孟穗下意識偷偷將目光挪向阿卿嫂，只見阿卿嫂擠眉弄眼的，她卻看得霧煞煞。
阿卿嫂暗念阿彌陀佛，希望她與自己心有靈犀，不要再拿鬍子纓當借口才好！
「才剛從同學家回來，還需要想嗎？」冷聲催促，不容許她再遲疑。
一被催促，孟穗沒多想的直接答：「是鬍子纓家。」
這答案一出口，瞬間凝結了空氣，在唐孟穗還不明所以的當口，突如其來的一個巴掌摑得她跌倒在地，頓時眼冒金星、腦袋空白。
「啊！」唐徐玫芳和阿卿嫂赫然驚呼，後者連忙上前攙扶。
被女兒欺騙的憤怒淹沒了唐鎮忠的理智，他箭步向前，又要動手。
「鎮忠——」唐徐玫芳出聲制止，趕緊上前抱住他的手臂。「有話用說的，不要這樣打！」嬌滴滴的女孩子呀，怎麼禁得起男人粗重的力道？
摀住臉頰，熱辣辣的疼痛感迅速蔓延開來，不曾挨過打的唐孟穗，眼淚立刻掉了下來。
「說，你昨天住誰家？」唐鎮忠指著她咆吼。
唐孟穗抿著唇，明白方才會挨打，一定是爸爸確定不可能是鬍子纓家，但一時之間也不知該說誰好，只好猶豫著不敢答腔。
「我在問你話，有沒有聽到？」從小乖巧的女兒開始說謊了，這事實令唐鎮忠感到痛心，怒氣也來得兇猛。
孟穗整個人一顫，連忙應道：「王小美。」
「把王小美的電話給我。」唐鎮忠不容許被敷衍，要直接打電話去求證。
內心驚惶，孟穗咬唇不吭聲。
他已從她的反應讀出再度欺騙的事實，怒氣頓時衝上天。
「又是說謊？！你真是……」他一揚手又要打她，所幸唐徐玫芳動作快，即刻阻攔。
「孟穗，你昨晚到底跟誰在一起？快老實說啊！」唐徐玫芳擔心丈夫克制不住脾氣，不禁催促女兒說實話。
孟穗眉心攬動，猶豫再三，看這情況是紙包不住火了，只能實話實說。
她悄悄做了個深呼吸，坦白地說：「我昨晚和男朋友在一起。」
「男朋友？！」唐氏夫婦異口同聲，詫異的語調突然高八度，唐鎮忠陡地將責備的眼神射向妻子，怒火在胸臆間愈燒愈旺，燒黑了他的臉。
驚愕的唐徐玫芳再也攔不住，唐鎮忠又甩了孟穗一個耳刮子。「你書不好好念，交什麼男朋友！」
這次有了心理準備，孟穗沒被摑倒在地，但細嫩的嘴角已滲出了血絲，看來怵目驚心。
「我已經成年了，交男朋友是很正常的事，你為什麼要打我？」倔強的佇立在原地，孟穗據理反駁。
「還敢頂嘴？！交男朋友正常，難道跟男孩子過夜也叫正常？你還要不要臉！」唐鎮忠痛心疾首的怒斥。
「我……」孟穗還想表達自己的想法，卻被媽媽喝止，就連阿卿嫂也偷偷扯著她衣角。
「孟穗，你少說兩句。」丈夫已動肝火，唐徐玫芳只能試著勸阻女兒頂撞，以免火上加油。
孟穗咬緊牙根，暫時吞下反抗的話語。
唐鎮忠知道自己太激動，同時也費力按捺高漲的怒氣。
「那男孩子是誰？學校同學嗎？」唐徐玫芳以較溫和的口氣打探。
孟穗搖搖頭，但不敢講出簡浪的名字，她知道照這情況若說出來，難保爸媽不會去找簡浪麻煩！
「有膽子交男朋友，為什麼不敢把名字說出來？」唐鎮忠聲如洪鐘，怒瞪向孟穗，見她還是垂眸不答，改問另一個問題。「幾歲了？做什麼工作？家裡是怎樣的環境？」
既然女兒都已經跟人過夜了，那事實也無法改變，如果對方家世職業不差，那倒也不用反對到底，帶來家裡鑒定過後，在他們的監督下就可以交往。
「說呀！」唐徐玫芳催促孟穗回答，明白丈夫會緩下口氣就代表事情有轉圜餘地。
孟穗似乎也察覺到父親的和緩，於是吶吶的開口。「他二十五歲，是個畫家，父母離異，媽媽幾年前過世。」她不敢詳述簡浪有些複雜的家庭背景，以免讓情況變得更不利。
唐鎮忠聽了之後，眉頭皺得愈緊，臉上滿滿的不認同。
「畫家？」他對這個稱號感到質疑。「才二十五歲，一定是個名不見經傳的窮畫家對吧？」
在他們的觀念裡，畫家、作家這一類都是沒保障的職業，有了這筆收入，不知道下一筆在哪裡，生活困頓的居多，除非能夠在許許多多的競爭中脫穎而出，否則比一般上班族還不如。
「他雖然還沒有名氣，但是很有才華的。」面對父親的貶低，孟穗連忙幫心上人說話。
不論他將來是否能成為梵谷或畢卡索，她都認同他的才華。
唐鎮忠嗤之以鼻。不是他渾身銅臭，而是現實教訓，給了他根深柢固的體認。
「大部分的畫家都是勒緊褲帶追求理想，苦了一輩子，到死還不見得被人歌誦，能夠在有生之年被多數人欣賞的少之又少，有才華並不能保證生活，你不要這麼天真，去跟一個沒有出息的人在一起。」他分析現實，希望讓女兒明白她目前交往的不是一個好對象。
「他是有計劃的，如果真的不行，也不會盲目追求畫畫的夢想，你不要光聽他是畫家就否決他。」孟穗急辯，努力想讓父親知道簡浪的好。
「等到他發現畫畫不行，再去從頭摸索新的行業都已經幾歲了？會有出息才奇怪！」孟穗的固執腦筋令唐鎮忠再度怒火中燒。
「是啊，孟穗，你還這麼年輕，根本不懂什麼叫真愛，初戀只不過是一個過程而已，你不要這麼拗，不值得的。」
孟穗發現父母根本不瞭解她，而且一點也無法溝通，只能挫敗懊惱的咬唇。
見她沒應聲，唐鎮忠以為嚇阻住她了，於是果斷的下了決定——
「從今天起，你不准再跟那個人來往，給我好好的待在家裡，書也甭去念了，等我辦好相關手續，你就出國去唸書。」
第五章
「從今天起，你不准再跟那個人來往，給我好好的待在家裡，書也甭去念了，等我辦好相關手續，你就出國去唸書。」一家之主鏗鏘有力的下達指令，再三拖延的計劃在這次突發狀況的刺激中大事底定，打算以距離截斷這段戀情。