「吃……不!不!打包好了!」
「乞丐爹,算賬!客人要走了,烤雞一隻打包!」她笑著走向櫃檯,把烤雞往櫃檯一放。
「你這樣會把客人統統嚇跑……」
「安啦!看我的!」莊巧轉頭,縱身一跳,又上了桌,「各位客倌!今天本客棧初開張,每桌一壺酒免費相送。」
有免費的酒喝,眾人自然開懷,於是紛紛入座,開始點菜。
她笑著眨眼,「如何?我就說我是個做生意的料吧!」
「是啊,不過脾氣還是要收斂一下。」
「乞丐爹,您只管好好管您的賬本,其它交給我就可以了。」
「可你一個人要忙進忙出哪忙得過來?」
這一說,她倒也贊同,「好像要多個跑堂的才行喔。」
「我們把家當都投進客棧了,哪有多餘的銀兩請跑堂,我看……」
「請問,你們缺不缺跑堂?」
「目前不需要……」莊巧和乞丐爹同時轉頭,卻在看見來者時嚇得什麼話都講不出來。
「可是我無論如何都想要在這裡打工,因為我肚子實在是餓壞了。」藍鷹笑看著她,說:「我記得老闆娘說過,只要我來,就會做拿手的佳餚招呼我,是吧?」
看著他,莊巧卻一點也笑不出來,因為她知道,藍鷹不會無故跑來找她。
他不會真的辭官了吧?
*** *** ***
「把藍鷹以及莊巧的畫像送到各地府衙,讓他們出動大批人力去尋找,不過不可以驚擾百姓,更不可以打草驚蛇,所有人只能秘密進行搜尋工作,找到人要不動聲色的把消息傳送回京,違令者軍法處置。」
這個命令一送達各地府衙,各地的官兵就展開了大規模尋人行動,各處出入城門的把關更加嚴格。
官兵捕快分批在街道上尋找,不管是布莊、銀樓還是花街柳巷,無一處放過,客棧自然也不例外。
「掌櫃,把好酒好菜都送上來。」
搜尋了一整天,官兵捕快總要吃飯,不過進客棧最主要的還是找人。
「差爺,最近城裡是不是在抓什麼欽命要犯哪?」有人恰巧認得幾個當差的捕快,上前打招呼順便打探。
商人總是特別敏感,不管是這個城鎮或者是其它地方,近來的盤問似乎比往常來得嚴格,跑單幫怕江洋大盜,總要打探一下虛實。
「沒那回事。」
「可是最近似乎搜查得特別嚴格。」
「那是因為縣太爺覺得捕快們最近太過懶散,怕再不加強一下,上頭怪罪下來會擔當不起,況且,我們工作勤奮一些,你們這些生意人不是更可以高枕無憂?」
「說得是!那這餐就讓小的來請客吧。」
「萬萬不可!執勤務時讓百姓請客可是會被指控收刮民脂,你還是回去吃你的飯吧。」
「小的只是要犒賞差爺們的辛勞,沒別的意思。」
「好了,沒有人怪你,你忙你的吧。」
就在打發商人的時候,官差看見正在跑堂送菜的藍鷹,把忙碌的藍鷹和在府衙看到的那張圖在腦海中比對了一下,官差撞撞一旁的同儕,使了個眼色。
「啊!我突然想到,我午後調了差,我老婆快生了,我得快快趕回去!」
「是啊!記得買隻雞回去幫你老婆補一補。」
「生兒子記得請吃飯啊!」
「放心吧!滿月酒不會忘記你們的!」
演了戲,官差匆忙離開客棧,一出客棧就直奔府衙,把找到人的消息告訴縣太爺。
藍鷹在龍梅鎮的消息很快就傳到宮中,這一回,李譽不理會皇后的阻止,決定親自到龍梅鎮找藍鷹問個清楚。
「主子,您真的要抓藍教頭嗎?」
「怎麼?我不能抓他嗎?」李譽不答反問。
小喜憂容滿面的說:「其實我覺得藍教頭是個好人,不管他做錯什麼事情,我總覺得他是有苦衷的,主子不可以放他一馬嗎?」
「小喜,你似乎特別喜歡藍鷹?」
「主子不要誤會!小喜沒有別的意思,當然最喜歡主子了!」
「那是不同的喜歡吧?」他很認真的看著她,突然有感,「你也大了,也許已經到了情竇初開的年紀,幾歲啦?」
「十六,不過小喜聽不懂主子的意思,喜歡哪還分那麼多種?」她很納悶。
「十六啊……」小女孩也長大了呢!「等這件事情告一段落,也該來辦辦你的事了。」
小喜腦袋很直,以為太子把自己當成是藍鷹的同黨,嚇得直求饒,「主子饒命!小喜對主子絕無二心啊!」
「你幹麼那麼緊張?」
「主子不是把我當成藍教頭的同黨嗎?」
「諒你也沒有那個膽子,快跟上!我可不想又被藍鷹給逃了!」李譽用力的朝馬腹一蹬,馬就飛快的朝前方衝去。
他的速度太快了,只見小喜不斷在後頭嚷著,「主子,等等我啊!」
*** *** ***
才幾日,這乞丐鳳凰客棧的名聲就打得響亮,這當然要歸功於莊巧的作戰計畫,每次只要有客人來訂桌,男客的話肯定是送上一壺酒,女客的話則少不了一盤小菜。
人嘛,總是多少會喜歡佔一點小便宜,加上莊巧的巧思,菜單天天換,即便是當季蔬菜,她也會變化成各種吃法,所以新鮮也是客人絡繹不絕的原因。
這一天,乞丐鳳凰客棧照常開門營業,可是莊巧才拉開門板,就看見令她每夜都想念到得裹著棉被偷哭的人。
「原來是這麼回事。」李譽眼中噴出了憤怒的火。
他要找的是藍鷹,據報藍鷹就在乞丐鳳凰客棧,但來開門的卻是莊巧,這不能怪他會胡思亂想。
「你……」
「我是來找藍鷹的。」李譽越過她,兀自往內走,「他在這裡吧?」
「如果你是來興師問罪,那就怪我吧,是我拜託他那麼做的。」莊巧誤以為他這趟來找藍鷹,是要算藍鷹偷偷幫助她不告而別的罪。