「妳是賣醬菜的？」一旁的閻天痕微訝地打量著湛離。
「是又怎麼樣！」她咬牙切齒地回答。
「妳家開的醬菜鋪是不是叫『春不老』？」濃眉挑起一個好看的弧度來。
湛離斜睨著閻天痕。
「閻公子這樣尊貴的身份，居然也會知道『春不老』？」
閻天痕的唇角隱隱泛起了笑意。
「對於仇家的身世背景，當然要瞭若指掌才行。我想湛姑娘對於我的瞭解，應該不亞於我對妳的瞭解吧？」
湛離渾身一凜。呵，這麼快就相認了？不知怎地，她隱約覺得他臉上的笑容不懷好意。可惡，遇上了仇家，只有硬著頭皮沈著應戰了！
劉掌櫃的表情突然間恍然大悟。
「唉呀！你們……你們莫非就是傳說中詛咒和被詛咒的那兩家……」
湛離和閻天痕同時轉頭朝掌櫃的瞪去一眼。
這兩人從小就被自家長輩耳提面命著那一個幾代前的詛咒，因此兩個不曾相見過的人竟莫名其妙有了深仇大恨。
那個詛咒，是閻府眾多生活乏味的女眷最愛拿來閒話家常的，閻天痕的母親更是三天兩頭就提醒他千萬要遠離「水月街」的「春不老醬菜鋪」。在他們閻府裡，醬菜都由廚子自己醃製，「春不老」的醬菜絕對不會出現在閻府的飯桌上。
閻天痕以為這輩子大概老死了也不會見到湛家的人，沒想到冤家路窄，居然在這間玉鋪裡遇見了。
聽說湛家幾代生活都很貧困，男主人總是年紀輕輕就猝死，全靠寡婦賣醬菜維生，這一代也是同樣的命運，寡母帶著獨生女兒經營著百來年的醬菜鋪。他曾聽人說起，湛家獨生女芳名湛離，已經二十歲了卻無人上門提親，婚事一年一年耽誤下來。不願上門提親的理由，恐怕也是因為那個糾纏了兩家多年的詛咒吧？
閻天痕垂眸暗暗打量著湛離，她穿著一身廉價的粗布衣裳，髮髻隨便用支木釵綰住，眉未畫，臉上也沒有胭脂，模樣看起來比閻府的丫鬟還糟，不過她的皮膚白裡透紅，五官秀麗，雙眸清澈湛亮，倘若仔細打扮起來，一定不差。
可惜呀……
當心中油然生起憐惜的情緒時，閻天痕微微一驚，立刻將這個念頭遠遠拋到腦後。
「劉掌櫃，這塊龍鳳佩我要了，替我包起來。」閻天痕此刻只想盡快離開此地，遠離眼前這個仇家。
「慢著！那是我先看上的！」在仇家面前，湛離豈肯示弱？被誰瞧不起都可以，就是不能被仇家看扁！
閻天痕斜睨她一眼，這仇家還真是死要面子啊！
「拿來！」閻天痕朝她攤開手，視線故意瞥向另一邊。
湛離蹙眉。「什麼？」
「銀子啊！」閻天痕冷笑兩聲。「妳要買，就得拿銀子出來吧？有人用嘴買東西的嗎？」
一股強烈的羞辱感衝上她腦門，白淨的臉蛋脹得通紅。
「是啊是啊，閻公子說的不錯！」劉掌櫃連聲應和。「姑娘若能拿出五十兩銀子，我就先賣給妳！」
「可是……」湛離尷尬得面紅耳赤。「我現在手邊現銀不夠……別誤會啊，我可不是沒有銀子，等我回去取來。」
閻天痕冷哼。「有人出門買東西不帶銀子的嗎？」
「你──」湛離氣得握緊拳頭。
「姑娘，妳就別逞強了，這龍鳳佩妳買不起，還是看看另一對白玉耳環吧！」劉掌櫃好意相勸。
湛離覺得顏面盡掃，最可恨的還是在仇家面前尊嚴掃地！
「今天出門忘了看黃歷，結果遇到了黑煞星，真是倒了大楣了！」她惱怒至極，禁不住把一整天遭受的不愉快全都發洩出來。
「這話該由我說才對。」閻天痕冷瞟她一眼，然後掏出腰間的錢袋拋給劉掌櫃。「龍鳳佩我帶走了，今日被搞壞了好心情，改日再來。」說罷，拿起龍鳳佩轉身走出去。
「閻天痕，你欺人太甚！別以為有幾個臭錢就可以壓死人！」她指著悠然遠去的背影怒聲咆哮。
閻天痕遠遠聽見了她的罵聲。平素接觸過的女子都是恬靜恭婉、溫柔無害的，倒是第一次讓他遇見像湛離這樣脾氣暴烈的女子。
大概「水月街」那個階層的女人都是這樣粗俗暴躁吧？他蹙眉揉了揉鬢角，決定不再去理會她。
湛離順了順呼吸，愈想愈火大。她萬分確定「湛」、「閻」兩家是不共戴天的仇家，而她和閻天痕，說不定八輩子以前也是仇人！
劉掌櫃瞠目結舌地盯著發飆的湛離，大氣不敢一喘。
「姑娘……白玉耳環還看不看呢？我可以算妳便宜點兒。」劉掌櫃小心翼翼地堆起了笑，侍候這樁「有可能」成交的生意。
「不用錢送給我，我倒是會考慮考慮！」她微瞇著眼，眸中射出凶光，粉拳緩緩抬起，重重捶在木櫃上。
砰！櫃子裡的白玉珮件全體彈跳起來，然後凌亂地跌回去。
劉掌櫃瞠目縮肩，看著七竅生煙的湛離氣沖沖地邁步離開。
討人厭的「風泊街」！
狗眼看人低的掌櫃！
可恨的閻天痕！
湛離一路怒罵著，風一般地捲出「風泊街」。
「閻天痕，下次就別讓我再遇到你！」她恨得牙癢癢的，握著拳頭對天發誓。「此仇不報非君子，咱們走著瞧！」
第二章
閻天痕繞過堂屋，穿過圍廊，來到妹妹的房門前，輕輕敲了敲門。
「哥，你來啦！」門開了，露出一張單薄明淨的臉龐，笑意盈盈地看著他。
「天香，妳在做什麼？」他進屋，看見桌上擺了幾匹紅色綢緞。
「娘要我挑嫁衣的顏色，哥，你也來幫我選一選。」閻天香的手輕輕撫著柔滑似水的綢緞。
「有什麼好選的，不都是紅色的嗎？」他在桌旁坐下，表情完全不感興趣。
「紅色也分很多種呀！你看，這是石榴紅，這是胭脂紅，這是芙蓉紅。」閻天香甜甜地笑說。
「都差不多吧。」那一點點深或淺的紅，在他看起來都沒有差別。