牛青石又道：「夏老爺，夏少爺，稍安勿躁。因為這位羅公子對蘇州的刺繡工藝很感興趣，聽說七姑娘手藝好，所以過來這邊瞧瞧，沒料到裡頭有點凌亂，他還在等著整理妥當再進去。」
「封就封了，就算是皇帝老子也不能進去。」夏公明冷眼打量瓜子臉。「不知死活，等知府大人來了，你們兩個準備受死吧！」
瓜子臉悠閒地嗑瓜子，這時一身紅蟒袍的周文德怒氣沖沖地撥開眾人，直衝到夏公明跟前。
「夏老爺，你要給我一個交代！」周文德氣急敗壞地道：「我這身行頭都穿好了，正要上夏府迎親，卻有人告訴我新娘子不見了！」
「我這不就在給你交代了嗎？我女兒就在裡頭。」夏公明指著鋪子大門。「偏生這批土匪攔路，簡直是當起山大王了。」
「嗚，妹妹，妳不要敗壞夏家門風啊。」夏仲秋哭喪臉哀求。
「還是請幾位坐下來，等知府大人過來再談。」牛青石從容自在，以主人的姿態招呼賓客。
「牛青石，你別作夢了！」周文德俊美如常，只是笑容顯得猙獰。「夏七巧是我的了，你藏得了她一時，藏不了一世！」
「是嗎？」牛青石語氣平靜，懶得理會他，又道：「夏老爺，我想先跟你清算一下。」
「清算？」
「是的。」牛青石轉過身，接了夥計從鋪子裡遞出來的一疊簿子。「我要跟您計算清楚，如果你一定要嫁女兒的話，你應該還我多少錢。」
「我又不欠你錢！」夏公明驚道。
「首先，是這間鋪子的價格。」牛青石自顧自地說下去：「這鋪子明明是我的，裡頭的貨物也是我出資批購回來的，這裡有房地契和帳本可供查驗；您叫知府封了，打算收回作為夏家財產，這沒道理呀。」
「這是我女兒的……」
「我想只要是任何一位清廉公正的大人，都看得出來這是屬於牛某人的財貨，如果您真要拿去作為夏小姐的嫁妝，行！連房帶地還有裡頭的貨物，約值三千兩銀子。」
「三……三千兩？！」
「還有……啊，知府大人來了正好。」牛青石拜個揖，很有禮貌地延請入座。「請大人上坐，看茶。」
「到底怎麼回事？」老知府一早被挖醒，年老了精神不濟，迷迷糊糊，頭昏眼花地坐下來。
「啟稟大人，您拿走的娃娃，此乃俄羅斯國工匠耗時耗工、精心打造，然後走了幾十萬里的路才送來咱大清國；因為極其珍貴，北京的王公貴族夫人小姐們愛不釋手，出再高的價錢也要買下，那組娃娃乃這位羅公子所贈，朋友情義，更是不能以金錢衡量，可今天為了結清帳款，還是不得不請問羅公子，不知這娃娃目前在京城的市價如何？」
「上回我弟弟跟我出一千五百兩，我不賣。」瓜子臉輕鬆地道。
「好。」牛青石微笑道：「如果是夏老爺拿這組娃娃送知府大人，請夏老爺付我一千五百兩；如果是大人自己帶回家，那麼請知府給我一千五百兩。」
「什麼？！」老知府一下子清醒過來，拍桌喝道：「憑你這等小小的糧商，還敢跟本府拿錢？！」
「是，小民不敢，但實在是俄羅斯國娃娃價值不菲，大人您無故侵吞小百姓的財產，這讓在場這麼多老百姓聽見了，恐怕不太好吧？」
知府惱羞成怒。「你大言不慚，還敢撕了本府的封條，來人啊！將牛青石拿下！」
「等一下。」瓜子臉打個手勢，笑臉迎人。「敢問知府大人，你就這麼明目張膽拿走老百姓的東西，正所謂上行下效，甚至你的手下也順手摸走鋪子的東西，這麼明顯的竊盜罪，不也該一併拿下嗎？」
正要上前拿人的衙役聽了，氣勢一軟，猶豫地看著知府。
「誰說他們有拿東西？！」知府氣得大吼。
「既然不是偷，那就算是贈送吧。」牛青石展開一張紙念道：「共計有孝敬大人的水晶文鎮一個，另有三隻金鐲子、兩隻玉鐲子、一副珍珠耳墜子、五塊繡花絲帕，總值一百兩，牛某也算到夏老爺的帳上了。」
「又扯到我？！」夏公明一驚。
「這裡還有。」牛青石翻閱帳簿。「夏家小姐為了代父還債，尚欠牛某人一千一百三十二兩，帳簿裡有夏小姐每天親筆注記，分毫不差。」
「我不認帳！要是真欠了，你也得找她討去！」
「可夏老爺要將小姐嫁人了，這全部加起來的金額總共是五千七百三十二兩，尾數去了吧，就五千七百兩。如果夏小姐嫁入周家，牛某求償無門，也只好請夏老爺付清了。」
「你向他拿呀！」夏公明脫口而出，指向周文德。
「我？！」竟扯到他這邊來，周文德驚道：「夏老爺，你女兒還沒嫁給我，就將你家的欠債帶進門，哪有這回事！」
牛青石不慍不火地道：「如果週三公子不能為夏小姐承擔這筆負債，那牛某也只能請你退婚了。」
「我付了三百兩聘金啊！」
「很簡單。」牛青石回頭示意，湯元立即捧了一個大盤子過來，由他揭開上頭的紅布。「這裡是三百兩現銀，牛某人先代夏老爺退還聘金，週三公子拿了就可以回家了。」
周文德瞪著幾錠大元寶，又望向神清意閒的牛青石，猛地跳腳道：「大人啊，別聽他大放厥辭了，快抓他起來呀！」
「對喔，差點忘了。」老知府如夢初醒，又要喊人。
「唉，這種家常芝麻小事，竟也要勞動知府出面，實在是太勤政愛民了些。」瓜子臉輕歎一聲，向旁邊招呼道：「袁大人，你站在那兒好些時候了，過來過來。」
「是，卑職參見……」知縣袁大人走過來，必恭必敬就要跪下，卻被不苟言笑的圓餅臉大手一攫，硬是跪不下去。
「別、別、別。」瓜子臉連忙揮手，急道：「這兒就你們兩個穿官服的最大，我只是在旁邊看戲的……嘿，說到看戲……」他高聲向人群喊道：「陳先生，別忘了將今日之事寫成一出警世好戲啊。」