「偏這事兒跟阿燦有關，只有你才是唯一人選。」蘇齊先起了個頭，想引出吳慮的好奇。
「大少爺，您這麼說，阿慮可不明白啦！」
「你也知阿燦總是藉故推諉，遲遲不願上京赴考，我們全拿他沒辦法。我知他鍾情於你，因此希望你能幫忙，勸他參與考試。」蘇齊說明來意。
「這事兒我也勸過他幾次，但阿燦有自己的想法，咱們還是別多事，由他吧。」吳慮不但不配合，反過來相勸。
蘇齊笑意隱去，正色道：「阿慮，阿燦參與省試如探囊取物，他自己若另有想法，可以待通過省試後再去實現啊。」
吳慮聽著蘇齊頗為蘇燦著想的一番言語，想著他們兄弟倆的感情有這麼親密麼？她實在無法信任他是出自子真心真意。
「大少爺，您言下之意，似乎對阿燦的無所作為頗不認同？」
蘇齊有些意外吳慮對他的來訪充滿了防衛之心，但又如何呢？對於阿燦成日風花雪月的度日他早不耐煩了，爹爹將蘇家的產業全交給他打理，是因為他沒本事爭仕途，既然阿燦有能耐，那他就該光宗耀祖，為蘇家盡一份心。
「蘇府現在是我當家，我的確對阿燦成日無所事事不甚滿意。」他坦白道。
「他自有目標，你不該強迫他順著你們的意思。」她想起蘇燦所說的要等待時機，趕緊為他說項。
「我知道他一向聰明，在順昌府也頗得百姓敬重，但也是要等他高中，才算實至名歸。」蘇齊就事論事。
吳慮怒氣升起。好哇，他終於顯露出愛計較的小人心性啦。
「你是因為聰明才智不如阿燦所以心生妒忌吧。」她指控。「現在你當家啦，就想逼迫他。你跟那個曹丕有何不同，曹丕因為嫉妒弟弟曹植的才華，所以做了皇帝後就壓迫曹植，我瞧你也一樣。」
蘇齊苦笑。「別把我看得這麼壞。對蘇家的子弟面言，我做我該做的部分，阿燦也應該盡他該盡的責任。我何錯之有？」
「他沒有不盡他該盡的責任，只是時機未到，你這人怎麼就是說不通。」
蘇齊見兩人沒有共識，乾脆說出心裡打的主意。「我今兒個來是想到一個讓阿燦當頭棒喝的法子，但需要你推波助瀾，若這計謀奏效了，或許他會甘心上京考試也說不定。」
「啥法子？」吳慮根本不信他會安啥好心眼，但她想知道他打著什麼壞主意，屆時也好做提防。
「你嫁給我。」
「啥？」她懷疑他是不是瘋了。
蘇齊接著道：「我希望你告訴阿燦，若跟了他，最後可能淪落到三餐不繼，不如嫁給我穩當。」
「這些話跟他上京考試有何相關？」
「你是阿燦最捨不得放開的人，他若不想失去你，上京考試求得功名便是他唯一能贏回你的法子，何況你也希望他能有所作為，別只是荒廢度日，不是嗎？」
吳慮靜默無語。
明白他最終的目的也是希望阿燦好，她竟有些被說動了，畢竟求得功名對阿燦而言也是好的，更不是難事……
不過跟他合謀，妥當麼？
「不要。」她還是拒絕了。
蘇齊沒想到她會回絕。「為什麼？咱們都是為阿燦好啊！」
「那可不。你希望阿燦上京赴考，內心裡可是含了點計較的成分，但我卻是真心待阿燦、希望他好，咱們倆的出發點可不同。再說，你要做曹丕，那是你的事，我可不想讓人誤以為是甄宓。」
「你心眼兒可真細，」蘇齊訕訕一笑。「看來咱們倆的合作是破局了。既然你不願幫忙，自是無法激阿燦上京考試了。不過，你不妨聽聽我的打算，梓州靠近大理的交界處，咱們蘇府在那兒有座園子，阿燦愛讀書，那兒人煙杳杳，最適合他。」
吳慮一愣，憤慨地抗議。「你不可以這麼做，那兒四處是瘴氣，你這麼做不是絕他的生路麼？」
「他既然逃避他該盡的責任，便無權為自己爭取優渥的生活：反正是你捨不得他，我倒是無所謂。」蘇齊無所謂地聳肩。「既然你不願意，那冒昧打擾，告辭。」
「大少爺……」吳慮跟著追出大廳。「大少爺……」
可蘇齊不再給吳慮勸阻的機會，頭也不回地邁步離開了。
吳慮忿忿不平地咒罵，擔憂不已。
她心疼蘇燦明明志在他處，偏要被自己的親人逼著去做不喜歡的事，也心焦他大哥若真要對付他，他不願兄弟鬩牆極可能會默默承受。
吳極見吳慮杵在花園裡，正扯著面前灌木上的葉子凌虐。
不得了！那些一品紅可是關外攜回的名種花卉，待冬日時那些樹花便會換上紅衫，可是文人墨客冬日賞花時最受歡迎的花種，每片葉子都是銀子啊！
「……五姐……」吳極小心翼翼地上前「問候」。
「幹麼？」吳慮眼中冒火，露出兩顆小虎牙，像極了正在找麻煩的瘟神。
吳極一怔。「這……沒事……告辭。」算了，失銀事小，老命重要。
「慢著，」吳慮正想消晦氣。「吳極，你回來。」
啊？吳極不由得悔恨自己惹禍上身。「呵呵，五姐，有事吩咐？」
「你嬉笑的模樣真惹人厭。」她冷冷地批評。
「是，我改進。」吳極順從地答應。
「其實你根本是扮豬吃老虎的性子，我說得對不對？」
「五姐，我不明白你的意思。」吳極裝傻。
「算了，」吳慮煩躁地擺擺手。「這個家誰機靈誰老實，難道我會看不出？你愛隱藏性子那也由得你，我只有件事要你去辦。」
「是，五姐請吩咐。」吳極只要話題不繞在他身上便成。
「蘇府跟咱們家有生意上的往來麼？」
「很少。」
吳慮沉吟。
「五姐？」
「你想個辦法，暗地裡去擾蘇府的生意，最好讓那蘇家大少忙得管不了家裡的事兒。」她不想以自己為籌碼，來威脅阿燦妥協。而如果讓蘇府的生意出了問題，或許蘇家太少會將對付阿燦的事兒先擱在一旁，她也好多出一些時間幫阿燦想想對策。