她戳戳他的胸膛，下顎向前突。「首先，唐瑞斯，我不打算離婚，因此我才不理你那寶貴的契約中說些什麼。再來，給房子刷層漆要花多少錢？一百塊？二百塊？」
「差不多兩百。但是不行，你不能買漆！」
「我不只要買，還要親自刷！如果你執意要保護牧場不被我染指，我們再簽一份合約說明你同意償還油漆錢──如果你堅持，還有我的工錢──這該足夠解除任何我能用來侵犯牧場主權的借口。但是我住在這裡，我要我的家外面和裡面一樣好看。明年春天我打算種點花，因此如果你也有意見，我們最好現在就說清楚。目前你有的唯一選擇是房屋將擦成什麼顏色。而你可以在白色和灰色之間選。」吼完時她已面紅耳赤。
他比她見過的任何時候都憤怒。「隨你愛怎麼辦就怎麼辦。」他忿聲大叫，甩上門出了廚房。
她做了。下一次他們去鎮上時她用自己的支票買了油漆及刷子，一面瞪他一眼，看他還要不要爭執。他氣唬唬地將油漆抬上卡車，那天的高潮就是他們在羅絲咖啡館停下來喝杯咖啡，聽她欺凌她的客人。
到了八月中她漆好了房子，並且學得了對以油漆為生的人一份實質的尊敬。那是她做過最困難的工作之一，一天下來總是全身酸痛。但是漆好後，大屋像珠寶般閃礫著光彩，她比以前什麼時候都驕傲。
甚至瑞斯也不情願地承認她做的很好，但是他仍然氣憤她做了。或許那只是因為他的男性自尊，他就是不想他的妻子為他無法負擔的東西付錢。
他的妻子。他們結婚兩個月時她已完全滲透他的生活。她甚至重新安排了他的內衣抽屜。有時他會納悶她怎麼可能完成那麼多事。她的步伐極少勿忙，但不知不覺中事情就做好了。其實她和他一樣辛勤。
八月底的一個早晨她發現麵粉不夠了。瑞斯已經出外工作，中午不會回來，因此她上樓準備外出。反正他們也該補充雜貨的時侯，因此她把採購單帶著省得多跑一趟。
她喜歡聽羅絲說話，因此在咖啡館坐一下叫杯咖啡及派。羅絲將她最後一位顧客氣走後來到黛琳的桌子坐下。
「你的男人呢？」
「在牧場裡。我沒麵粉了，所以進鎮上來。」
羅絲讚賞地點點頭，雖然她的苦瓜臉色不見一絲緩和。「他的前妻從來不買雜貨。想來她根本不懂烹飪，當然那時瑞斯也僱有廚子。那座牧場變成那樣真可惜，它本來的營運很不錯的。」
「會恢復的。」黛琳信心十足地說。「瑞斯工作得很辛苦，就是要重建牧場昔日的光輝。」
「那個人就是不怕工作，不像這裡有些男人。」羅絲瞪門口一眼，彷彿仍能看到剛才離開的牛仔。
和羅絲談過後，麗娜的愉快彷彿是文化震撼。她們聊了一會兒，接著黛琳就將雜貨放上旅行車駛回牧場。時間還不到中午，因此她會有足夠時間做她計劃中的蛋糕。
出她意外的，瑞斯的卡車竟然停在後院。他正從屋後提著一桶水出來，但是看到她，他改變了方向直對著而來。「你到哪裡去了？」他吼道。
她不喜歡他的態度，但以合理的聲調回答他的問題。「麵粉不夠，因此我開車到克魯去，順便買了雜貨。」
「可惡，你再也不可以沒告訴我就出去！」
她維持合理的態度，但是有點勉強。「你不在家，我怎麼告訴你？」
「你可以留張紙條。」
「你本來不會回來午餐的，而等到你回來時我早就回來了，所以我為什麼要留紙條？說到這，你為什麼回來？」
「一根水管裂了，我回來拿新水管。」不知為什麼，他不想輕易放過她。「若不是中途回來，我不會發現你已經開始在鄉間亂逛。嗯？這種情形有多久了？」
「買食物？我得說，好幾世紀了。」
他小心翼翼地放下水桶。站直身體時，黛琳看到他的眼睛，他可不是普通的生氣，他是暴怒。「你穿著這種衣服去買雜貨？」他咬牙切齒地問。
她看看自己的衣物。她穿著粉紅色及膝窄裙及白絲襯衫，沒穿襪子的腳則套著涼鞋。「是啊！我穿著這種衣服去買雜貨！天氣很熱。我不想穿牛仔褲，我想穿裙子，因為這樣比較涼快！」
「男人看你的腿讓你興奮？」
「到目前為止，我沒看到任何男人注意我的腿。我告訴過你，我不要替愛波的罪過負責，我是說真的。現在，如果你不介意，我必須把東西搬進屋裡。」
她轉身欲走時他抓住她的手臂拉到面前。「我在和你說話時不准走。」
「對不起，皇上！」
他抓住她另一隻手臂。「如果你要進鎮，我會帶你去，」他的聲音冷硬。「否則，你的小屁股就留在牧場。千萬不要不告訴我，你在哪時就離開房屋。」
她踮起腳，氣得全身發抖。「讓我告訴你幾件事，你最好聽清楚。我是你的妻子，不是戰俘。我不需要你的允許才能買雜貨，而我不會像罪犯般一直被鎖在這裡。如果你拿走我的汽車鑰匙，或者做手腳使它開不動，我會用走的。我不是愛波，你瞭解嗎？我不是愛波。」
他鬆開她的手臂，他們僵立當場，沒有一個肯讓一步。黛琳慢慢地彎下腰，抬起那桶水，接著就往他身上倒光了。水濺至他的頭肩並且下滑到他的軀體，終於在他的馬靴旁形成一小池水塘。
「如果那還不能讓你冷靜下來，我可以再去拿一桶。」她用冰冷而禮貌的聲調說。
他的動作和她的一樣刻意。他摘下帽子，在大腿上拍去剩下的水，繼而扔至一旁。她看到他的牙齒咬緊。接著他閃電地出擊，兩隻手驀地攫住她的腰，輕輕一提，將她送上車前保險桿。他的棕髮黏在頭顱，水仍滴下他的臉，而他的眼睛冒著綠火。