無疑是某種神奇藥水的成分。
沒有秘笈的蹤跡。
他正要關上旅行箱時摸到一個皮革盒子。他立刻拿出盒子打開盒蓋，燭光照亮一排子彈和一盒火藥，用來存放小型手槍的地方是空的。
不知道稍早蘭妲試圖哄他到陽台上時，手槍是不是在她的小提袋裡。跟她有染的貴族紳士在得知她以手槍作為誘惑的後盾時會作何反應?那想必會澆熄他們的慾火。女人和手槍在上流社會不是常見的組合。
他關上旅行箱，環顧臥室最後一眼。
「真沒想到你會笨到去相信怪力亂神之說，蘭妲。」他在陰影裡輕聲說。「現在我必須查明你是否能帶領我找到秘笈。」
臥室外的走廊傳來壓抑的笑聲和一個女人的喃喃細語。今晚的幽會開始得真早，迪生心想。他不能冒險讓人看到他走出這個房間。他吹熄蠟燭，快步走向窗戶。至少有一點是可以確定的，他在爬上窗台時心想。蘭妲得到了藍法瑞死前破解的秘笈藥方。她如何得到秘笈或是否知道秘笈的下落仍不得而知。在知道那些答案前，他不會露出底牌。
他往下張望，慶幸庭園裡沒有人。接著他取下纏在腰際的繩索，將一端打個梵薩結固定住，把另一端扔到窗外。他用力拉扯兩下確定繩索綁牢了，然後爬出窗戶，雙腳抵著牆壁，雙手抓著繩索，迅速下降到樹籬的陰影裡。安全抵達地面後，他把繩索往旁拉扯。上端的繩結鬆開，整條繩索落在他的腳邊。他迅速把繩索重新纏好。
想想他已經十多年沒用過這項絕技，迪生自認剛才表現得還不錯。他佇立在陰影中思索著下一步的行動。音樂聲轟隆隆地從舞廳裡傳出來。快要凌晨兩點了，舞會仍然如火如荼地進行著。
回到舞廳又得應付蘭妲的挑逗。今晚的運動量已經夠了，他畢竟不再是十八歲的年輕小伙子。事實上，他只有興趣接受他新僱員的挑逗。想到愛瑪使他情不自禁微笑起來。他絕對可以喚起青春活力應付她的挑逗。但不幸的是，她不太可能對他採取那方面的行動。
討厭的品德問題。
他從廚房附近一扇鮮少人使用的門回到城堡，從後樓梯悄悄登上二樓，沿著走廊走向他的房間。他在房門前停下，從口袋裡掏出鑰匙，但沒有立刻把它插進鎖孔裡，而是先察看一下他在離開房間前灑在門把上的灰色粉末。粉末上沒有指紋，由此可見在他下樓晚餐後沒有人進入他的臥室。
這個小小的預防措施極可能是多此一舉，但梵薩諺語說先見之明遠勝過事後聰明。
他納悶自己該不該擔心這件事拖得越久，他就會借助越多昔日的梵薩訓練。
他進入臥室關上房門，剛剛點亮床頭的蠟燭，遲疑的敲門聲就響起。他呻吟一聲。一定是蘭妲。那個女人顯然下定決心要征服他。
他走回門邊把門打開一條細縫。「蘭妲，我有點頭痛，今晚恐怕——」
「施先生，是我。」
他猛地拉開門。「天啊!愛瑪。你到這裡來做什麼?」
她垂下敲門的手，匆匆瞥向兩側的走廊，然後用陰鬱的大眼睛望著他。
他首先想到的是她沒有戴眼鏡，其次是她沒有像一般戴眼鏡者沒戴眼鏡時那樣瞇著朦朧的雙眼。她的眼眸在燭光中顯得清澈銳利又充滿焦慮。
「真的很抱歉，先生，但我有話必須立刻跟你說。」她揪緊睡袍衣領。「我在對面的儲藏室裡等了好久，正開始擔心你永遠不會回你的房間。」
「趕快在有人來之前進來。」他抓住她的手臂把她拉過門檻。
在她踉蹌跌進房間時，他探頭到門外張望。謝天謝地，走廊上仍然空無一人。他關門轉身，不敢置信地望著只穿睡衣睡袍的她。
「這是怎麼回事?」他問。「我還以為你擔心你的名聲。如果被人看見你進我的房間，你以為會怎麼樣?」
「不幸的是，眼前我有個更緊急的問題。」她交抱雙臂。「天啊!這很不容易解釋。」
他看得出來她在發抖。憤怒以排山倒海之勢席捲了他。他伸手抓住她的肩膀。「可惡，是不是柯契敦那個混蛋又想霸王硬上弓?我發誓這次要親手宰了他。」
「那倒不必，先生。」她用力吞嚥一下口水。「他已經死了。所以我才來找你幫忙處理屍體，至少把他移到另一個房間。」
「屍體?」他心想自己一定是聽錯了。「你是說柯契敦的屍體在你的臥室裡?」
「是的。」她清清喉嚨。「但這次我恐怕不能把他推下樓梯，然後告訴別人他是自己摔死的，因為他的胸口有個血淋林的洞。」
就在這時，一個女人的尖叫聲大老遠地從樓梯口傳來。「出人命了。快來人啊!這裡出人命了。」
響徹城堡的驚叫聲使愛瑪瑟縮一下。「天啊!來不及了。屍體已經被人發現了。」她企圖掙脫迪生的掌握。
「慢著，愛瑪。你想要去哪裡?」
她慌張地瞥向窗口。「我必須離開這裡。這次我一定會被吊死。天啊!我早該料到那個淫蟲遲早會毀了我。」她扭動著企圖甩掉迪生的手。「拜託你放開我，先生。我沒有多少時間了。」
「你不能這樣衝進茫茫黑夜裡，你腳上穿的是室內脫鞋呀。」
「我會想辦法從馬廄裡弄出一匹馬。」
他扣緊她的手腕把她拉向床邊。
「你要做什麼，先生?」
「你的反應很快，葛小姐。」他坐下來開始脫靴子。「但騎著偷來的馬逃亡恐怕不是你的妙計之一。」
她瞪他一眼。「那你有更好的計策嗎?」
「有。」迪生放開她，開始脫外套。他一邊解開襯衫紐扣，一邊側耳傾聽樓梯間混亂的腳步聲和叫喊聲。
「先生，你到底有——」
「你也許不會喜歡我的計策，但它絕對比你的安全。」他捲起襯衫袖子。「來吧，我們該行動了。」