饕餮頓時面露猙獰之色。「『天下第一廚』？哼！只要皇上吃上一口我做的菜，他就會明白『天下第一廚』也不過爾爾，而我這個『鬼廚』的徒弟才是真正的天下第一。不過……聽大小姐的口氣，似乎是認識東方霽那個小子？」
「我、我不認識。』她心裡打了個突。
他陰陰一笑，「是嗎？」
「你想做什麼？」茉悠瞧見他不懷好意的笑，倉皇的後退了一大步。
饕餮雙眼微瞇，「大小姐真的不認識他？」
「我說了不認識就是不認識。」看見饕餮眼底明顯的恨意，像是兩人有著深仇大恨似的，這讓茉悠後悔說了不該說的話。
「大小姐的眼睛是不會騙人的。」他恨恨的笑了。「他只是運氣好，不小心贏了我，就以為自己真是天下第一？要不是他，我師父也不會封刀，也不會不願意再把壓箱的廚藝統統傳授給我，還老是在我面前誇他是難得的奇才、可惜我的天分不夠，一輩子也比不上他……我好恨！我哪裡比不上他了？這世上要是有他就沒有我……」
茉悠下一秒卻脫口而出道：「是你技不如人，根本怪不得霽哥……啊！」
說漏了嘴，想把話嚥回去已經太遲了。
「呵呵。」饕餮狡猾的大笑。「大小姐剛剛還說不認識他……霽哥？叫得還真是親熱，大小姐該不會是喜歡上他了？」
她寒著秀顏，「不干你的事！」
「怎麼會不干我的事？只要是屬於他的東西，我都要想盡辦法搶到手，當然……就連女人也是一樣。」他往前向她走了幾步。
「你想幹什麼？」茉悠斥喝。
饕餮眼中閃著邪惡貪婪的光芒，「小的只是覺得大小姐比以前更美、更堅強了，看來這一年在外頭可是歷練了不少，這都得感謝小的，不是嗎？」
「不要過來！」
他露出下流的笑意，「小的原本就很心儀大小姐了，尤其現在知道大小姐心裡喜歡的人正是小的最恨的人，那麼小的就更加想得到你了。」
茉悠身子止不住的顫抖，怒瞪著他，「我要你馬上離開這裡！」
「大小姐真的要趕我走？」像在要著她玩似的，他逗著她說：「可惜這座府裡當家的人是老爺，而不是大小姐你。」
「你！」她為之氣結。
他狀似謙卑的彎了個身，「大小姐剛回來，就先好好歇息吧！小的還有事要忙，先告退了。」
茉悠見他離去，全身的力氣也像是用盡了般，頓時軟下身來。「我必須想辦法勸爹把他趕出府去，另外三娘和湘玉，也得盡早將她們找回來。還有娘，爹究竟把娘藏到哪兒去了？」她得想辦法說服被利慾薰心的親爹，可是她卻又完全沒有把握。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
翌日午後
一夜無眠的茉悠進了偏廳。「爹找我？」
瞥見饕餮也在場，讓她頓時心生警覺，不曉得他又想玩什麼花樣了。
「嗯。」秦豐笑得春風滿面，好像有什麼喜事似的。「你先坐下……鄭王爺已經答應爹，他會進宮面見皇上，讓爹陞官當上戶部尚書。」
聞言，一旁的二夫人也是喜上眉梢。「老爺，這真是太好了，恭喜老爺。」
饕餮也在旁邊附和著。「恭喜老爺終於得償所願、心想事成。」
在場的只有茉悠面露憂色，雖然能當上戶部尚書可是無限的榮耀，但是自己的親爹不是好官，更別說是清官了。他會如何玩弄權勢、中飽私囊？又將會有多少無辜的百姓受害？想到這裡，她就怎樣也高興不起來。
「呵呵。」他撫著短鬚，對饕餮說：「這都是你的功勞，鄭王爺還說要引薦你進宮，讓你有機會在皇上面前好好的大展身手。只要能讓皇上吃得開心，想要當上御廚就不是難事了。」
她站起身來，「爹，您不能這麼做。」
秦豐臉色丕變，「你給我住嘴！」
「爹……」
「你不替爹高興也就罷了，還一再的潑冷水？我告訴你，為了當上戶部尚書，就算要我出賣天下所有的人，我也是在所不惜。」這個機會他已經等很久了，絕不能錯過。「另外，我也已經決定把你許配給饕餮，等過幾天就先讓你們拜堂成親，這也算是雙喜臨門。」
「不！」茉悠驚白了臉，失聲大叫，「我死也不會嫁給他！」
二夫人則幫忙遊說著。「傻孩子，雖然饕餮只是個廚子，可是只要他當上御廚、得到皇上的信任，將來你也是榮華富貴享受不盡，要是能再和你爹來個裡應外合，那便可以說是一人之下、萬人之上了，你可別把這麼好的機會往外推，有福不會享。」
「要我嫁給他，我寧可死！」她沉下秀顏叫道。
見女兒不肯依從，秦豐簡直氣壞了。「你說什麼？好，你不嫁是不是？那你這輩子就休想再見到你娘，」
「爹，我是您的親生女兒啊！」茉悠哀痛欲絕的叫苦，「您這樣是在賣女求榮，會遭世人恥笑的……」
秦豐狠狠的揚手打了她一記巴掌，打掉她後頭的話；
「你真的不嫁？」他絕情的低哼，「好，那你就等著替你娘收屍吧！」
她撫著又麻又痛的面頰，嗚咽一聲跌坐在地上。
「多謝老爺成全，小的發誓一定會好好疼愛大小姐的。」饕餮狡笑的說。
茉悠則是只能無力回天的淌下淚來……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
坐在軟轎內，茉悠心頭一片惻然、
她跟霽哥真的注定無緣嗎？
這樣也好，這樣霽哥就不用夾在中間左右為難了。
「小姐，已經到了。」丫鬟在轎外喊道。
茉悠這才注意到轎子已經停下。「我知道了。」當她跨出轎子，此刻身上穿的是最昂貴的布料，頭上插的、腕上戴的更都是些名貴的珠寶玉飾。為了演好這齣戲，這些東西是必須的，