「我可沒有答應。」吳慮知道他要問啥，立即搖頭否認。
「雖然阿慮還沒答應，不過也快了。」蘇齊再火上加油。
吳慮見蘇燦眸光一沉，明白他已將方纔兩人爭執之事與蘇齊說的串在一塊兒，他一定覺得她今兒個會如此激烈地與他辯駁，肯定是因為她與蘇齊之間還有事瞞著他。
「我死也不會答應的。」她急切地保證。
「很難說呦！」蘇齊涼涼說道。「畢竟我樣樣比你強，哪家姑娘能不動心？」
「大少爺！你別再瞎攪和了，可以麼？」吳慮出聲制止。
「阿慮，我是為你的幸福著想，空有抱負是不能拿來當飯吃的啊！」蘇齊意有所指。
蘇燦聽得心頭一震。
「別再說了！」吳慮怒道：「你是太閒了還是怎的？難道這陣子外頭的買賣都沒出問題？」果真如此，那吳極死定了。
蘇齊乍然明白。他怒道；「我一直不明白最近為何老是麻煩不斷，原來是你搞的鬼。」
蘇燦聽出兩人話裡的意思，看來阿慮為了護著他，似乎對蘇家的買賣做了手腳，一股受辱的感覺湧上心頭。
他竟要靠她來保護！這對他而言是多麼的諷刺，他不由地憤慨不已。
但，他憑什麼憤慨？是他無法給她信心的啊！
他一直清楚她的美麗、聰明，沒有哪個男人能抗拒得了，但他從沒有想過有一天大哥會成為自己的對手……該死的對手。
他唯一慶幸的是，縱使他無法給她大哥所擁有的條件，她還是選擇愛他。
而他是如此愛她，在他還不懂得情為何物時，就全心的呵護到心生憐惜到舍下得放手，他對她的感情已放得比他所想的還要濃烈。
對於眼前的景況，他感到莫可奈何，不想被拿來跟大哥比較，又不想說出自己就要當軍師到邊關去了，他躁亂不安，又無法排解眼前的這一切，這教他失卻冷靜了！他需要靜一靜，以找回那個冷靜自持的自己。
沒有多作解釋，他倉皇地離開多以軒。
「阿燦……」吳慮欲隨後追去。
蘇齊攔阻了她。
「我真不明白你到底在下哪盤棋。」吳慮怒斥。「是我得罪了你？還是阿燦？為什麼非得介入我跟他之間不可？」
蘇齊態度一變，拱手為禮，語帶真誠地說：「吳姑娘，方才冒犯之處，還請多多包涵。」
吳慮一愣。打量他一臉誠意的神情，想起他之前假婚約的主意。「你是故意的？」
「為了激起阿燦的鬥志，我不得不出此下策，這是我最後的法子了。」他苦笑。
「你的意思是？」
「我從小就明白，論才情、聰敏，我遠遠不及阿燦。先前你指責得沒錯，有時候我難免妒忌，但我畢竟也是蘇家子弟，還是希望他能有出息，他雖與家人不太親近，但全族的親友仍認定他是光耀門楣的希望。」
「你為了顧及蘇家族人的希望，卻忽略阿燦的意願，未免太迂腐固執。」吳慮語帶譴責。
蘇齊辯道：「我做我能力所能做的，他也應該如此。今日趁此時機，我便一意孤行了！」他再打揖。「冒犯之處，再次請罪。」
吳慮聽他真誠解釋，看他真心賠罪，覺得原來他不是惡人，也不是毫無手足之情，只是他以傳承蘇家的榮耀為己任，這種人是很難說得通的。
「你認為這樣做有效麼？」她語帶懷疑。
「方纔他不是亂了心神了麼？」蘇齊反問。
吳慮愕然，無言以對。蘇齊說得對，阿燦是亂了心神了！因為他從不曾一句話也沒交代，便獨自撇下她離去。而這一切全是她造成的。
她頹然懊喪地想——
是她不願再支持他、不願再對他有信心；是她強迫他在她與他的理想抱負之間做決定；是她狡猾地用他對她的情威脅他向現實就範。
她突然覺得一切都被毀壞了，好像他與她之間最美好的部分被惡意地污染了，而破壞者正是她自己。
第八章
書房裡，蘇燦將邊關的地形圖攤展在桌案上。
他研究黨項人的習性已久，現在駐守邊關的是個經驗豐富的敵軍將領，驍勇善戰，兩軍若要正面迎擊，對己方並不利。
若要穩住西北邊關，除了整頓軍紀、加強訓練之外，情報的掌握，可能是決定勝敗的關鍵。因此首要任務是要訓練頂尖的探子混入敵軍，但敵方當然也會派好細過來，若能善加利用敵方的好細反問回去，定能出奇制勝。
現下他已經擬定了幾個致勝的策略，兩軍若交戰，他有信心一定能贏得這場戰事。而這一戰，同時也將是改變他命運的一戰。
一想到此，他就熱血沸騰。
急速的敲門聲響起，打斷了他的沉思。
「二少爺，是我，阿松。」
蘇燦聽阿松語帶急迫，先收起地圖。「進來。」
「二少爺，方纔我聽見一樁古怪的事。」
蘇燦板下臉。「不是跟你說過了，我沒興趣聽那些說長道短。」
「二少爺，這事兒您一定要聽的！」阿松急切地說：「方纔我聽大少爺身邊的人說，老爺知道大少爺有意娶吳慮姑娘為妻後，正興高采烈地準備要媒婆上吳家提親呢！」
轟！
蘇燦彷彿被雷擊中，震驚得說不出話來。
「不，這不可能……」他喃喃否認。那天在多以軒，阿慮已當著大哥的面明說她死也不會答應。
「是真的！」阿松肯定的點頭。
「聽說是大少爺身邊的人稟告老爺的，這會兒只怕全府的人都知道這個消息啦。只是阿松不明白，吳慮姑娘如果若要嫁，不是也要嫁二少爺啊，怎麼是大少爺呢？」
一把憤恨的怒火從蘇燦的胸口燃起。
雖說他曾經猶豫過，自己是否配得上阿慮？她若嫁了他，是否真能幸福？
但真正面臨了即將失去她的可能，不想、不捨、不願與她分離的意念，壓過了那些不確定。
阿慮只能嫁他！她不能嫁給任何人！即便是自己的兄長也一樣。