臨去之前，旭萱再一次巡視墓地，在爸媽不遠處是馮家祖父母的墳，祖父亡於她五歲未歸宗之前，祖母在她高中時病逝，都只活到五十多歲。
墳塋修得如此美麗，感覺在另一個世界真能安詳極樂，所有是非恩怨都已消失，只有留下清風明月。
她不禁又湧起一股對爸爸的感謝，除了無可奈何的生死外，他已為這個家傾盡全力，有爸爸貼心帶領，媽媽就不怕這陌生的死亡之地了。
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曾是秀裡鎮主業的黃家茶廠早已關閉，黃家三合院在外公過世後已改建成三層西式洋房，白色牆垣和雕花門窗在花木蓊蓊中，是這一帶最闊氣的建築。
總之，舊日景觀已找不到，唯一留下未變的是西院。
沒錯，就是那個傳說鬧鬼的西院，問兩位舅舅這部分為什麼不一起整建，他們也說不出所以然來，某些家族禁忌很小就在心裡根深蒂固了。
因為附近山林逐漸開發，西院比往日明亮許多，但雜枝蔓草的荒涼仍一樣，媽媽每次回娘家都要探視一下，旭萱也養成這習慣。
離媽媽下葬已十日，這期間除了做七，她大都待在秀裡，一方面避開台北紛擾人事，一方面想找個安靜地方思考許多事。
比如失去爸媽後她和弟妹的未來；還有她不相信但一直在耳邊嗡嗡響的宜芬姨和曉玉的對話；她同時也研究現在由叔叔和舅舅們掌管的公司，她其實不插手也可以，但事關到辰陽，連他對馮家家底都一清二楚，她豈能糊塗？
尤其爸爸留下一封指名給她的信，彷彿是與她最後一通電話之後又意猶未盡提筆所寫下的致長女之言，字字皆語重心長，其中提到最新投資的電子科技，潮流大不可擋，叔叔和舅舅們絕控管不住，必須由具野心的辰陽來掌舵。
唉，這就好像爸爸又給她一塊「水塘地」，辰陽又將聞利而來，爸爸真是為馮、黃兩家鞠躬盡瘁，死後還不已呀！
想到此又哭一場。椎心事太多，今日就特別想找媽媽臨終前仍念念不忘的樹王和白蝶花，即使知道它們二十五年前已被洪水沖走，還是希望有種子埋在泥土裡，在某處偷偷開花結果，讓她能再一次貼近爸媽生前的回憶。
深秋時分山溪細且淺，水面積浮不少落葉，由山上淙淙而下，流經西院，最後注入秀裡王溪。
兩溪交會處的木橋已築成氣派的石橋，也是外公離奇死亡的地方，更為西院的鬼影幢幢新添了一章。
沿著前人踏出的小徑，旭萱一步步往山蔭深處走去，沒多久氣喘吁吁到了岔路口，往右可通向爸爸老家，是爸爸童年到黃家做學徒走過的路；向左則可達黃家茶園和墓園。
大約是這附近了，放眼望去蒼木滿林千姿百態，她小心株株審視，並沒有大到可稱王的巨樹，也沒有絲縷不絕的籐蘿，更不用說任何小白花的影子了。
不死心又繞著圈子尋了好幾遍，忽然有沙沙聲傳到耳裡，且愈來愈靠近，是蛇嗎？已是立冬之日，蛇都進了冬眠期才對，她屏息不敢動！
小徑處出現一個人，矯健的身姿、敏捷的步伐，正直直朝她走來。到站在她面前，仍不敢相信是辰陽，不會是心裡念他太多，遭山魔幻化吧？
「唉！我永遠在最奇怪的地方找到你！」他開口就說。
確定是真人後，心想，有什麼好不信的，要聞利而來，辰陽可比誰都快。但她這次完全沒生氣，還有點心酸，看他就是一個汲汲營營的辛苦爬山人。
「這是黃家土地，一點都不奇怪。你才是不尋常，突然跑到秀裡來，這裡不會有你的生意吧？」她故意說。
他定定望著她，擺出平常最愛的深邃難猜表情，只問；「你弟弟妹妹都隨惜梅姨婆回台北，你為什麼不回去？」
「旭晶、旭東要上學，不得不回去。」她說；「我反正沒事，本來休學要全心照顧媽媽的，現在不需要了，也沒學校可念，就想在這兒多陪爸媽，順便思考一下未來。」
「未來，就嫁給我，當我的妻子。」他突然冒出這一句。
「我爸媽才剛往生，我才剛葬了他們，你怎麼敢提結婚的事？」她驚愕說，這動作未免也太快了吧！
「這不是他們臨終的遺願嗎？我不過是努力完成他們的願望而已。」辰陽這次沒有逼人氣焰，以溫言軟語說；「依禮俗，我們百日之內不結婚就要等到三年後，這樣太久了。我本來早想提的，又碰到你媽媽的事，現在離你爸爸百日還有二十四天，這期間種種手續都要辦好，這也是我急著跑到秀裡的原因。」
「二十四天就結婚？你在開玩笑吧？」
「我沒開玩笑，時間是趕了些，但也是情非得已的權宜之計。」他說；「我曉得你正在父母喪中，沒心情做新娘子，我們也不行禮宴客，就提親公證，一切從簡，法律名份辦了才安心……」
「安什麼心？告訴我你真正急著娶我的理由，是不是為了我爸爸留下的那些電子科技投資？」
「這電子科技還是我介紹你爸爸去的，我也是其中一部分，為什麼要娶你才有呢？」他無奈又好笑說。
「話是沒錯，但過去一年你全心在百貨商場上，是爸爸把全部精力放在電子科技業，才發現它暗藏的潛力，好到超乎意料，那是你們顏家沒有的，也是最能吸引你的部分，不是嗎？」
「我承認，我當初只是友情玩票，沒想到這一行發展如此快速，而你爸爸竟這麼認真研發，還快速搶佔一席之地，又讓我多了一個敬重他的理由。」他正色說；「老實說，我要得到這些易如反掌，因為你幾個叔叔、舅舅完全信任我，根本不必大費周章來娶你。」