聚集在四合院前的人們不再交頭接耳，不再浮躁不安，也許他們心中的神像崩解了，但同時，另一個新的王后殿下渾然塑成。沒有祥雲光暈，取而代之的是親和貼近。
「我還要替朝廷感謝你們。」永晝突如其來的道謝讓鎮民們各個面面相覷。
「當人受了一點小傷，並不會多加注意，更不會預先知道這個傷口可能是未來某次大病的源頭，直到傷口漸漸擴大、化膿，痛覺讓人注意到傷口已經惡化，這時才知道要趕緊醫治。褚縣的情況就是如此。偏偏朝廷如此遲鈍，到今日才察覺到這個傷口不只化膿，還遠比想像中的嚴重。因為你們所受的苦，讓北境響起了警鐘，這次我來了，要將病症完全根治，最重要的，是要將蠹蟲完全清除，絕不會讓你們的委屈石沉大海，朝廷會付出應付的代價。」
眾人知道永晝所指的蠹蟲就是欺壓他們十幾年的醜文，王后親身站在他們面前說要替他們討回公道，不會讓他們白白受罪，這簡直是撥雲見日、夢想成真！許多人感動地哭了，不，也許含蓋了憤慨，這番話若能早一點聽到該有多好？那些因為丑文的暴政而冤死九泉的人們，已經聽不見了。
金花偷偷擦去眼淚。聽完永晝這一番話，她決定要放手讓兒子隨王后到凌霄殿，讓秋常幫助殿下拯救更多的人，唯有如此，才能報答王后殿下對褚縣的恩情。
「另外，我還要各位協肋我，請各位將丑文的罪行一一列出，好讓他接受應得的制裁。」
語畢，眾人開始氣憤地你一言我一語。若要說起這個貪官的穢行，看來是一天一夜也不夠的。金花來到永晝面前，嚴肅地向她說：「殿下，有一個地方妳一定要去看看。」
「什麼地方？」永晝問。
「請殿下與左相大人與我走一趟便知。」
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此處不是縣衙，卻有官兵站崗。手持長槍的侍衛見著由永晝帶領的民眾浩浩蕩蕩而來，不知如何是好。他們所守衛的是一棟由高大石牆圍成的建築物，佔地廣大的四方體宏偉得極其詭異，尤其是在這不毛之地更顯突兀。據說這是醜文所蓋的神秘基地，只有在三更半夜才會開啟。沒有丑文的許可，一般人不得進入，擅闖者死。關於此地的用途眾說紛紜，但總之絕不會是什麼好事。
永晝拾階而上，侍衛阻擋了她的前進，即使她是王后。
「連我也不能進去嗎？」她不含怒氣地問道。
其中一名侍衛冒死回答：「回王后殿下的話，吾等乃受縣令之命鎮守此地，若無縣令之命不得讓任何人進入。」
暗璐從袖中掏出前日沒收的東西，在他們眼前晃了晃。「看看這是什麼，還是需要我連丑文的烏紗帽都拿來你們才肯讓開？」
看清楚他手上拿著的是兵符，兩名侍衛互相交換了眼神，默默地退下，他們聽命於兵符賦予丑文的權力，而不是那個貪官本身。
來到門前，他們發現兩扇門被鐵鏈層層鎖緊，沒有鑰匙是開不了的。若非十足的膽小，做不出這樣的事。「看來這兩個侍衛只負責嚇阻普通老百姓，真正的開關大權還是在丑文手上。」默芸如是說道，現下她可是對這牆內的東西愈來愈好奇了。
暗璐抽出佩刀。「殿下請退後。」別忘了，他可是個武官。
這把碧龍刀乃無垠所賜，和血魔刀出自同人之手，對付這些破銅銹鐵綽綽有餘。
他運氣至刀鋒，一揮，鐵鏈應聲斷裂，他單腳一踹，門便輕鬆敞開，接著暗璐向永晝比了個請的手勢，同時跟在後方的群眾們已經報以如雷的掌聲，也顧不得這不是在表演。
「愛現。」默芸不留情面地戳破他的用意，就是因為知道有這麼多人在看，他才趕緊露一手讓大家瞧瞧，想證明這護國大將軍不是當假的。其實去把鑰匙弄來又不是多大的難事。
裝作什麼都沒聽到，暗璐隨著永晝進入門內，踏進宅中的第一步就聞到一種怪味，他正在思考這是什麼味道，永晝便說：「這是穀倉。」
是，這偌大的建築體內根本沒有房子，而是一片空地，只不過現在攏滿了一袋袋的麻布袋，堆得比人還高。而那撲鼻而來的味道就是這些麻布袋裡的東西經過風吹雨淋所散發出的氣味。
「這些是……」默芸不敢相信自己的眼睛，這太誇張了。
暗璐從腰際抽出匕首，隨便挑一個布袋劃下，傾流而下的是那像瀑布般的小米，再換一個布袋，這次則是風乾的玉米。「殿下……」
她知道暗璐要說什麼。「這裡，可能比祿縣的鄉會糧倉還大。」
「他為什麼要做這種事？」默芸想不透，這些糧食有些都已經發霉了，不過就一牆之隔，卻是路有凍死骨。
「為了讓褚縣繼續貧窮，繼續坐領朝廷的補助，繼續製造悲情的形象。」
暗璐看著布袋上頭的官印，氣得咬牙切齒。
「暗璐。」永晝一邊打量這個官倉，一邊對他吩咐：「我要你立刻派人去將丑文的官帽摘除，並押入大牢，不准任何可能涉及貪弊的人潛逃，馬上去。」
她在等證據的出現好讓她能將丑文定罪，但沒想到這證據會如此駭人。
「臣遵旨。」他轉身要離去時又被永晝給叫住。
「等等。另外，我要你把所有的官兵都叫來，把這些糧食分發給所有縣民。」
「遵命。」
依照永晝的計畫，將丑文拿下之後，縣衙內所有官兵皆來到這個私設的糧倉，將一部分的糧食搬到外頭，搭起極為簡陋的發放亭，由褚縣幾個識字的大夫和秋常負責記錄糧食的發放過程。為了避免溢領與重複的情況發生，需要記錄每個領糧人的姓名。平時用來寫藥單的本子此時拿來作為名簿，總是愁眉苦臉來看診的民眾們也都換上了感恩的笑容和喜極而泣。為了加快發放的速度，到後來連暗璐和默芸也成為登記發放的一員，實在是因為識字的人太少，不過比起填飽肚子，教育這種問題還是得排在後頭。