「當然您才是老子呀！」慵懶的笑語伴隨著悠哉的身影翩然跨進院中。
一身月白色的長袍，袍服一角以銀線繡著姿態優美的蛟龍，泛出柔和的白光，讓小院陡然一亮。墨黑的長髮微微飄動在他幾乎沒有瑕疵的臉上，格外有種神秘的誘惑力。
「管朗，你總算回來了！」珍棋高聲切入，唯恐父親再動怒，連忙推著黃管朗往外走。「快點上馬車吧，谷家一定等急了。」
「是呀是呀，咱們快走！」黃夫人拍著二子的肩催促。
「不急。」黃管朗臉上微露出一抹頑劣邪氣的笑，若隱若現的酒窩浮現在嘴角邊。「等我沐浴淨身以後再去吧。」
「你還要沐浴淨身？！」黃昭瑞轟然大吼。
「爹，兒子身上都是胭脂味，就這麼去赴宴可不好，對谷家兩位千金小姐也很失禮啊！」黃管朗一邊揉著後頸，一邊抬起手臂無奈地嗅了嗅。
「你這不肖子！」黃昭瑞暴跳如雷。「早就告訴你今日要到谷家赴宴，你居然才剛從女人床上爬起來！」
看丈夫氣得兩眼就快要噴出火，黃夫人急急地把管朗拉到一旁去。
「管朗，你是怎麼回事？」珍棋正色教訓著。「難道真想把爹活活氣死不可嗎？別沐浴淨身了，只把外衣換掉就行，快著點兒。」
黃管朗微瞇起雙眸看著大哥。
「哥，你不是真心想娶谷家的女兒吧？」谷元年那個欺善怕惡、勾結官府的奸商，他一向是蔑視且瞧不起的，忽然要他娶奸商之女為妻，等於是對他人格的一種侮辱。所謂有其父必有其女，誰知道谷家千金是不是也個個驕縱奢靡？
「你就聽爹的安排吧，娶誰為妻不是都一樣嗎？」珍棋自小聽話慣了，對婚配之事並沒有太多想法。
「怎麼會一樣呢？」黃管朗實在受不了他沒有主見、唯唯諾諾的樣子。「哥，妻子是大半輩子都要綁在一起的人，娶一個自己喜歡的女子為妻，跟娶一個自己討厭的女子為妻，那種感覺可是完全不一樣的。你能不能不要老是任爹擺佈？就因為你乖得太不像話，爹才會每次都把矛頭對準我。」
「你自己浪蕩成性，整日游手好閒，活該挨罵的，跟我有什麼關係。」珍棋握拳捶了下他的臂膀。「還不快點去換衣裳，要是把爹氣壞了，你這不肖子的罵名可就坐實了！」
「管兒，你就聽話，別再惹你爹生氣了。」黃夫人不能說什麼，就只能勸。
管朗淡瞥一眼盛怒中的父親。兩家長輩在打著什麼如意算盤他豈會不知？他也不是不明白兩家結親的事早已成定局，赴宴之說只是告知，讓兄弟兩人在婚前見一見谷家千金罷了。他刻意激惱父親，不過是對這一樁荒謬的婚姻進行一場無用的反擊，事實上根本改變不了任何事。
無所謂，命運雖難以改變，但他有任性的權利。
「好，我這就去更衣。」他打個呵欠，懶洋洋地進屋。
「看看你那副德行，我看你是好日子過多了！成天就知道四處鬼混，流連花街柳巷，要不是谷家看爹的薄面應允婚事，要不然誰肯把好好的姑娘嫁給你呀！真是誰嫁給你誰倒霉，委屈人家千金小姐了！」黃昭瑞指著兒子閒散的背影大罵道。
「爹，先別說這些了，您別氣壞了身子。」
「我氣死了，他才稱心如意！」
「好了，老爺，你就少罵兩句吧。」黃夫人唉聲歎氣。
「兒子都被你寵得無法無天了，我罵個兩句都不成嗎？」
管朗人在屋內任侍女替他更衣，猶自聽見父親的痛罵、母親的歎息和大哥的勸慰聲。
「老爺今天火氣真大。」侍女春蕊將脫下的外衣抱在懷裡嗅了嗅。「少爺是從水棠那兒回來的吧？」
「你的鼻子可真靈。」管朗挑了挑眉。
「水棠的胭脂香味俗氣，一聞便知。」春蕊淡淡冷笑。
管朗邪笑地湊近她的耳際。「噢，我好像聞到醋的酸味兒了。」
「奴婢哪裡配吃醋。」她知道服侍了三年的少爺最喜歡她滑膩雪白的肌膚，因此刻意微傾過頭，等待他舌尖的品嚐。
「不配醋勁就這麼大了，要是真納你為妾，豈不成了大醋缸。」他悶聲低笑，輕咬著她的耳垂。
「奴婢才不會呢！」春蕊骨子裡的媚勁都被挑起了，身子綿軟地貼靠著他的胸膛。「不過少爺就要娶妻了，以後在少奶奶面前，你可千萬別跟奴婢說這種話了，不然奴婢會被整死的。」
管朗挑眉淺笑，把柔若無骨的身子輕輕推開，慢條斯理地繫好衣帶。
「少爺……」她眨了眨眼。
「現在沒時間陪你玩，我走了。」管朗沒再看她一眼，披上大氅，迅速繫好領結，快步離去。
春蕊絕望地看著黃管朗消失的背影，很懊惱地回想著自己究竟做錯了什麼或說錯了什麼？明明她是少爺親自挑選的侍婢，少爺也曾為她滑膩如凝脂般的肌膚動情過，與她耳鬢廝磨、親吻愛撫的次數並不算少，可是卻不曾確確實實地要過她一回。
只要有那麼一次便行，她就可以正大光明地成為少爺的侍妾了，但是，少爺始終不肯破了她的處子之身，她總是無法得手。
她不知道，問題究竟出在哪兒？
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
研墨蘸筆，谷始影在花園涼亭中作畫。
她在絹布上細細描畫著山水、雲霧、仙鶴。
花瓣飛來落在絹布上，她以指尖輕輕拈起，送到唇邊用力吹一口氣，怔怔然地看著花瓣飄飛遠去。
「姐，天寒地凍的，你怎麼還在這兒畫畫？當心凍著。」
谷始影聽見清脆響亮的聲音，微笑地轉過身，看見妹妹柔雁披著猩紅斗篷快步朝她走來。
「屋裡炭氣太重，出來園子裡反倒舒服些。」她看見柔雁豐盈圓潤的臉蛋經過仔細的妝點，比平時看起來還要嬌俏明艷。