那雙忙碌的玉手忽爾停頓不來，圓潤指尖平按在賬本和算盤上，動也不動。
有股奇異的熱流在四肢百骸中左突右衝、搔癢著，刀義天深吸了口氣，不想多作抗拒，蒲扇大掌驀地握住她一隻綿軟小手，感覺她震顫了顫，似要挪撤，他反射地收攏五指，將她親密地扣住了。
低眉瞅著她黑如墨染的發，他啟唇又道：「娘近些年身子欠安，沒法再管府裡的瑣碎事，爹年事漸高，許多『五虎門』的事務也都移交到我與幾個兄弟身上，老三和老五在北方，老四在南方，老二恩海則常是南北奔波。我若事忙，則偶爾有些想法欲做卻沒能立即施行，便如這次安頓那幾戶人家一事早該做了，卻拖到現今。
往後有你管著這些事，那很好。」她的小手軟得幾要在他溫掌中融化，依然輕顫不已，讓他心中那份憐惜愈擴愈大。
突地，他另一手滑過那泛燙的頰，勾起她的下巴。
他見到一雙含潤水霧的眸子，如浸淫在清泉裡的玄玉，欲語還休，扣人心弦。
「娉婷……」他首回喚她閨名，似吟歌般低沉好聽。
慕娉婷胸脯起伏促急，暖頰紅潮未退，猛地再湧一波，她又目眩暈沉了。
身子宛若僵化在原地，動彈不得，她被動地望著男人剛峻的輪廓。當那張粗獷臉龐緩緩對她俯下、一寸寸傾近時，她喉兒燥得無法出聲，雙眸跟著緊緊閉起，不敢再看。
他的氣息好近，拂上她的膚頰，別有深意地笑語：「娉婷，別人我不捉弄，就只捉弄你……」
緊合的眼睫因他詭怪的話正欲掀啟，下一瞬，溫熱的男性氣息忽地強勢封罩了她的呼吸。
她的唇陷在他的唇裡，她嚅開嘴，驚駭地發出短促的嗚咽，卻迎入他濕熱的舌，被動地含住他的糾纏與探索，一團烈火在芳腔中悶燃，她面紅耳赤，半垂的眸光迷亂如絲。
身子癱軟，思緒亦癱軟，幽幽飄飄，她分不清虛實，只不斷聽到那吟歌！
娉婷……
娉婷……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一隻手打斜裡移近，掌心忽地貼上一方秀額，而後疑惑地喃喃自語。「咦？好像……唔……似乎……嗯……真有些燙啊！」脆聲頓時揚高。「小姐，您發燒了是不？哎呀，病了也不說一聲！是不是很不舒坦，整個人昏昏沉沉的？咱們趕緊讓馬車掉頭回城裡去，找大夫瞧病！」
「我沒事，你瞎嚷嚷什麼呀？」由沉思中轉回，慕娉婷一把拉下抵在額上的手，莫名其妙地看著錦繡丫頭急呼呼的模樣。
「您臉紅得好不尋常，瞧著擱在膝上的帳本子，越瞧越走神，咱喊您好幾聲，您都過耳不聞，還說沒事？」小丫頭指證歷歷。
今晨陪公婆用過早膳後，慕娉婷便要府裡備妥馬車，把吃的、用的、穿的等等物資也一併堆進車裡，帶著貼身丫頭，打算親至日前遭「黑風寨」毒手的幾戶刀家雇工家裡拜訪。
幾戶人家的情況，她事前已至周管事和幾位打鐵老師傅那兒問過，可儘管心中有底，今日一訪，真見到留不來的那些孤兒寡母和大把年紀、行動不便的老娘親，她心裡仍是痛。女人流淚、稚兒啼哭，她也紅了眼眶。
「我只是想事想得入神了，別大驚小怪。」她輕道，放開丫鬟的手。
因天冷，左右兩扇窗全垂著厚重簾子，所以馬車裡有些悶，她心頭也淡淡悶著。
身裹軟裘，紫藕綾袖下的香腕抬起，微微撩開簾角，冰霜般的風隨即從縫處吹入，凍著膚頰，鑽入鼻腔、胸臆，教她清心醒腦了好一些。
她們兩刻鐘前剛探望過住在城郊的三戶人家，此時馬車在覆雪的上道上轆轆而行，薄雪上因而拖出兩道輪痕和馬蹄印。筆直高聳的水杉木夾道生長，葉盡落，枝啞凋零，樹皮剝落成灰白色，在冬陽藏臉的午後時分，老鴉數啼，收斂羽翅落在光禿禿的枝椏間，似有若無的歎息在唇畔流連。
「小姐……您怎麼又難過了？咱們能幫的盡力去幫，您難過，流眼淚，錦繡也要哭啦！」
早知她家小姐固執又心軟，勸她別親自跑這一趟，她偏要，等來了見到那些個
老老小小，一顆心果然全賠進去。
慕娉婷微微一笑，重新放回厚簾子，把寒風隔在外頭。
「沒事的，就你會擔心我。」
錦繡眨眨大眼，見主子心情似乎好轉，她也嘻地笑出聲。「小姐的事就是錦繡的事，關懷小姐那是天經地義。何況小姐出閣前，老爺和駿少爺還特意叮囑過我呢！嗅，對啦，近來小姐身邊又多了位關懷您的人，錦繡是更安心嘍！」
慕娉婷柳眉略挑，狐疑地瞅著丫鬟曖曖昧昧的臉，聽她大歎道——
「哎呀，不就是姑爺嘛！連這也猜不出？」
「啊？！」她雙頰抹嫣，紅得更不尋常了。
錦繡不問自答，繼續興沖沖地往底下說：「姑爺像是曉得小姐每日得飲大量溫茶的習性，前幾日問了我小姐尋常愛喝的茶品，咱據實招了，說得詳詳細細，昨兒個午前咱到後院廚房去，見櫃子裡已擱著好幾包新茶，什麼『棗花紅芹』、『孟日洱菊花』、『仙楂甘露』，全是小姐喜愛的。嘻嘻，算姑爺有心！」主子嫁得好，她也跟著滿面春風哩！
娉婷，別人我不捉弄，就只捉弄你……
一群野鹿又奔來她方寸間跳躍、踢踏，弄紊一切。慕娉婷極力要穩住心緒，卻仍是亂了呼息。
他握過她的手，他吻了她，他們大媒大聘拜堂成親，他們睡在同間屋房，但卻仍舊不是「真正」的夫妻。
好不容易把他的身影拋諸腦後大半天，被丫鬟一提及，關乎他的一切又緊纏回來，揪著她的心，佔據她的腦袋瓜。
自他那日在賬房裡親吻她後，十餘天過去，這幾日她要是見著他，臉蛋說紅便紅，喉兒也燥得像要著火，說話還會結巴不清，她真氣惱自個兒這麼畏畏縮縮。要是他感到無趣，覺得她好難親近，那、那……