此時，遲昊下榻，走到桌前席地而坐。
「給我。」他接過她乎中那碗山菜粥，一口氣就喝掉半碗。
海品頤傻住，剛剛送進口中的魚肉還沒嚥下，眼睜睜看著他又端過被她挾缺一塊的烤魚吃了起來。
「那個……我……」吃過耶……她的臉莫名其妙地紅了起來。
遲昊理也不理，繼續吃他的東西。
他在想什麼？海品頤哭笑不得，看看他，再看看桌上的東西，只好認命地端起另一碗山菜粥。
「給我。」她才喝了口，他又放下自己手中已全數喝光的空碗，將她才剛端起的山菜粥奪了過去。
這下子，海品頤愣得更久了。
「外面還有，我可以去盛……」為什麼老是搶她的？她不懂啊！
「請便。」遲昊依舊埋頭喝粥。
他的舉動太匪夷所思，海品頤一時間反應不過來，只好悶悶地到外頭把剩餘的粥端進來，為自己盛了一碗，見他碗又空了，自動自發先遞過去，省得到時喝了一口又被搶走。
遲昊搖頭，放下手中的碗。「你慢用。」他起身往屋外走去。
望著他的背影消失黑暗中，海品頤忍住想撫揉眉心的衝動，迅速把食物吞下肚。
他看起來不像是故意找麻煩，但……那近乎孩子氣的舉止又是所為何來？直至到屋後把藥煎好，海品頤還是想不透。
算了，不想了。她吁口長氣，端起藥，走回屋內，見他已回來，發尾和衣襟有些濕濡。
「溪水不會冷嗎？」海品頤將藥端給他。「想淨身可以跟我說，我幫你燒水。」
遲昊接過藥暫先放一旁，黑眸微瞇。她在慇勤些什麼？一個非親非故的人，伺候他吃食也就算了，連熱水也燒？
「我習慣冷水。」在羅剎門裡，留心他人偷襲都來不及，哪有功夫在意這種外在享受？何況水越冷，越是能提醒自己保持清醒及警惕。
「藥要趁熱喝，不然功效會大打折扣。」見他不動，海品頤提醒。「都依你吩咐的藥草和份量煎服，你放心。」
「放——心？」遲昊緩聲重複，帶有深意地睇她一眼。「我會的。」
海品頤看著他淡嘲揚起的唇角，突然一抹念頭竄過腦海，她睜大了眼——她明白了！他在猜忌，他在提防，他……怕她在食物中下毒！
所以他只會碰她動過的食物！
「我……」像胸口被重擊一拳，海品頤看著他，微啟的唇瓣動了動，卻不知該說什麼，最後，只能輕歎口氣。「我只想幫你。」這樣過著日子，不苦嗎？
歎息雖輕，卻震撼了他向來冷抑的心。沒有算計，只有純然的關懷與被拒的頹喪無力。多久了？自娘過世，他已經多久沒再聽過這樣的語調？
置於身側的拳握緊，遲昊冷漠如冰的容顏完全沒透露任何思緒。「這是在提醒我該跟你道謝嗎？」
「不是，我……」海品頤急忙搖頭。要怎麼說，他才會相信世上是有真心的？要怎麼說，他才會相信有些事是不求回報的？她想解釋，但凌亂的心思無法鹹句，只能再次搖頭。
她好懷念那只緊緊將她握住的手，全然的信任，沒有一絲猶疑。他到底是經歷了什麼，為什麼只在昏迷中失防呢？一思及此，她的心忍不住揪擰。
「我去溪邊淨一下身子，藥記得趁熱喝。」知道她在，他絕對不肯喝藥，拿了替換衣物，海品頤找借口離開。
直至關合的門將她的背影阻斷，她晶燦關懷的眼，欲言又止的神態，仍深深停留腦海。遲昊冷凜面容，強迫自己將心裡難解的思緒全數摒去。
端起那碗藥，他迅速從懷中布掛挑了藥粉溶進，片刻，見無任何異狀，才就口喝下。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
黑暗中，廊簷的燈閃耀幽光，四周嘈雜。
「怎麼可能會找不到？快搜！」叫喊聲和踹門踢翻東西的聲響此起彼落。
遲昊持劍，不疾不徐在長廊行走，俊魅的面容淡然，從容優雅，彷彿與週遭的慌亂無關。
半敞的房門內傳來紊亂的呼息，聲雖悄，卻沒逃過他銳利的耳。遲昊緩步走進方才師弟們搜尋過的房間，裡面桌斜椅倒，一片凌亂。
精銳的視線迅速在房內掠過，他走到床榻前，靜靜看了一會兒，突然伸手往床板摸去，沿著木板間的縫隙，摸到一個環扣。長指一撥，將床板掀起——
一名婦人擁著男孩蜷縮子床下，對上他的視線，眼睛頓時因過度恐懼而瞠大。
「求您放了他吧，他只是個孩子呀！」不顧自己生死安危，婦人將男孩擁得更緊，不停求饒。
「出來。」遲昊不為所動。那空間太小，他不想失手讓他們死得不痛快。
「求求您、求求您啊……」婦人泣不成聲。
「不准殺我娘！」男孩掙脫母親懷抱，小小的身軀擋在她面前，怒目瞪視著他。
那眼，燃著火焰，熾亮無比。
時空不同，他卻彷彿看見了自己。遲昊停了下，緩緩遞出長劍，抵住男孩咽喉。「我只殺一人，你，還是你娘？」
劃破肌膚的疼痛，讓男孩害怕發抖，卻倔強咬緊了唇，擋在母親面前。
遲昊持劍的手用力了些，冷漠的視線凝視著男孩。他——七歲了嗎？
「不要！殺我就好，殺我呀！」婦人要把男孩拉至身後。
遲昊劍尖一旋，輕巧點中婦人穴道，制住她的妄動，隨即又回到男孩咽喉。
「你，還是你娘？」仍是同樣的問話。
語音不曾微揚，他的手，卻變得冰冷。他彷彿回到那時，再次受到痛苦抉擇的折磨。已許久不曾出現的忐忑情緒，滿佈心頭。
為何？都已事隔多年，久到他幾乎不曾再憶起此事，卻突然間，被眼前男孩挑了開，一切歷歷在目。
男孩急促呼息，緊握的拳顫抖，幾要哭了般。卻突然一躍起身，朝他撲去。「我殺了你！」
還有第三種選擇嗎？殺了——他？即使心知不敵？遲昊一怔，本能地避開男孩的攻擊，男孩仆跌倒地，他長劍一揮，就要朝男孩背部刺落，卻在距離一寸的地方，劍像有了自己的意志，違抗了他，硬生生停住。