媽媽因看她為辰陽的事鎮日心神不寧，也改變以往不捨的態度，說年輕女孩應到世界看看，不要被家羈絆住……但她是長女負責慣了，真能安心走嗎？
因太專注於自己的思緒，下樓梯後差點撞到一個人，不——應該說是那個人故意擋她的路，沒錯，就是想避又避不開的顏辰陽。
旭萱直覺動作，是往一條僻靜小路彎去，並迅速把艾琳教授的信塞入口袋，彷彿那是最後一個他觸不到她的安全處所，不想讓他看到。
「怎麼？輸了就想逃？」他緊跟著說，那一身世故的商人模樣在校園內很引人注目。他一直等她來理論，她卻靜悄無聲息，他只好放下身段來找她，這件事拖太久了必須做個了結。
「輸了？」她被迫停下來，低斥說；「誰輸了？」
「這會有誰，就是簡宗霖——你教訓我一頓，說他是會絕對、無條件愛你的人，事實證明大錯特錯。」辰陽直視她說；「他對你也是條件和利用，因為你姨公的醫界地位和你父親殷實的家業，讓他拋棄交往多年家世不如你的女友，轉而追求你，這就是你所謂的真愛嗎？」
「我說過了，我和簡宗霖的一切不關你的事。」她回說；「你找私人徵信社來跟蹤我，侵犯個人隱私，這才是大錯特錯，你堂堂顏少爺為什麼要做這種沒格調的事？」
「你有太多事不懂，在商場上這是本事和手腕，知此知彼才能百戰百勝。事實上，這已經不是第一次，我也曾用私人徵信社調查過你爸爸公司，我對你們馮家有幾斤幾兩重可比你還清楚。」他冷冷說。
不要生氣，不要失去理智，對付這魔王不能來硬的，否則舊仇不去，新怨又來。旭萱憶起對他最初的印象！把眾弟妹壓得日月無光的嫡長子，若身為次子以下，是趨兄逐弟竄上皇寶座之人——果然太真了！
「好，你贏了，我輸了，可以嗎？」她說，知道他是不能失去面子的人，他的面子比天大。
「我從小到大最不容別人說我錯，因為我都是對的，我所思考、所決策的一切都對，所以才能坐穩顏家接班人的位置，把顏家事業帶入蒸蒸日上的新局，我怎麼可能錯？」他唯一的錯是選擇她，差點毀掉南郊投資，這必須糾正。「關於愛情我也是對的，你的無條件論只會被人欺騙利用，才會有簡宗霖的事發生；我的有條件論才是理性實際，才能讓愛情長久穩固。」
「好，這你也對，夠了吧？拜託不要再浪費你寶貴的時間在我身上，我已經沒有另一塊水塘地可以給你了。」她加快腳步，在校園小道穿梭。
「提到水塘地，商場工程進行得很順利，我和你爸爸也合作愉快。」辰陽依舊跟著，自顧自說下去。「這企畫案是源子我們交往才有的，也等於見證我們之間的……種種，我原本打算以你我名字中的一個字叫『旭陽百貨商場』，並在開幕日同時舉行盛大婚禮……當然，如今這一切都沒有了，沒有旭陽、沒有婚禮，也沒有你我，是你自己放棄了。」
「沒錯，是我沒福份放棄了。」她本想閉嘴，又沉不住氣說；「你應該快去找柯小姐，她才是那個配得上你的人。」
「別急著趕我，我會眾望所歸去找柯小姐。」他太陽穴青筋微微爆起，但仍面無表情說；「記得我們曾在海鮮宴談過分手，說男女交往要拿得起放得下，彼此之間好聚好散，絕不拖泥帶水。」
「我沒有哭哭啼啼糾纏不清。」她說。
「是的，你沒有。」他停頓一下，把一直手握的牛皮紙袋遞給她，語帶諷刺說；「別嚇成那樣，我今天來的主要目的，是要還給你這個。你不是說過，你只像我的一件投資企畫案嗎？現在，這案子正式結束了。」
安靜，又更安靜，一瞬間，葉子停止寒牽擺動，鳥兒不再振翅啾叫，辰陽的臉變成一個完全陌生的人。
然後，他大步越過她向前定，逼人寒氣足以凍結十個她。
喂，弄錯方向了，校園大門在另一邊，你愈走愈裡面了——但她無法開口，狀況實在慘烈，所有力氣都用完。隨便他，他那精明人永遠不會迷路的。
顫抖著手打開紙袋，是徵信社跟蹤偷拍的所有底片膠卷，其它什麼都沒有，也才明白什麼叫案子正式結束了。
不但正式結束，還必須由他來結束，這是顏家少爺比天還大的面子。
疲累感又更深了，不自覺握著口袋的信，她疼痛的心才有一絲絲安慰，突然好希望此刻人已在馬里蘭州，一個沒有辰陽的地方。
第七章
一年後，夏末。
荷蘭隧道，由紐約曼哈頓穿鑽入哈德遜河底，到對岸的紐瓦克，此刻因出口處發生車禍而整個堵塞，逶迤著長長不見尾的車陣，已在河底困半小時了。
身子龐漫水域中央，進不能也退不得，若發生爆炸或崩塌，無處可逃，只有死路一條吧。
前座司機碎碎念著想像的災難，辰陽並非神經質之人，僅嗯哈幾聲，閃出一個念頭來——這趟行程是因旭萱而來的，若真有致命之禍，竟成了他為旭萱而死，對已絕交分手的他們，豈不是諷刺加荒謬，這筆恩怨帳又要如何算？
他生意在紐約，本來不必走這一遭，全因紹遠從台北打來的一通電話。
「辰陽，能不能拜託你到紐瓦克看看旭萱，我這幾天試著找她，她住處電話都不通，我怕發生什麼事了！」
「旭萱在紐瓦克？」辰陽並不知道，只知她去年暑假到美國讀書，非常突然的決定，聽說去了馬里蘭州，怎麼會跑到紐瓦克來？
「是呀，她跟教授在那兒做一項研究。」
「我去找她不太適合吧？」
「這件事本不該麻煩你，但你在紐約，是我唯一想到離她最近的人。」
「她不會高興看到我的。」