三分鐘後,所有的選票都已經丟進了紙箱裡。
他們用最快的速度開票。開票結果,所有會員一致同意,讓超齡的官梓言以新會員的身份加入「夏日鎮兄弟後援會」,簡稱「兄弟會」。
時間分秒必爭。現任會長戴西高高舉起官梓言的手讀出誓詞:
「……我將無怨無悔誓死維護男性尊嚴,我將保守本會兄弟不願外洩的重要秘密,我將在三十歲以前結束處男的可恥身份,我將嚴格遵守本會的所有規定……」
梓言重複誓詞,但自動跳過了處男那一段。由於現場一片混亂,所以沒有人發現他自動刪減誓詞。
「其它重要規定,由於時間緊迫,請參照會員手冊。」匆匆放下官梓言的手,戴西緊接著道:「現在我宣佈,官梓言正式加入本鎮兄弟會!」
所有在場的人都歡呼出聲,乾杯聲不絕於耳。
三十秒後,珍珍率領著婦運聯盟的成員,闖入鎮上唯一的女性禁地——
現場立即陷入雞飛狗跳的局面,有男人發出驚喊:「有人私闖民宅,快打電話報警!」
那人立刻被揪住耳朵。「報什麼警?這裡不是公開的『營業場所』嗎?親愛的老公,你們在這裡做什麼啊?」阿邦太太露露甜蜜地問道。
人群中,戴西對上了珍珍的目光;空氣中立即出現一股強力的電流,彷彿一場世紀對決即將展開,而他們是勢力相當的浪人劍客。
「珍珍,你們來這裡做什麼?」這裡向來是女人止步的。
「在秘密集會嗎?有規定女人不能參加?」目光很快地搜尋到官梓言的存在。她早就在猜測這一切可能跟他有關,果然人贓俱獲了呴。目光再度轉回英俊的丈夫身上。
「這裡空氣不流通,對孕婦的健康有害。」戴西毫不退讓地辯稱。
丈夫記上一分。
「你如果真的關心我的健康,就應該不會忘記陪我去產檢。」妻子立刻反將一軍,也獲得一分。
前陣子,戴西是真的忘了珍珍產檢的日子,剛好讓她找到藉口要娃娃陪她去鄰鎮產檢,把她支開小鎮,好跟官梓言隔離。
戴西一時語塞,立即來到珍珍身邊,雙手不知道該放在什麼地方,最後放在妻子的肚子上。「我不是故意忘記的。有哪裡不舒服嗎?」
「這就是我瞧不起你們男人的原因,你們總是說話不算話。」
「我真的不是故意的。」戴西焦急地道:「我只是——」
「你只是忘了而已。」她替他接續未完的話。「你不必解釋,反正我不會聽。」視線一轉,她問道:「我現在只想要知道,你們到底在這裡做什麼?」
同樣的問題也陸續被在場的妻子們問出口。
而丈夫們只能啞口無言,答不出話。鎮上的兄弟會是只有小鎮男人才能參加的秘密團體,向來不讓女人知道的,即使是最親近的女人,也得止步。
最後,所有人的眼光一致落在尚未結婚的男人身上——不,不是老巴,是官梓言,並期望他說點什麼來為大家解圍。
察覺到自己成為所有人注目的焦點,梓言清了清喉嚨,對上珍珍銳利的視線,試著解釋道:「呃,事實上,我是來跟各位女士的先生們討教贏得女性芳心的方法,畢竟,他們似乎都贏得了你們真摯的愛。」
男人們紛紛在心裡為他鼓掌。女人們則一臉狐疑。
梓言只好繼續說道:「但現在我發現,也許我討教錯了對象。畢竟還是只有女性最瞭解女性的心理,所以我想大膽請求在場的各位女士教教我,要怎麼做才能贏得你們的小鎮之花?」
從男人口中,他得知娃娃一直蟬聯這幾年來最受女性歡迎的小鎮人物,而這項投票是男人止步的。當年秘密票選的內容前陣子才被公諸於世。這似乎又印證了一句話:小鎮上沒有永遠的秘密。
「我們基於什麼理由要協助你?」珍珍不屑地問。
「基於我想要愛一個人的決心。」看著態度強硬的珍珍,梓言誠懇地說:「我愛她,我不會再傷害她。」
「那我們又基於什麼理由要相信你?」
「老天,」戴西忍不住打岔道:「珍珍你真是——」
「怎樣?」想說她多疑嗎?珍珍挑起眉,不理會丈夫的抱怨。「你說啊,官梓言,我在聽。」
「是啊,你說,我也在聽。」另一個熟悉的女性聲音柔和且堅定地從酒館門外傳來。
所有人都認出這聲音,紛紛轉頭看著慵懶地站在門口、戴著牛仔帽的辮子姑娘。
「嘿呀,小姑娘,真是稀客。」老巴老神在在的擦著杯子,同時招呼剛踏進門的新客人。
「我聽說這裡有非法集會,所以過來瞧瞧。巴大叔,你應該沒有賣酒給未成年人吧?」
「當然沒有,方警官。」他煞有介事地高聲詢問道:「在場有未成年人嗎?」
「我們都滿十八歲了,警官。」每個人都乖乖地舉手發誓。
「看來消息應該是誤傳嘍。」娃娃也樂得找台階下。
「顯然如此。」老巴倒了一杯啤酒給她。「喏,本店請客。」
這杯酒立刻引來抗議。「老巴,你不是從不免費招待的嗎?」
「凡事總有例外嘛。」老巴露出銀牙笑著,同時對珍珍和一票婦女說:「抱歉,孕婦不能喝酒,各位太太小姐女士,來杯果汁吧。自己找位子坐,不要客氣。」
於是接下來,男人們紛紛找椅子讓妻子坐下來喝果汁。
娃娃靠著吧檯,啜了口清涼的啤酒,帽簷下的眼睛閃著淘氣的光芒。「至於剛剛的話題,不要介意我的存在,請繼續說。」
梓言距離她有十步之遠,卻比任何人都強烈地意識到她的存在,像是冥冥中注定,茫茫人海中他為她而存在。
天啊,距離上次見面,才三天而已嗎?那為什麼心中的想念竟會像是河水氾濫般將他徹底淹沒?她真的在這裡嗎?就在他眼前。
其實不該驚訝的。小鎮裡消息靈通的人有太多太多,只是沒想到,會在這種情況下見面,他根本還沒想到該給她什麼答案。