居中的一個用粗啞的聲音喝問；「那本賬冊在哪裡？」
他心念一動，把流火護在身後，不動聲色地反問；「你們是什麼人？」
「這你就不必知道了，沈二少爺。」那人笑得詭異，「你不認識我們，我們可認識你。」
三個王八蛋！流火忍不住了，在少東家身後大聲叫囂，「真是孬種！有本事你們就把臉上的三塊黑布都撕掉，大家坦坦蕩蕩地說話！」
「流火——」沉頤在心底歎了一口氣。這丫頭就是吃虧在太沉不住氣。
「小丫頭片子，這裡有你什麼事？滾開！」另一人惱怒地斥喝。
但他話音剛落，房門外就傳來重響，夜深入靜，那門板轟然倒下，沈府的七、八個家丁一湧而入。
「二少爺！」阿仁當先護到了少東家的身邊。
形勢立時逆轉。
「出了什麼事？」偏偏門板倒下的響聲驚醒了傅曉蓉，她披上外衫就匆匆忙忙地跑過來，轉瞬間又嚇得尖叫一聲，因為離門最近的蒙面人當即把她拽住了。
「嘿嘿，要保這妞兒的性命，沈二少爺，你就乖乖把賬冊交出來。」他笑得邪惡。
沈頤緊皺起眉，「鄭大人如何斷定賬冊就在我手上？」
那人卻惡狠狠地道：「什麼鄭大人，老子不認得！」
「呸！還敢說不認得！」流火又忍不住跳出來搶白，「你們若不是那個姓鄭的狗官派來的，幹麼要什麼賬冊？！笑話，誰都知道二少爺是做買賣的，成天過目的賬本要多少有多少，你們倒說明白，死咬著的賬冊到底是哪一本？」
「哼，流火姑娘說得對，你們三個是什麼東西，也敢向我們二少爺要賬冊？」阿仁跟著幫腔。
挾持著傅曉蓉的蒙面人想開口回罵，但方纔領頭的那一個伸手止住了他，只盯住沈頤道：「二少爺是個聰明人，當然知道我們兄弟要的是哪一本。實話告訴你，這差事幹砸了，我們三個也活不成，嘿嘿——」他陰森地咧嘴一笑，「所以今兒晚上，不問出賬冊的下落就不算完。」
「啊！」雪白的刀光在她頰邊一閃，傅曉蓉又嚇得尖叫一聲。
沈頤倒吸了一口氣，「你們先放開她，我自然會把賬冊的事合盤托出。」
「嘿嘿，」那人又陰惻地笑，「我們兄弟一向喜歡銀子和貨同時付清的，先放開了人，我們拿什麼再來跟二少爺做交易？」說罷，他遞了個眼神給旁邊的手下。
傅曉蓉立時慘聲大叫，因為對方用刀尖在她臉上一劃，已經劃開了細小的一道口子，沁出兩顆血珠來。「救命！隨雲哥哥救我！」她痛得摀住左頰，淚流滿面。
「住手！傷害一個手無寸鐵的女孩子，你們不感到羞恥嗎？！」令人意想不到的是，流火居然搶先撲過去護住了她！也不管對方的刀立刻移到自己胸前，只憤慨地大罵，「要東西就光明正大地去搶，欺負一個女人，你們他媽的還算不算男人？！」
眾人都一怔。
流火要的就是這光景。她一手擋在傅家小姐身前，一手在背後的桌面上偷偷地摸索。
有了！手指觸到濕軟的一塊抹布，她的心頭一陣狂喜。
「媽的，這丫頭片子真多事！」拿刀抵著她的蒙面人啐了一口，「老大，做了她？」
那領頭的還沒答話，她又怪聲叫嚷，「哎呀呀！旁邊爐子裡的火燒著你的褲管啦！」
那人嚇了一跳，不覺往旁邊一閃。
這可給流火閃出了空檔，機不可失！她連忙用桌上的抹布裹住了自己的一隻手，當下趕上去抓起爐子裡未燃盡的一把炭塊就往對方臉上擲去。
那些炭塊還在發紅，三個蒙面人不料有此一招，只得一起往後閃游，並拿刀面把滾燙的炭塊都揮開，但一如此，他們的陣腳也亂起來，流火忙拉著傅家小姐逃開，阿仁他們趁機衝上去，不費多少力氣就把對方制伏了。
「說！到底是哪個狗娘養的派你們來的？」阿仁惡狠狠地叫嚷。
「嘿，憑你也想知道？」豈料領頭的一個依舊古怪地一笑，只見他跟兩個手下遞了個眼色，脖子一仰，發出輕微的咕嚕聲，轉瞬間竟垂下腦袋不動了。
死了？！阿仁吃了一驚，忙揪住對方的頭髮扯起來看，果然，嘴角流出一串黑涎，更有一股腥臭之味撲鼻而來，急忙厭惡地放開了手，「二少爺，他們吞毒自殺了。」
沈頤冷冷地揮了揮手，「把他們拖出去埋了，要處理得乾淨。」
「是！」阿仁抖擻起精神。
沈頤逕自踱到窗邊思慮起來。難道是汪儒把賬冊轉贈給他的事被鄭鵬年知曉了，所以他才派這二個人來索要賬冊？小小一個蘇州知府竟敢在暗地裡豢養死士，按本朝律例，罪同謀逆！
而另一邊，流火正在傷腦筋，因為受了巨大驚嚇的傅家小姐又是死摟著她不放。「傅小姐，我、我扶你回自己房裡去睡吧！那些惡人都已經死啦，不會再嚇著你了。」
「我害怕！」傅曉蓉哭哭啼啼地拽著她。
唉，這下可好，又淪落為這副光景。流火沒有法子，看她也怪可憐的，只好哄著她回了隔壁的房間，扶她上床，幫她蓋了被子，「小姐，你安心睡吧，我擔保再也沒有事了。」
流火的性子粗中帶細，又是吃軟不吃硬的，見傅家小姐眼前這樣可憐的模樣兒，早把前幾日的不愉快拋到九霄雲外去了。好不容易哄的她閉眼睡下，聽到推門聲，忙悄悄地走開去，「二少爺，」她走到沈頤面前，擔憂地低低道：「傅小姐臉上的傷怎麼辦呀？」
他遞給她一隻極小巧的白玉瓷瓶，「不礙事，你幫她抹在傷口上，三五日即可消了。」
「哦，好。」她歡喜地接過去。
沈頤早已等在門口。待流火再出房門後，「曉蓉睡了嗎？」
她無聲地點點頭，然後掩上門才開口，「唉，她一直哭哭啼啼的，抹藥膏的時候還問我長了傷疤怎麼嫁人呀……真是千金小姐，命都差點沒了還惦記著嫁人哩！」