「接下去？」
「是……」黔柱拱手答覆後重新銜接方才中斷的報告，說道：「北境褚縣來報，沸江氾濫成災，今年為最，已有三鎮覆蓋在江水之下，糧食短缺，兩年前的傳染病恐復發，望戰君立即撥糧至褚縣救急。」
「堯縣的鄉會還有存糧否？」戰君問。
堯縣是距離褚縣最近，也是北境少數設有鄉會的縣。
「回戰君……無。」低頭回答問題的黔柱雖看不清他的表情，但從他簡短的回答中，已可聽出語中沉重之氣。
「祿縣呢？」他又問。
「回戰君，祿縣的存糧雖尚有存余，但不夠供給褚縣，且祿縣與褚縣相距甚遠，只怕遠水救不了近火。」黔柱所言句句屬實，但也間接宣告了褚縣的命運。
歎了口氣，他無奈地開口：「開祿縣鄉會，派當地駐紮騎兵押糧前往褚縣救濟災民，還，也得送，這是褚縣唯一的希望，總不能讓他們還沒被淹死就全餓死。」
「臣，遵旨。」接下聖旨的黔柱應馬上離去辦理戰君交代的事宜，但他卻遲遲沒有移步，似乎還有事情未奏。
無垠看著他。「怎麼？還有事嗎？」
眉宇間露出憂鬱之色，看來是有難以啟齒之事，黔柱終於決定說出：「回戰君，臣有一事，不知該不該說。」
揉著額際的無垠閉上眼，長吁了口氣。「有話就說，別吞吞吐吐的。」
「昨日，臣輾轉收到一封諫書，是北境五縣共同上奏的折子，本該交由戰君過目，但卻被臣大膽地擋了下來。」
無垠挑了挑眉。「你擋了就擋了，現下還跟我說是為了什麼？要我降罪嗎？」
黔柱繼續說道：「臣原以為此諫書內容荒唐至極、未經熟慮，無須讓戰君過目，但在一夜長思之後，臣領悟到，無論其內容是否得宜，終是五縣縣令共同的意見，是該讓戰君知曉臣子們在想些什麼，因此冒著擋諫之罪向戰君坦白。」
無垠點了點頭。「罪罰之事稍後再說，你先把其諫書內容說來聽聽。什麼叫荒唐至極、未經熟慮？」
得到允諾，他才緩緩啟口：「上疏中提到，戰君迎娶海神之女全國上下歡騰不已，期盼藉由海神之女的到來，光明也能降臨黑沃。但，北方地震的次數卻比往年高出許多，沸江氾濫的災情更是慘重，或許和親之事觸怒黠璈熏璞大神，北邊的不安定，正是天怒的結──」黔柱的話被無垠伸出的一掌打斷。
「他們這是把所有的天災全怪到永晝身上嗎？當初歡欣鼓舞的迎接她，現下卻寫出這種內容？他們的態度怎麼可以轉變得如此之大、如此之快？！」他眼中冒著星火，雙拳緊握，心正在抽痛。
黔柱無語地看著下方，他明白無垠震怒的原因。上奏的人是他的子民，被批判的是他的妻子，是憤慨，也是悲傷，但這的的確確是寫在奏折上的，也的的確確是人民的感受。
「戰君，臣以為──」話還沒開始，又教無垠給堵了去，這次他將視線鎖定門外。
「是誰？別在外頭偷聽，給我進來。」外頭的人心一驚，連黔柱也嚇了一跳！外頭什麼時候有人站著？一點聲音都沒有還會被發現，這等的特異功能，也只有戰君才辦得到。
門扇被打開，外頭的人端著盤子走進來，無垠從椅子上站了起來。
「永晝？」他吃驚地看著她。
「臣，參見王后殿下。」黔柱趕緊行禮。
端著藥碗的永晝臉上看不出內疚或是慌忙，只是面無表情的說出自己的來意。
「我送藥來，無意間聽到你們的對話。」
無垠繞過桌案，站到她面前。「妳都聽見了？」
隱瞞下去也沒意思，永晝清澈的藍眸看著他。「是，恰巧全聽見了。」
一旁的黔柱感到背上冷汗直冒，但還是故作鎮定地站著，若是因為這事戰君和永晝有不愉快，那他未來幾日定會非常的難過。光想到這裡，胃就一陣翻攪，也許明日可以胃痛為由不上早朝。
「那些只是少數人的意見，妳別放在心上。」他擔心永晝細膩的心思會在此時給她帶來負擔，太鑽牛角尖是不好的。
「我沒往心裡去。」她先是讓無垠放下心中的憂慮，接著說：「沸江氾濫得很嚴重嗎？」
「是。」已經答應她國事會讓她分憂的無垠據實回答。
「比往年都還來得嚴重？」
「是。」他頷首。
永晝頓了頓，像在考慮著些什麼，忽地再度抬頭與他四目相對，說出了她的想法。
「讓我去北境探視災情。」
沒想到她竟然會提出這樣的要求，無垠馬上毫不考慮地回絕：「不行。」
黔柱也趕忙勸阻著：「啟稟王后殿下，此刻北方的民心與治安都不在預料範圍之內，就算一般人去到當地都有危險，更遑論是王后，臣絕不建議王后前往當地。」
早就知道會被阻止的永晝不死心，再道：「要不，無垠你也同我一道去？」
他臉上的神色是愈來愈凝重，眉頭緊蹙。「我若能同妳去，一定帶妳去，只是南征海寇三個月累積了太多的事情要做，我抽不開身。」
「我知道你很忙，連吃藥的時間都沒有，在這節骨眼上北方出了大事，做妻子的想為你分擔，如此而已，你就讓我去吧。」她就是不肯放棄。
看著眼前對峙的兩人，黔柱有種不知該笑或該哭的感觸。以往這宮中最頑固的人就是戰君，從來沒有人敢和他唱反調，如今來了個王后，脾氣和戰君可說不相上下，三不五時就和他來個辯論；重點是這王后還是戰君親自點的鴛鴦譜，怨不得別人；也許兩人樂在其中，卻苦了籠罩在暴風圈中的旁觀者，被颱風尾掃到算是家常便飯。
「永晝，妳的心意我很感動，但請妳體諒體諒為夫的難處，我怎麼能將妻子送上火線，置妻子的安危於不顧呢？」改以軟性的勸說，不知能否勸退永晝的決心？