恪純的父親孚群王爺,正是踴躍推薦女兒前去「和親」的其中一人。
「皇上,臣的女兒恪純正值適婚年齡,也跟臣來到承德,對蒙古那邊的環境多少有些瞭解,相信會是不錯的人選。」
孚群王爺一開口,其它人也沒作聲。他們要不是鬆口氣,要不就是沒膽跟這堂堂王爺搶和親的機會。
乾隆頓了一下,繼續問道:「你真的想清楚了?這代表你的女兒要遠嫁到蒙古去。」
他心底自然明白孚群王爺的眼界高,連敬謹親王府的宣慶貝勒都不放在眼裡,一直想把生得美麗出眾的恪純嫁給他的皇子們,沒想到現下卻把念頭轉到蒙古親王身上去了。
「能夠將女兒嫁到蒙古王公貴族之家,是臣一家的福氣,再說,只要能夠為大清盡心盡忠,臣定當鞠躬盡瘁。」孚群王爺一臉阿諛,極力爭取著。
能夠與蒙古貴族聯姻,其尊榮可媲美嫁給宮內的皇子們,他可不能白白放過這樣的大好機會。
乾隆望了望身邊的大臣們,他們全都微微點頭,似是認同孚群王爺的請求,而且以恪純的姿色,亦不至於讓他們滿清貴族失了面子;乾隆又想到圖察爾本來就沒有特別的身份要求,一位王爺生的格格同樣夠資格成為圖察爾的妃子……那為了大清社稷,他還有什麼好猶疑的?
「好吧,那傳朕口諭,朕決定把孚群王府大格格恪純,指婚給蒙古科爾沁部的圖察爾親王。至於正式賜婚的懿旨,就等遲幾日皇太后替一眾八旗子弟配婚時一起下吧!」
「謝聖上恩典。」孚群王爺聽見乾隆皇允了自己的提議,便心喜的馬上跪地謝恩。
他的女兒要當蒙古王妃了!他們孚群王府的未來,終於可見更多曙光。
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今朝風和日麗,孚群王府由大門通往內苑的路徑旁,花朵爭相盛放,跟邊走邊哼著歌、容顏俏麗的恪純相互輝映。
今天,恪純的心情大好,因為她剛才到京城內格格們辦的詩社,跟認識的朋友見見面,順便分享她上次到承德狩獵時的所見所聞以及沿途風光。
大家都對這話題很感興趣,一直向她問東問西的,畢竟她們少有機會出府,更別說是離京了,自然想聽聽別人的經歷。
看著其它姑娘益發羨慕的神情,恪純萬分慶幸自己走了這一趟。不過分享歸分享,她沒有對任何人提及當天在樹林內遇見了一個「神秘男子」的事,就算是貼身侍女翠翠,也不知道她曾被馬賊圍困,然後那男子救了她、還親了她的事。
那是既印象深刻又令人心跳加速的秘密,她不能、也不願意跟第三者傾吐隻字詞組。
如果讓別人知道她曾跟一個素未謀面的男子,有過於禮不合的接觸,那她……還有面目見人嗎?而最令她無法啟齒的是,她的心竟一直為了「他」而蕩漾,久久未能平復。
他吹的笛聲是那麼平和且悅耳動聽,他看上去是那樣英氣逼人,他的為人仗義無懼,是那麼容易令姑娘為他動情……
她大概真的著魔了吧?
恪純搖頭,摸了摸發燙的雙頰,提起裙襬小跑步回自己房裡去。
她「唰」地一聲打開房門,竟看到親娘端坐在小廳,似乎在等著自己。
「額娘,您怎麼來了?」她微笑迎上去。
「恪純,你來,我有話要跟你講。」福晉將恪純牽到梳妝台前坐好。
「好。」恪純乖巧點頭,嘴角微微一笑,等著娘親開口訓示。
福晉雙手搭在恪純肩上,看著銅鏡裡那張彷若她年輕時的冰肌玉顏,不禁歎了口氣。
已到中年的福晉,面容仍舊美麗、風采依然,但這麼多年來,她一直沒真心笑過,只因有太多不為外人知的苦,都往自己心裡埋。
現在,就連她唯一的女兒也將跟自己一樣,命運受人擺佈,必須嘗到身不由己的痛苦。
「恪純啊,你阿瑪說要你好好待在家裡,不准到處亂跑。」
恪純感到有些突然,但仍一如以往地向福晉撒嬌,希望娘親能在阿瑪面前美言幾句。
「為什麼阿瑪不准我出去?是不是我做錯什麼了?額娘,我只是去詩社,不是去找宣慶哥哥,你們不信的話,阿瑪可以去問問我的車伕。」
她知道阿瑪不大喜歡宣慶哥哥,說不定是誤會她出府去找宣慶,才會突然罰她禁足吧?
「你沒有做錯事,但要聽你阿瑪的話,不要亂跑。」福晉在小桌前坐下。「你年紀也不小了,總是要嫁人生子的,若是將你強留在家的話,便是我們做父母的不是了。」
「額娘,您這話是什麼意思呢?」恪純來到福晉面前,隱約感到母親有話未講,而且似乎不是件小事。
「恪純,皇上已傳了口諭,要將你嫁去蒙古,給科爾沁部的親王作王妃。」福晉終於說出口了。
這晴天霹靂的消息,使得正踩著花盆底鞋的恪純一時之間站立不穩,險些扭到腳。
「什麼?我……要嫁到蒙古去?」她難以置信自己聽到了什麼。
「再過幾天,太后娘娘就會正式下懿旨替你指婚了,接著你就要留在宮中,等待宮內的人替你打點好婚事,直接由皇宮出嫁。」福晉試著和顏悅色地對恪純好言勸說。「這是好比公主出嫁的排場,你該感到榮幸的。」
「是阿瑪的主意嗎?」恪純全身突地泛起一股涼意。
「是皇上為出嫁的人選煩心,你阿瑪適時替皇上解憂。」福晉聲音帶點無奈。
「真沒想到,阿瑪最後是要我嫁到蒙古……」她喃喃地說,眼角有一絲紅,卻流不出淚來。
內心雖然有股說不出的滋味,但其實她原來早就有這種突然被指婚的心理準備,只是,她真的沒有料到,自己將要嫁的是一名蒙古親王?!
「兒啊,王命難違,你不能拒絕。」福晉哀傷地提醒女兒。「就算不為你自己的人頭著想,也算是為額娘好嗎?額娘這輩子,還要留在王府,留在你阿瑪身邊侍候著……」