「真的？」小菱欣喜地睜大眼，但繼而又變得更為擔憂，倔強地搖頭道：「我要陪在公子身邊！我絕不會干擾您治病的，在診治的時候，我也可以端茶遞水，幫幫忙。」
沉湛習慣性地一扯唇角，幾乎要失聲大笑，「你什麼都幫不了。」
語畢，他毫不客氣地重新關門落鎖。
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而在巡撫衙門的後院，約一炷香之前。
雲淡風輕，週遭景致靜美，身處其中的三個人看著圖中美景，心情卻並不輕鬆。
「大人！」一名差役疾步而入。
宓謙的精神陡然一振，「怎麼樣？」
差役拱手回道：「稟大人，屬下一路跟去，右相大人沒回臬台衙門，改而進了一家客棧。」
「這……」他一怔，立時緊皺起眉頭，「他離去時，不是說過要回臬台衙門的嗎？」
「右相大人一路上跌跌撞撞，跟在他身後的小丫頭幾次提醒他走錯方向了，他都顧不上理會，屬下、屬下估計他恐怕真是醉得分辨不清東西了。」
「哈哈，撫台大人在擔心什麼？」不似他的憂慮，閻合笑得分外得意，「合歡散一旦發作，那場面可是春光無限、見不得人的。右相不回臬台府，豈不更好？」他負手在一叢海棠旁瞇眼邪笑，「難道你還指望鐵面的按察使，去找漂亮妞兒供他享用嗎？」
「大人！」又有一名差役步入後院。「右相大人相進了南悅客棧。」
隨即又有第三名派去跟蹤的差役趕快回稟報，「扶他進去的人是沈大少爺。」
「沉湛？！」宓謙大吃一驚，「怎麼會是他……他們什麼時候攪和在一起了」。」
他心中忐忑，原本稍稍鬆緩的眉頭又緊皺起來。
鹽道衙門那些醜事，雖然沈家沒有參與其中，但難保不會有什麼風聲傳到沈家那兩兄弟耳裡。要是真被他們——哪怕其中一個，知道了內幕……哪這會兒沉湛和宰相在一起，可就危險了，
何況眼下，除了應付洛相，鄭鵬年那裡被師爺汪儒偷記下的賬冊也是個極大的禍患！好巧不巧，那賬冊據說已到了沈家的二少爺沈頤手裡，這事若被洛相察覺，恐怕和鹽道衙門的事一樣危險，除了互有牽連，同樣擔著血海般的深重關係！
「未必是攪和在一起。」閻合卻不冷不熱的說，「興許只是恰巧碰上了。」
「對，閻大人說得沒錯。」第三名差役點點頭，「屬下看得真切，是右相大人不留神撞到了沈大少爺，他出於好心，才扶他進客棧的。」
「對嘛——」閻合笑了笑，「南悅客棧本是沈家的生意，老闆碰巧攙扶客人進門，也在情理之中。」
宓謙想了想。猛地一甩袖，「快，你們再去查探！噢，對了——」他老謀深算地瞇起眼，「再找幾個人喬裝一下，扮成過往旅客混進去查探，看看到底有沒有女人進右相大人的房間！」
「對！」閻合插話道，「若是有，一定要查清楚來歷，有幾個查幾個，半個都不許漏下！」
待差役們又領命出去，後院又回復一派安寧氣氛。
閻合、宓謙和賀東林三人的目光相接，心底都湧起一陣如釋重負的歡快。
負手踱了幾步，閻合依舊笑得陰冷，「撫台大人，這下你該放心了，有合歡散的效力在，右相縱是天人，也不可能以他途解之。只要他碰了女人……」說到這裡，他頓了一頓才又說；「哼，在你江蘇的地頭上，還不好辦嗎？我們可以聯名上折子，參他一個『荒淫誤事』之罪！」
他繞著宓謙踱步，繼續道；「國之宰輔，權勢之高無人能出其右者。聖上派他下江南查蕭氏滅門一案，可他呢？可惜啊……」他故意歎了聲。「一到了六朝繁華之地，居然置王命於不顧，嫖娼宿妓。大敗往日清廉名聲，有傷風化不說，還給江蘇一省的大小官員樹立了何等不堪的形象！」
他輕描淡寫之間，卻將這樣一個惡毒的欲加之罪編織得滴水不漏。
宓謙和賀東林聽完，心頭都是一震——
難怪為了區區一個小妾，他可以設計將蕭氏滿門都殺得乾乾淨淨！
閻合這個人一狠毒起來，恐怕真是佛擋殺佛！
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他攬在她腰間的手動了動，引出一聲無力的嬌吟。
沉湛疲累地先睜開眼。
陰陽調和，一場歡愛，他已幫她解了毒。
望著懷中淺寐的美麗容顏，他的眸光流露出幾許深沉。
她是誰？女扮男裝是為了行路方便嗎？
這樣一個女子又有誰要加害她？
他微微皺起眉，任由這些問題在腦海中千回百轉地思量著，直到她也睜開眼來。
「大膽！」孰料她一醒來便怒目瞪向他。
洛廷軒被眼前的一切震驚得五內如焚。男女兩人同床共枕，而且還赤裸的肌膚相親！
「你是何許人也？」她羞惱之餘，驚喘著試圖推開他的胸膛，「你居然敢、居然敢……」
變故突生，她只覺天崩地裂！
沉湛稍稍用力就扣住了她的雙手，俊美的臉上神情複雜，低沉地解釋，「我是為了救你……」
啪的一聲，她掙脫被扣的手腕，給了他一記清脆的耳光。
「我不用你來救！」
挨了打，他黑眸中頓時閃過一道光芒，但轉瞬即消弭得無影無蹤，不怒反笑。「恩將仇報的人我見得多了，你不是第一個。」他緊盯著她，唇角竟扯起一抹淺淺的笑意。
靜室之中，兩人間的氣氛卻讓人感到不寒而僳。
洛廷軒恨極了，無奈藥效剛退，身體猶酸軟得無力動彈，只能依附在眼前人的懷中。
她氣得喘息不休，恨恨地道：「你毀了我的清白，且識破了我多年的秘密……我——」話未說完，她只覺喉頭一甜，羞怒攻心，竟噴出了一大口鮮血。
沉湛驚得忙摟著嬌軀撐手坐起。