不再出手就賞她一記「爆米花」或敲她額頭，可那種「訓小孩」的口氣還是沒變。
「陳先生，」謝先生繃著臉。「我們替婷宜找到了一個好對象，對方不論學識品性和工作，各方面條件都和婷宜很相配。我希望你別再跟婷宜有任何牽扯，耽誤她的前程和幸福。」