事實上，他也的確是問了個奇怪的問題。所謂兩虎相爭必有一傷，攪局的人無論幫的是哪一邊，都只會先被撕成碎片作為前菜，所以他們倆向來深諳明哲保身之道，唯獨上次……
「上次我被叫去修冷氣，你為什麼要跳出來幫我解圍？」
「嗯，因為你被他們圍攻得很慘啊。」
她搞錯方向了。「我的意思是，你幹嘛對我那麼好？」
「哎呀，那算得了什麼。」她笑著擺擺手，理所當然地說：「如果被圍攻的人是我，你也會挺身而出的嘛。」
「誰說的？」不知為何，她的篤定令他有點不快。
「不是嗎？」她微笑道：「像以前我把劉老師的豬籠草弄掉下樓，你還第一時間要幫我頂罪呢。」這就是充分的證明了。
「……那是很久以前的事了。」
「可是現在的你在我看來，並沒有什麼不同啊。」
沒有什麼不同？那只不過是她的錯覺造成的誤認罷了。
過了這麼久，他早已不是當年那個默默暗戀她多年不敢示愛的傻瓜，然而現在的他，卻怎會又墮入了同一張情網？
要解釋並非不能，也許是初戀特別使人難忘，也許是多年下來情根深種，需要更多時間才能完全根除，所以他的心才如此禁不起挑撥。說不定他潛意識裡正是明白自己無法應付，才會在之後刻意避不見面。
如今，再次傾心的自己該如何自處？他決定不要庸人自擾想太多，因為目前的局面久戰於己不利，他不能容許任何猶豫不決。
他確實已非當年的他了，而她也不該是當年的她，如果多年後的今天，她的反應依舊，那他會忍痛自我了斷所有妄念。
就當是青春記憶的反撲，這一次，正式且慎重地埋葬掉這段初戀吧。
趁著內心如此堅毅，他回過頭直視她，深吸一口氣，一鼓作氣開口道：「我有件很重要的事要告訴你。」
她一愣，微愕於他忽轉嚴肅的語氣，感到事情似乎頗具嚴重性，頓時有點緊張起來。「什麼事？」
「記不記得高三結束那年暑假，我曾經說過，我喜歡你很久了？」
咦！怎麼忽然提到這件事？她睜圓了眼。「記得啊。」
「現在我要告訴你，那不是在開玩笑。」
「……啊？」他說得鄭重，她聽得茫然。新的訊息還沒傳輸到反應中樞，舊的記憶先告訴她：「可是、那時候……你不是笑得很開心嗎？」
「……」真是悲傷的回憶啊。「帶頭笑得很開心的人，是你。」
「我……」她愣愣道；「我以為那是個玩笑啊。」
「那不是。」多年後的今天，他終於親身解開了這長久以來的誤會。
「我說喜歡你，是千真萬確的——以前是，現在也是。」
他的陳述徐緩且清晰，一字一句重重地敲入她腦中，那雙專注深切的眼眸更彷彿要看進她靈魂深處，挖掘那處連她自己都未曾涉足的秘境。
「那麼，你的回答呢？」那個問句，是他最後一句話。
而她只是震驚地呆望著他，變得一片空白的腦袋在那時唯能意識到一件事——約會結束了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
深更半夜，萬籟俱寂。
躺在床上盯著天花板，她眼睛睜得大大的。從他說了那些話開始，她的思路就像是腦死一樣全面癱瘓，直到現在才終於恢復活絡。
到底、究竟……他們之前是說了什麼，會讓話題轉換成那樣？
那已不是奇怪二字足以形容了。
如果一定要描述那種感覺，大概就像看書時漏了關鍵的幾頁而銜接不上，又像突然有個炸彈在身邊爆破那樣震撼力十足。
把他的話用力回想過好多遍，他說得那麼白，讓人連個玄機都沒得找，她聽進去了，卻像浸了水的海綿，吸收了，卻無法消化，只能惶惑地鼓脹著。
他是什麼意思？是認真的還是惡作劇？不，她懂他的，他會開玩笑，卻從不惡作劇，遑論是這樣劣質的惡作劇。
然而也正因如此，她才更感無所適從。
上一次像這樣心事重重是什麼時候？好像是……從沒這樣心事重重過吧。她的思考路線向來單純，從不鑽牛角尖，所以少有煩惱。
汪汪汪！汪汪！窗外遠遠傳來幾聲靜夜狗吠，不期然勾起了她的回憶，想起以前在學校附近徘徊流浪的黑眼圈，一時思潮起伏。
黑眼圈這名字是她取的，因為它一隻眼睛上有個黑圈，加上天生一雙瞇瞇眼，活像剛被人揍了一拳而難以睜開，看來頗為可笑。
國中時期，放學路上，偶爾碰到它，他們會把便當裡的剩飯剩菜餵它。某次餵食之後，它搖著尾巴亦步亦趨跟在他們身後，無論怎麼比劃示意都不理，最後他們只好拔腿開溜想擺脫它，經過附近的雜貨店，好心的老闆見了還以為他們被瘋狗追趕，拿了掃把出來朝它揮趕吆喝，他們見了，趕忙折回來救它，事情解釋清楚之後，大家都啼笑皆非。
後來跟它混熟了，有一次，她忘了從哪學來一套據說靈驗的動物催眠大法，拿了條項煉到它眼前，試著用項墜對它施展鐘擺式催眠，對它唸唸有詞；「喵喵喵，你是隻貓，你不是狗，喵喵喵，你是隻貓，你不是狗……」
它目不轉睛盯著項墜，看來非常進入狀況，然後，在它張開嘴時，她興奮地以為它是要發出一聲喵叫，想不到它竟脖子一伸！探頭把項墜給含進口裡！
見狀，她嚇得大叫一聲，跟在旁的他手忙腳亂試圖要它把東西吐出。
「吐出來、吐出來！趕快吐出來！」
「別這麼大聲，它受驚會把東西吞下去的。」他低聲喝止。
她連忙收聲，焦急道：「那怎麼辦？」
「鏈子不是在你手上嗎？來硬的，把項墜拉出來。」
她依言而行，卻發現自己每往後拉一點，它就順勢往前走一點，形成一場永無休止的拉鋸戰。