「春花奶奶,你終於放棄啦?」那張啟事貼在店裡起碼也有大半年了吧?這期間據說不乏有人問津,但來承租的人都不對春花奶奶的胃口,一一遭到回絕。被回絕的人包括:土地掮客、便利連鎖商店的經理人、建築商、觀光客……等等。(這些消息當然都是「聽來的」,因此可信度請自行判斷。)
「放棄啥?」春花奶奶正忙著揮舞雞毛撣子,撣去店裡角落的灰塵。
「就那張出租啟事啊。」
秀秀阿姨一提起,在店裡的幾位婆婆媽媽都注意到了,紛紛探頭來關切情況。
「喔,那張隔壁阿明幫我寫的啟事啊?」春花奶奶戴著眼鏡、和藹可親的臉龐突然閃過一絲興味,眼睛一吊說:「你猜勒。」說完,又繼續揮動手裡的雞毛撣,像要撣去老花眼鏡下看不見的灰塵。
「啟事不見了,如果不是放棄,那就一定是租出去啦。」越聚越多的人群中,突然有人想到這個可能性而興奮地嘰嘰喳喳起來,完全不在乎自己的路人甲身份。
「是嗎?真的租出去了?」秀秀阿姨不太相信地問。
老花眼鏡的鏡片下再度閃過一抹精光。「呵,那就應該是租出去啦。」
春花奶奶的記憶力時好時壞,她一承認,大夥兒立刻鼓噪起來,興致盎然地猜測租屋者的身份。
土地娟客、便利連鎖商店的經理人、建築商、觀光客……等,都是被淘汰的人選。那麼該不會是公務人員、殯儀館、彩券行……甚至是監獄逃犯吧?
正當大夥兒都猜不著時,不知何時圍成一大圈的人群中,突然出現一個宏亮的笑聲笑道:「當然是個本地人了。春花奶奶怎麼會將房子租給外地來的奸商呢。」
「呵,龍老師你來啦,你訂的花肥今天早上剛送到,我正打算請人順道幫你送去哩。」
年過四十卻仍然不顯老的龍玉春老師從人群中走了出來。「我這不就來了嗎!春花奶奶,我待會兒自己帶回去就行了,我騎腳踏車來的。」
春花奶奶正要回話,但人群中已經小小騷動起來。
是本地人啊?實在想不出有哪個本地人會來租這房間啊。若是本地人的話,在鎮上大多有自己的房子,哪裡需要另外在人家雜貨店樓上租下一層空屋?可看龍老師說得這麼篤定,春花奶奶又沒否認,可見得是真有其事的了。
「到底是哪個本地人啊?」秀秀阿姨非常驚訝這小鎮裡居然還有號稱「八卦姨」的她不知道的事情。
春花奶奶非常得意的說:「咦!秀秀,這鎮上也有你不知道的事啊?」
秀秀阿姨急於知道這最新的八卦,無暇計較這「無知」的羞恥。
「春花奶奶你就快說吧,別賣關子了。」
越聚越多的眾人紛紛附和。「是啊,到底是哪個本地人租了雜貨店二樓?龍老師你知道嗎?」
龍玉春老師搖頭道:「我怎麼會知道呢,還是請春花奶奶告訴大家吧。」
春花奶奶清了清喉嚨。「那,我就說嘍。不過……」假意地咳了幾聲,環視著店內堆積如山的貨品。「不過我房子既然租出去了,也就是說,我過陣子就要去加拿大看我那兩個小孫子了,可店裡這些貨有些是今天早上才剛剛送來的呢,放太久可能會壞……」
眾人立刻會意,紛紛掏出買菜錢,你一樣、我一樣地瘋狂消費起來。直到店內易腐的商品沒多久就出清完畢,春花奶奶才滿意地宣佈:
「實在很感謝各位鄉親的贊助,那我就不賣關子了。事實上,說要租房子的那個人是透早打電話來的,還沒簽契約啦。但是他說他會先匯房租來,我一聽是他,就答應把房子租給他啦。」
聽了半天,眾人依然不解。「春花奶奶,你講的那個『他』到底是誰啊?」
「那個他喔……」春花奶奶突然健忘症發作。「咦!我沒講嗎?」
眾人一致搖頭,差點沒給他昏倒。
「就是『他』啊,你們也都認識的嘛,就是那個十年前害咱方小娃哭到淚干腸斷的那個『他』嘛。」
眾人一致不敢置信地驚呼:「啥咪?!是『他』喔!」
春花奶奶得意地掌握著第一手資料。「就是他,官家的小伙子要回來了。所以,我看我還是暫時不要去那個什麼加拿大好了。」
「為什麼啊?」不是要去看孫子?大家剛還幫忙買了雜貨耶。
「等他回來,住進樓上以後,我就蹺腳坐在樓下等看戲啊。」順便收收門票錢,再小賺一筆。
「啊,怎麼這樣子!」眾人看著手中剛剛瘋狂大採購的商品。「春花奶奶,可不可以退貨?」這麼多東西,吃不完呢。
春花奶奶笑道:「歹勢,本店是小本經營,貨物既售,概不退貨。補充一句,也不開發票。」
眾人絕倒。三秒後,才又紛紛復活,四處去宣傳這件最新的新新聞——
那個十年前離開夏日鎮的官家小伙子,十年來沒消沒息,卻在十年後的今天要回來了!這可能是十年來平靜的小鎮裡最轟動的一件事了。
也不知道是巧合還是怎樣,畢竟,這小鎮確實是自當年他離開後,就一蹶不振到現在,好像沒了半點活力似的,大家做起事來都顯得沒勁。
或許是太久沒聽到當年那個小女孩無憂無慮的笑聲;也或許是因為已經很久不曾看到,小夏嶺山上,每年春天上山種花的兩個年少身影——儘管那花始終不曾綻放;更或許是因為愛情遠去之際也帶走希望的緣故。
夏日鎮上有個淒美的傳說。傳說中,一百多年前,小鎮上有一對年輕的戀人因故分離。男子臨行前與女子在小夏嶺山上共同植下一棵小小的橡樹,指樹為約,誓言在橡樹長大之前,必會歸來。然而當小樹長成大樹,紅顏轉為白髮,男子終究沒有回來。久候情人不歸的女子,臨終前許下心願,願成為守護橡樹的神,留守樹下直到情人回到身邊,當諾言實現的那一天來臨,綠色的山嶺上會開滿黃色的花。那就是愛情的見證。