他失笑：「當然，有沒有什麼地方不對勁？」兩腳還能站，真是萬幸。
「沒……沒有，我水喝夠了，我要上去了。」她身軀輕顫，微跛著腳往上爬。
「我背妳吧！妳腳好像拐了。」
「不用了，我怕又一塊跌下去。」她抱著濕透的胸，又窘又難堪。
「等等！」他突然嚴聲制止她。「別動！」
「怎麼了？」呆滯地回頭。
「過來，」他伸長手臂，嗓聲又轉柔和。「來我這裡，抓住我的手。」
她不解其意，「我要上去了──」
「程天聆……」他不厭其煩，語帶神秘，「過來，有件事我想告訴妳。」
「什麼事？」他選的時間和地點不太對吧？
「記不記得，妳提到過的妳母親的故事，有關當時的月亮……」
月亮？葉芳芝？他激活了她的好奇心，朝他挪了兩步。他指尖一觸及到她，便迅雷不及掩耳地拽近她，兩掌在她腰身一撐，將她高高舉起，放在身後的大石塊上，旋及用微弱的照明器往原地的草堆來回探照。
「你……到底要告訴我什麼？」她一頭霧水。
「都走了，真險。」他似乎捏了把冷汗。
「誰走了？」她心頭發毛，想像那看不見的東西。
「蛇啊！妳差點踩中牠們了，那邊可能有個蛇窩。」他恢復原有的平淡語氣。
「牠們？」她膝蓋一軟，跪倒在石塊上。
「怎麼啦？」他聞聲回頭。
她全身顫個不停，勉強抑制了尖叫的衝動，自動爬上他的肩，兩腿猛扣住他的小腹，深怕他後悔。「你覺得……我重不重？」
未及反應，她搶著道：「不管重不重，你千萬不能放手，知道嗎？要撐到路邊喔！一定喔！」
他低笑，「我會的，妳一點都不重。」他慶幸自己沒有預先警告她，她若一受驚而歇斯底里，必遭蛇群反噬。
她靜靜趴在他寬背上，隨著他攀爬的敏捷腳步，原本的顫慄成了一抽一抽的啜泣。他察覺了，心一軟，將背上的身軀圈緊。「對不起，都是我的錯，別哭……」
她嘴一咧，痛痛快快地將一整晚交錯的情緒宣洩出來，「我想洗澡，我想睡覺，別讓蛇咬我……」
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他醒了，醒在一種近乎窒息的壓迫感中。
兩眼還有倦澀，但不得不睜開，晨光入眼，天花板上的圓木橫樑慢慢成形，他迅速地想起了身在何處。移動身軀，發現有點困難，眼珠往下一探，終於明白夢裡的窒息感源自何因。
有只纖臂緊緊扣住他的脖子，下有一條大腿橫過他的小腹，前額有鼻孔呼出的熱氣不斷地迴繞，酥酥癢癢，他勉強側過臉，看見了女人細滑的鎖骨，沐浴過的皂香漫在鼻尖，勾起唇，不由得笑了。
通鋪如此寬長，一人佔據一方，她竟有本領從左滾到右，把他當人型抱枕。
他小心翼翼地捏住她的手腕，輕輕抬高，她鬆開的襯衫領口在移動中，露出一片被陽光洗禮過的蜜色飽滿肌膚；他屏住呼吸，擺好她的胳臂，拉攏她敞開的衣領後，再往自己的小腹摸索到她橫跨的大腿，未等推開，她在睡夢中動了動，手臂重新搭回他的喉口處，比方才更緊地摟住他，大腿在他小腹上無意識地摩挲了一會，再捲住他下肢，模糊地囈語：「蛇……救命……」正在作著惡夢。
無法不當一回事，喉頭的窒息感和小腹的熱脹感交相逼迫，隔著衣料，還是能感受到她胸前的柔軟貼在他耳廓，他決心不再斯文，用力掙開她的纏抱；大動作催醒了她，她睜開眼，和近得呼吸都能與聞的他相望，黑眼珠轉了半天，想起了什麼，一骨碌翻身坐起，瞪著他。
他跟著起身，轉轉僵硬的脖子，咳了兩下，沙啞地發聲，「妳挺能滾的，還好兩邊都是牆，否則我們現在都在地上了。」
她攏攏一頭亂髮，發窘地低下頭，「對不起！我不知道……」
「也好，都醒了，我們走吧！」他笑著下床。
半夜從溪畔爬上原路後，他背著拐了腳的她走了一大段路，好不容易發現了一件民房，硬著頭皮把從事務農的屋主老夫婦叫醒，編了個鄉下人可以接受的故事，答應收留狼狽的兩人一晚。有地方可以洗去全身髒污，她立即歡天喜地，屋主借了間堆滿雜物的客房給他們待著，她一爬上通鋪，立刻倒頭就睡，渾忘有個男人也在床上。
「啊！趕不回台北上班了。」她看了一下時間。
「才七點鐘，趕趕看吧！」
門一開，佝僂的老農婦迎過來，咧開乾癟的嘴笑，「先生，太太，起來了！地瓜粥在廚房桌上，快趁熱吃！我到田里送水給老頭子，盡量用，不用客氣。前面有公車站牌，可以坐到鎮上去，一小時一班，要注意喔！」
兩人齊聲感謝一番，老婦蹣跚地走出屋子，毫不避諱地把家留給了陌生人。
「咦？不怕我們是小偷嗎？」她莞爾。
「看來，他們沒有什麼可失去的，不在乎擁有，就不怕失去。」環顧一遭老舊且陳設清簡的磚房，他隨口說著，眼眸竄過一抹她抓不住的意念，這意念令她不安──他有一個比外表蒼老許多的靈魂，是她深不能及的。
她不再細思，抬頭到處打量，歎著：「運氣真好，遇見他們。」
簡單地在廚房的水缸旁梳洗後，兩人面對面，看著一桌子的清粥小菜，飢腸轆轆起來。
「哇！這麼簡單的粥，卻這麼好吃。」嘗了一口，她驚讚著，笑得瞇起了眼，再夾了塊醃瓜放進嘴裡。「啊，這醬菜比我媽醃得還好，老人家真厲害。」不介意飯碗缺了小小一角以及木筷陳舊得泛黑，大方地吃著，沒有城市女子的嬌態。
芳香的熱氣蒸騰中，他不時注視著在暗陋的廚房裡，胃口大開、享受淡食的笑臉，單純的喜悅油然而生，他不覺噙起了笑，早餐一向吃不多的他味蕾被鼓舞了，連添了兩碗粥。