隼棠緩步走向他，剛洗過澡的肥皂香味飄入鼻翼，置於茶几上的晚餐也吃得一乾二淨，臉上、手上塗滿藥水並貼上ok蹦，截至目前為止，他表現得相當馴服，然而以他叛逆的姿態看來，沒有人預期他會毫不反抗的遵從他父親的命令，但他卻讓所有人吃驚了。
雖然是個只小他一歲的少年，但劭深身上流露出的強烈孤獨感、及目中無人的傲慢，令隼棠自覺是個成熟、圓融的中年男子。他在劭深面前不到兩步距離的地方停下。
「嗨！我叫袁隼棠，你的表哥。」他試圖以親切化解劭深的冷漠，但劭深不予理會，甚至沒回頭看隼棠一眼。「劭深這名字很特別，我相信絕不是你爸爸的傑作。」
隼棠似乎挑對了話題，劭深緩緩的轉過頭來打量他，只是不願用任何方式來回應隼棠的 笑容。
「你為什麼那麼肯定？」劭深雖面無表情，但他肯開門就已讓隼棠產生優越感了。
稍早家中僕人曾告訴他，這個陌生的少主人除了在起居室裡和蘇權淵講過寥寥數語外，就沒聽他再開口說過一個字。
「他不是那種會費心思去幫小孩子取名字的人，更何況是這麼特殊的名字。你媽媽取的嗎？」隼棠抓住這個機會，想打開劭深的話閘子。
「我外婆。」劭深簡短的答道，然後又轉回頭去欣賞窗外的風景，這令隼棠感到些許挫折。
「你被帶來這裡，她有沒有說什麼？」
「從我十歲起，她就不再呼吸，更不會說話了。」他的答案令隼棠恍然大悟，從劭深略顯掙扎的表情看來，他對他外婆的感情一定難以言喻。
「你有其他的兄弟姊妹嗎？」
「你幹嘛不去找那老頭打聽？」劭深跳下窗台，狠狠地瞪他一眼。「我相信他比我還清楚。」
「也許吧！」隼棠尷尬地笑笑，這是他首次與劭深面對面，他比劭深略高五公分，但氣勢卻不如劭深來得強硬。「我不知道他有沒有告訴你，你有個姊姊？」
「在我看來，那老頭滿喜歡四處下種的。」劭深推開他走向長沙發，隼棠在那時發現他的指關節又紅又腫，更加確定了他時常打架的揣測。
「你姊姊是他元配生的。」
劭深聞言停下腳步，轉過身來，用比方才犀利一萬倍的眼神瞪視他。
「你到底想告訴我什麼？」
「你是他唯一想要的孩子，至於你姊姊，早在她出生四十八小時後，就過繼給我父母當養女。」隼棠的口氣中隱含著忿忿不平，劭深無言的望著他。「她叫袁萃英，二十四歲，老實說，她可能活不到下個月。」隼棠眼中的哀傷更加烘托出劭深本性中無情的一部分。
「你要我在葬禮上為她掉幾滴淚嗎？」劭深抿緊嘴唇，他的話或許殘酷，但誰又能要求一個從不知自己有手足存在的孩子，對剛出現在生命中、卻已病危的親人產生感情？
「我沒資格要求你什麼，只是覺得你有權利知道這件事。」隼棠的神情黯然。「我會找機會讓你們見面。」
「有必要嗎？」劭深轉向佔據一整面牆的書櫃，瀏覽架上的藏書。「在她快死掉的前一個月，突然冒出個陌生人自稱是她弟弟——」
「她只知道你是她舅舅的兒子。」
劭深突然無法決定哪個消息帶給他的衝擊最大，先是被綁架到蘇家認父，接著來了個無中生有的表哥告訴他，他有個垂死的親姊姊，然而她出生二十四年來一直被蒙在鼓裡，除了她自己，這屋裡的每個人都知道她出生的秘密。
「連她都不曉得自己是蘇老頭的女兒，為什麼你會知道？」雖仍站在書架前，但劭深的視線已凝聚在一本他念不出書名的書本上。
「蘇老頭的太太兩年前告訴我的，她要求我別告訴萃英，因為在萃英心中，我和我父母才是她真正的家人。」也許是為了爭取劭深的認同，也或許是對「蘇老頭」這稱呼感到新鮮，隼棠的聲音裡有絲笑意。
「笑什麼？」劭深回過身來，不悅地看著他。
「我頭一次聽到有人這麼稱呼我舅舅，私底下也沒什麼人敢批評他，我猜他大概安排了臥底。」隼棠越笑越開心。
「那你不怕有人躲在門外偷聽嗎？」
「他要我輔佐你、當你的家教，我想這多少給了我一點豁免權。」隼棠得意的說，但劭深的態度依舊防備、冷峻。
「我又不是小學生，不需要什麼家教。」
「我知道，但他要你以後接他的位子，所以我得教你一些專業知識。」隼棠的笑容不變。
「他幹哪行的？」
「他是四季度假飯店連鎖集團的董事長，因為你是他唯一的兒子，這表示總有一天你得扛下這個責任。」
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蘇劭深坐躺在舒適得令他失眠兩晚的雙人床上，不斷地回憶袁萃英瘦削的臉頰在乍見他時加速的蒼白，雖然在那一瞬間過後，她展現出與袁隼棠相同的友善，但她眼中卻存在著什麼，讓劭深相信她已知道自己的身世，當然還包括了她與劭深真正的關係。
令他納悶的是，精明如隼棠怎麼會盲目的沒有發覺？
病魔已徹底毀了袁萃英的健康，她消瘦的程度幾乎僅剩一副枯骨，她甚至無法下床走動，隼棠說她這無助的狀況已持續了半年之久。
在她公然的打量之下，劭深一如往常的保持冷漠，也許他對她存有一絲憐憫，但他仍不願軟化臉上的嚴肅線條。多年來，他一直謹守著不要與人太過親密的原則，因為太害怕失去。他這一生能擁有的東西並不多，十九歲才得知父親的存在；十九年來被母親視而不見；同學們嫌棄他有個舞女媽媽，更厭惡他以打架維護自己的尊嚴。十歲之前，他還擁有外婆的寵愛，然而在外婆去世後，他領悟到一什事：你越珍視的那份情感，到頭來一定傷你最深，因為你無可避免的終將失去它。