楔子
「什麼時候？」
「初九。」
「好，今日是初三，回去告訴你們聖女，六日後的初九我會在城外的宅子飄郁苑等她。」
「是。」
第一章
一個有著圓圓的眼睛，圓圓的臉蛋，圓圓的酒窩，甚至連身子也是圓潤圓潤，做著侍女裝扮，高梳著圓圓的雙髻，名字也喚作圓圓的小姑娘，滿臉遲疑地啟口詢問著端坐在旁的另一位姑娘。「淡月小姐，妳真的決定要這麼做？」
「圓圓，除此之外，我想不出還有什麼更好的法子了。」
秋淡月微擰著一雙秀麗的柳眉，回答著從小伴著自己一同長大的侍女。
「淡月小姐，雖然說長老們沒有明白指示，要小姐一定得嫁給鍾離家的長少爺，但卻堅持小姐得在一年內產下鍾離家長少爺的骨血。小姐，妳是應允了產子的事，但卻不打算與鍾離少爺成親，便要至城外的飄郁苑與鍾離少爺同宿一月，這……這對小姐的閨譽實在是……」圓圓憂心仲仲地瞅著眼前的主子，太過苛責的話怎麼也說不出口。
「若非咱們幽影族的神卜卜出鍾離家當代長孫，便是我命裡要與之血脈連結產下麒麟子的男子，妳說說，注定有著早夭早折、命淺福薄命格的我，有資格去接受這世間任何一名男子的姻緣嗎？佔了人家長媳的位署不說，還說不定會拖敗人家的福祿呢！」秋淡月粉白秀麗的面龐揚起一抹無奈的淡笑。
幽影族是一支很神秘的民族，有人說他們是從天涯之峰巔橫山而來，有人說他們是自海角之被處渡海而來，也有人說他們是來自於呵氣成冰的酷寒雪原，更有人說他們來自蟲獸杳跡的蠻荒險地。
隱世不彰的幽影族每隔數百年，便會出現一名胸前浮顯麒麟紅紋的女嬰，這名女嬰及笄後產下的頭胎男嬰，將帶有與生俱來的異能，幽影族人喚此男嬰為「麒麟子」。
麒麟子能呼風，能喚雨，能移山，能倒海，能制人心智，能觸石成金，能為常人所不能。亂世現，麒麟出，正是亙古不變的定律。
而麒麟子更是人民除昏政、盛太平的莫大希望。
「想來，我秋淡月不過是個產下麒麟子的器具罷了，我婚不婚、幸不幸福，族人們會有絲毫關切嗎？」說完，她便將眼光投注窗欞外的遠方。
雖然怨天、雖然尤人，雖然有著無奈，卻也不得不認命。
「淡月小姐，妳別這麼說自個兒呀。」圓圓好生為難地囁嚅著。
她知曉小姐心中的委屈，但身為幽影族一分子的她，也不得不遵守族規，輔助秋淡月達成由麒麟聖女轉變為麒麟聖母的使命。
秋淡月回過頭來，見到圓圓雙手扯著布裙、一臉左右為難的模樣，不禁朝她輕彎唇角露出一抹安憮的微笑，「圓圓，替我去向族理的神卜要點魂迷夢醉散，記得要拿足一個月的份量，呃……我看，還是拿兩人一個月的份量比較妥當。」她囑咐道。
「魂迷夢醉散？」
圓圓小嘴張得足可塞下一枚雞蛋，不敢實信方才自己耳朵所聽到的話，竟是自素來溫婉的小姐口中說出。
「小姐，魂迷夢醉散可是一種春……春情散的藥名哪！小姐，妳還要帶足兩人一個月的量？」
「沒錯。一來，我不曉得能不能忍受得了和男人做那種齷齪事，魂迷夢醉散或許能助我捱過那段痛苦的日子。二來，誰知道那種游花戲蝶成習的大少爺對我提不提得起興致？而他的身子骨還經不經事？天癸過後的日子我也算過了，但願在萬全的準備之下，不會白費了工夫才好。」
相較於圓圓語氣中的驚慌，秋淡月的態度顯得輕鬆不已。
她的麒麟聖女身份在族人心目中是種至高無上的榮耀，使得她在族人面前需要隨時隨地維持著符合麒麟聖女高雅的形象，但這對她來說，卻是種無奈的束縛。
所幸在打小服侍且情誼甚篤的圓圓面前，她不需要矜持些什麼，說話也不需要有太多顧忌；在秋淡月的堅持下，圓圓不像族理其它人稱呼她聖女。
圓圓見她一臉堅持的模樣，只好乖乖應允會替她將交代的事情辦到。
終究，幫助麒麟聖女順利產下麒麟子，對他們幽影族來說，可是件攸關存亡的大事。
＊＊＊
推了他托長輩登門提的親，卻差人來定下歡月之約，這是什麼莫名其妙的鬼道理？
鍾離奔弓微瞇著一雙狹長的俊目，懊惱挫敗得想掐散腦海裡那抹纖雅身影。
鍾離世家的親族子弟在京有權，在野有財，甚而在江湖中亦享有威盛武名。
鍾離奔弓是家族中的長孫。他們這一支族的男子從小就是神童，精通琴棋書畫、詩賦文章。
在這般文采風流的世家，自小習武從商的鍾離奔弓在旁人眼中，無疑像是另一種形式的敗家子。所幸鍾離奔弓的父親並不是個迂腐的讀書人，對於長子的懷武經商並不引以為恥。
況且，鍾離奔弓也證明了他自小的志向沒有錯誤，擁有一身過人的武技之外，對於家業的經營亦是有聲有色。
百年前，鍾離家的先祖會受過幽影族的大恩，世世代代祖訓皆明言囑咐子弟，切切莫忘要盡心償報幽影族的恩澤。
這也是生性不羈的鍾離奔弓肯乖乖接受幽影族長、神卜的指示，去向麒麟聖女秋淡月提親，好生下麒麟子的主要原因。
幽影族那幾個死老鬼甚至不介意鍾離家留下孩子，他們只求在聖女年十七受胎，齡滿十八以前產下麒麟子即可，說是麒麟子遠比當朝天子來得福厚命貴，一墜人世便會鴻福天降、萬邪避離，一世無災無厄。嗟！鬼話連篇！
剛生下來的嬰孩不喝奶也能活嗎？大冷天丟到雪堆裡也凍不僵嗎？
原本，鍾離奔弓並不在意自己將會娶進何門女子來為鍾離家開枝散葉，但自從他某日在城門前見到一位由親族陪伴、剛自外地進城來的姑娘，在市集中攙扶起一個不慎撲撞到她身上，然後跌傷膝頭的幼童，她並不在意繡裙被弄髒的微微一笑，溫和地安撫著啼哭男童的秀雅模樣讓他一見傾心。