「也就是說？」就算身處最冷的嚴冬裡，也無法比得上此刻歐陽珠兒心底的寒冷。
多少個夜裡，她就是盼著他能喚她一聲「珠兒」，但怎麼也沒想到競會在這種情景下，才聽見自己的名字由他口中發出。
「也就是說……我從來就沒有對作興起過男女之情。」杜安明白自己此刻的殘忍，但這時往後的歐陽珠兒來說卻是種慈悲。
更夫由遠而近的敲梆報更聲，更顯出暗夜的寂靜。
垂下的頸子好似即將斷裂一般，歐陽珠兒心中千思百緒運轉著。
她睜開一雙精光燦爍的眼，猛然抬起頭直視著杜安：「你是因為有喜歡的人了嗎？」
無法否認、也不想否認，杜安回答：「是的。」
「是那個跟在你身邊圓呼呼的姑娘？」歐陽珠兒的漂亮的大眼裡閃過一抹陰狠。
「是她。」
輕點了點頭，杜安想起秋圓圓那雙總是充滿笑意的圓眼，唇邊情不自禁浮現一絲笑意。
「是她……是她……我就知道是她。」歐陽珠兒反常的笑了。
「珠兒？」
杜安對於歐陽珠兒的笑，以及她聲調裡的怪異，起了一絲不祥的預感。
「只要沒有她……只要沒有她，你就會喜歡我了。」歐陽珠兒貼近杜安，神情中隱約帶著瘋狂。
「珠兒！」他捉住她的一隻臂膀，語帶警告地說：「你想對圓圓做什麼？」
「圓圓？呵，原來她喚這麼難聽的名字呀。」歐陽珠兒的雙眼發出近似野獸一般的光芒，「我這個無法無天任性驕縱的千金大小姐會對你的圓圓做什麼，難道你會猜不著嗎？」
他當然猜得著，歐陽珠兒仗著家財萬貫驅使人去剷除眼中釘的事情，早就不是第一回發生了。
他不清楚圓圓的武功有多高，是否能抵禦得了歐陽珠兒買通的殺手，但他就算清楚，也無法忍受歐陽珠兒將對圓圓不利的行為。
「你如果敢對圓圓不利，我不會饒你！」杜安緊握歐陽珠兒的臂膀，力道大得幾乎要捏碎她的手骨。
「饒不饒我無所謂，你會恨我嗎？」她歐陽珠兒從來不會乞憐。
「當然！」杜安緊握住另一隻空著的拳頭，克制自己別揮掌打去歐陽珠兒臉上的詭笑。
「那倒也好……總比你會忘了我來得好。」
歐陽珠兒臉上的苦澀一掃而空，頓時轉換成因愛落空的女人才會有的哀怨神情。
女人可以忍受一切苦楚，卻無法忍受被自己心愛的人遺忘。
杜安突然認真考慮著他該不該現在就掐死歐陽珠兒，免得她會做出危害秋圓圓的舉動。
僵持了好一會兒，杜安終於鬆開緊握住歐陽珠兒臂膀的手掌。
他歎了口氣對她說：「珠兒，你的心意著我說不感動是扯謊。」
歐陽珠兒屏息以待著他的下文。
「但你打算對圓圓不利的意念，是錯誤的。」他試圖勸阻她的歹念。
「錯？」歐陽珠兒猶如被打入地獄，發狂似的尖聲大笑，「我有什麼錯？我有什麼錯？我只不過是愛你！我有什麼錯！」
「珠兒？」
杜安不能相信歐陽珠兒竟對他有這股強烈的感情，他的個性也讓他無法承受這麼激烈的情意。
「我有什麼錯……」
喃喃的轉身打開房門，歐陽珠兒走出杜安的視線。
＊＊＊
隱在山頭賊窟外的樹影裡，秋圓圓握著幽影族密探遞送給她的窄面長刀，長刀的重量正在提醒她即將執行的任務。
幽影族的密探為了要讓臉能做各種易容，不論男女都會自己燒燬嘴唇、割掉耳朵、削掉鼻子，再把顴骨打碎。
密探最重要的任務不是戰鬥，而是探報及支持天誅使者的工作。
秋圓圓看不見也感覺不到幽影族密探所在的位置，但她明白窺探正在監視地的一舉一動，好回幽影族忠實向長老們回報任務執行的過程。
秋圓圓發現社安說得沒錯，她真的很厭惡聽見人體骨骼斷裂的聲音，而且也開始想過著和一般姑娘一樣的日子。
以前深深埋藏在心，不敢也不願去細想的事情，現在一樣一樣、一件一件，全一古腦地湧進腦海。
在幽影族，無論是搜集探報的幽影密探，還是執行任務時下殺手的天誅使者，多數是出生在貧困的偏遠鄉村。
在那種生活不易的地方，為了減少吃飯的人口，一直都有偷偷殺嬰的習慣，雖然少數人在幼年時讓族長收留進幽影族而免於一死，並培訓成一流的密探、殺手，但這真的是一種幸運嗎？
她思量著族長究竟是慈善抑或是殘酷，只因為他們身上沒有流著幽影族的血源，所以雖落籍幽影族，卻必須過著與尋常幽影族人全然不同的人生……「使者……」暗處裡一個人影突地出現在秋圓圓面前。
「嗯？」
秋圓圓聽見陌生聲調喚著她，倒也不感訝異，因為她從來就沒有聽過因任務聯絡她的密探，講話聲調有重複出現過。
「京城鷹捕奉中原皇帝御令帶人馬來此山剿匪，現在已將山頭團團圍住。」幽影密探將情勢告訴秋圓圓。
她沉默不語望向黑夜裡的山頭，然後再次向密探確定任務的主要目標，「族長下的
旨令是要我剿掉整個山寨，還是要我剿掉主宰的匪頭？」
「禍我族民的是這黑山寨大寨主和二寨主，主要的是除去這兩人，其它寨匪若有悔意就廢了，若有抵抗就殺了。」
「那現下，我得搶在官兵上山前先行動，省得他們到時礙手礙腳。」
「官兵攻上山前，使者在兩刻鐘的時間。」
「嗯。」
應答聲未落，秋圓圓嬌小的身軀倏然朝山路左側的一處山崖掠去，黑色的夜行衣凌空而舞，卻不帶絲毫風聲。
＊＊＊
「柳絮，我歐陽珠兒從出生，沒因任何事求過任何人。」歐陽珠兒垂眼端坐在客棧另一廂房內。
「珠兒小姐？」
歐陽珠兒冷靜的神情和態度，使柳絮莫名感到一陣心驚。
「現在我要問你一件事。」
「小姐請說。」