「原來問題出在這裡。他使你想到當年的自己。」
「你的洞察力有時真的太強了，愛瑪。受雇者有這種習慣很容易惹僱主生氣。」
「那是可以推想而知的結論。」她道歉似地說。
「你說對了。」他吐出口大氣。「他的身世、遭遇和心情都使我想到當年的自己。」
她摸摸他的手臂。「你在煩惱什麼?懷疑自己做對了嗎?」
「該不該送史約翰去梵薩嘉拉島嗎?不，我對那一點毫無懷疑，那裡是他唯一的希望。我雖然看不起梵薩學會會員編造的那些怪力亂神之說，但我必須承認我在梵薩嘉拉島上領悟到我該走的人生方向。」
「史約翰有沒有告訴你他那個叛離份子師父是誰?」
「沒有，但我找到他時就會知道他是叛離份子。現在只是時間早晚的問題。」她從他漠不關心的語氣中聽出他今晚的思緒都放在往事上。 與史約翰的邂逅喚起太多回憶。她很想安慰他，但不知該如何穿越他心中的那堵厚牆。
「很遺憾，今晚你在鏡子裡看到的是年輕時的自己。」她輕聲細語。
他一言不發地望著她。片刻後他自嘲地說：「我還不覺得自己有那麼老。」
「喔，迪生。」她感到啼笑皆非。
她衝動地環住他的腰，把臉貼在他的胸膛上。他一反常態，粗魯地抱住她。
「愛瑪。」他用力親吻她，好像世界馬上就要毀滅了。
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下一次，他默默發誓。
下一次。
一定有下一次，很多個下一次。他的未來不能沒有愛瑪，她現在想必明白那一點。
「愛瑪?」
「天啊!」她猛然坐起。一臉迷茫地環視週遭。「我們竟然在你祖母的溫室裡。我們必須在被人發現前離開這裡。」
「別慌，親愛的。」他以臂當枕，抬眼望著她。「你不再是必須時時擔心品德問題的貴婦伴從了。」他覺得她衣衫不整的模樣很迷人。
「但是被人發現我們在這裡，還是會很令人難堪，先生。」聽到「先生」兩個字使他皺眉蹙額。積習難改，他提醒自己。「到目前為止都沒有人闖進來撞見我們。我想我們這次不會被人發現。」
「我們不應該再冒險。」
她慌張地站起來，但因腳軟歪向一邊而急忙伸出一隻手恢復平衡。
「快點，先生。」她邊說邊整理儀容。「天快亮了，僕人就快起來活動了。」
「好吧。」他勉為其難地站起來，正要扣襯衫鈕扣時發現她表情怪異地盯著他看。「怎麼了?」
「沒什麼。」她回答得太快了。
他皺起眉頭。「你沒事吧?」
「沒事，沒事。只不過我剛發現我還是沒看到你沒穿襯衫的樣子。」
他緩緩露齒而笑。「讓我把我的刺青給你看，親愛的。」
他重新點燃她帶來的蠟燭，嘲弄地向她一鞠躬，然後脫下白襯衫。
「迪生。」她倒抽口氣，瞪視他的目光好像他當場變成了妖怪。
他揚起眉毛。「我的刺青顯然不如預期那樣讓你印象深刻，下次我不脫襯衫了。」
「我的天啊!迪生。」可悲的是，他發現自己竟然為她不欣賞他赤裸的胸膛而難過。他的笑容消失。
「我要提醒你幾分鐘前你並沒有怨言。」他開始把襯衫穿回身上。
「等一下，你的刺青。」她抓起蠟燭靠近他。
「希望你不是打算放火燒我的胸毛。」他嘀咕。
她不理會他，目不轉睛地盯著他多年前刺在肩膀附近的梵薩記號。
他低頭看著刺青。「這叫梵薩之花。你以為會是比較有趣的圖案嗎?」
她抬眼望向他。「我以為會是完全陌生的圖案。」
他靜止不動。「你說什麼?」
「我在別處見過這個記號，迪生。」
「哪裡?」
「康莎莉繡的手絹上。」
迪生茫無頭緒。「誰?」
「她是魏夫人臨終前幾個月的伴從。在魏家堡的宴會期間，我住的就是康小姐的房間，記得嗎?」
「對不起，愛瑪，我不太明白你想要說什麼。」
她舔舔嘴唇，深吸口氣。「康莎莉在一條手絹上繡了由那種記號構成的圖案。她把手絹和兩百英鎊藏在她的房間裡。我發現了手絹、那筆錢和一封寫給她朋友霍茱藜的信。」
「說下去。」
「莎莉顯然打算把錢和手絹給霍小姐。回到倫敦後不久，我就帶了它們去找她。你記得那天嗎?我回費夫人家的時間遲了點惹得你很不高興。」
迪生注視著愛瑪。「關於這個康莎莉——」
「她在跟魏巴瑟發生曖昧關係之後就失蹤了。」
「該死!」他默默地在腦海中重新整理和拼湊線索。
愛瑪不安地望著他。「我猜你在想我應該早點告訴你康莎莉和手絹的事。」
「不，我在想我們是品德問題的受害者。」迪生說。
「什麼意思?」
「如果我們早一點發生關係或做愛的次數多一點，你早就會注意到我的刺青和康莎莉的刺繡圖案十分相似。」
第十四章
他遲了一步。人去樓空的屋子只剩下管家。
迪生獨自站在魏巴瑟的書桌前，檢視燭台底部殘留的那一小段蠟燭。深紅的顏色跟他在史約翰的房間裡找到的蠟燭一模一樣。他掐下一小塊湊到鼻子下面嗅聞。味道也一模一樣。
觀其徒之燭，知其師之名。
那天下午一點多，愛瑪聽到迪生的聲音從玄關傳來。她放下筆，推開一直在嘗試寫給妹妹的信，從椅子裡跳起來。
「他總算回來了，艾夫人。」
「我注意到了，愛瑪。」薇麗從書裡抬起頭，拿下眼鏡，望向書房門。「希望他帶來的消息能使你的神經放鬆。」
「我的神經不需要放鬆。」
「真的嗎?你整個上午都像恐怖小說的女主角一樣，不是走來走去，就是滿口不祥的預感，我沒有被你逼瘋才是奇跡。」
愛瑪陰沉地看她一眼。「會有不祥的預感也是身不由己。」
「沒那回事。只要有決心和毅力，你一定可以克制那種傾向。」