「你實在毋需如此。」他隨手扯過一件落在床沿的衣物，憐惜地細細替她擦拭嘴角的血跡，「我早說過，你被人施了春藥，只有行陰陽調和之法才可得救。」
她的胸口卻似被千斤錘狠狠砸過，一時悲苦地閉上了眼，「你為了救人，我不怪你……只是我、我是絕不可以失身給男子的！」
若讓天下人知道當朝宰相竟是女子假扮男裝。那可是欺君的滔天之罪！
「難道你要我眼看著你毒發而死嗎？」沉湛冷冷地皺緊了眉。
洛廷軒聞言轉過頭看他，她的睫毛微顫，雙眸盈亮，須臾，竟落下淚來。「你可知道，我寧可死了，也勝過秘密被剖白於天下……」
「你有什麼秘密？」他下解，「就因為你女扮男裝嗎？」
「我……我實是當朝的——」她幾乎要脫口告訴他真相，但到了緊要關頭，終究及時逼自己緊咬住下唇，硬生生忍了下來。
「告訴我，你是誰？」他輕托起她的下顎。
「我不能告訴你。」她轉過頭，掙扎著想要起身，「放開我，我要走了。」
沉湛卻揚起一抹笑意，毫不費力地將嬌軀再度抱個滿懷。「紫瑄……」他故慮在她耳畔柔聲低喚，「你我已行了夫妻之禮，還想到哪裡去？」
不出他所料，懷中人大驚，「你怎知道我的名字？！」
「是你方才親口告訴我的。」他輕描淡寫地回答。
「不！不可能！」她的嬌靨在剎那間慘白，驚駭得連連搖頭。
那是性命攸關、罪連九族的秘密，她怎可能失口告訴他？！
沉湛將她驚懼的神情全部收入眼底，眸光因此流露一絲幽黯，但他不為所動，淡淡地道：「方纔……我替你解毒之時，你陷於迷亂告訴我你叫紫瑄。」
她倒吸了一口氣，「除此之外，你還知道什麼？」
他玩味地反問：「你想防止別人知道什麼？」
「不該知道……」她在他懷中僵直了軀體，語氣間含著驚恐喃喃地說：「你們什麼都不該知道！」
「但現在你該把我和其它人分別看待了。」沉湛半瞇起眼睛，用歎息般的語調柔聲輕哄，「我不再是和你毫不相干的旁人……難道我們如今的關係還不夠親密嗎？」
他緊擁著她，氣息交融，姿態親暱得無以復加。
「不！」洛廷軒喘息得更加厲害，「該讓眼下這一切都灰飛煙滅！」她終於費力地掙脫開他的懷抱，心神慌亂如喪考妣，一時顧不上羞恥，當著他的面匆匆穿衣起身。
「紫瑄，」沉湛頭痛地及時拉住她，「你究竟在害怕什麼？就算昨日我們還形同陌路，但人和人的相逢相知，本來就往往在一剎那之間決定了。我們已經是夫妻，這層關係怎麼可能灰飛煙滅？」
洛廷軒被他扯住，牽絆了剛欲邁出的腳步，只得轉回身來。
「因為這樣對你我來說，都沒有半分好處。」她僅僅冷看了他一眼，然後奮力甩袖離去。「這是一個錯誤，你只有徹底忘了，才能讓自己好過！」
她倉皇離去，留下沉湛不可置信地怔在床上。
衾枕猶暖，讓他一見傾心的人卻竟已步出房門！
他感到心口一陣刺痛，不期然卻想起那瞎眼老道士的話。
眼下未時將過，快到申時，難道這果然應了他的桃花劫？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
洛廷軒近乎慌亂地匆匆步下樓。
「相……哦，公子，你真的好啦？」不明所以的小菱看到她安然無事，不由得欣喜萬分。
「小菱，」吸一口氣，她勉強穩住心神，「你去雇一頂轎子來，我要速回臬台府。」
「轎子早雇來啦！」小菱笑嘻嘻地扶她走出客棧大門。
門外果然停著一乘小轎。
「哎呀！」小菱扶她上了轎，忽然詫異地噘起嘴兒，湊過去附在耳畔低聲問道：「相爺的病是沈少爺治好的，眼下匆匆要走，不跟沈少爺道謝告別嗎？」
「他姓沈？」她的臉上頓時神情古怪，扶在轎子邊的手倏然抓緊，不由自主地往客棧方向又望了一眼，隨後黯然閉上眼，狠心咬牙催促，「快回去，我不願再留在這地方！」
一回到臬台衙門，主管江蘇一省刑獄的按察使楊明堂快步迎了上來。
「右相大人，下官正準備派人請您趕緊回來。」
洛廷軒微微皺起眉，「有線索了嗎？」
「蕭氏那案子尚無頭緒，只是……」他恭敬地呈上一封密信，「您先看看這個。」
僅掃了幾眼，便覺驚心，「居然還有這等事？！」她重新將密信內容細細看完，見落款是汪儒，遂問：「告密者是何許人也？」
「他原是蘇州知府鄭鵬年幕下的一位師爺，專管錢糧……」楊明堂便將由汪儒私自記下的那本賬冊所引發的種種事，簡略地說了一遍，最後又道：「右相大人，若汪儒所言不假，那本賬冊現下應該在沈二少爺的手中。」
洛廷軒沉默地點點頭，抬眼看他，「楊大人，這事恐怕……」
她欲言又止，只因心中生出極大的顧慮。
試想皇上登基不過一載有餘，新拔擢的才俊屈指可數，而國事繁雜，諸多民事政務尚需仰賴朝中老臣，更何況僅江蘇一省，大大小小兩百多名官員，被牽扯進那本賬冊中的就逾百位！若真把這事挑明了辦，由朝廷派人徹查起來，打草驚蛇甚至危及國本，絕非上善之策！
楊明堂卻不知她的思量這樣深遠，只道：「右相大人，鄭鵬年丟了賬冊，如今已是危如累卵，下官斷定他必定會想方設法地找回！下官的意思是，把沈二少爺找來曉以大義，令他交出賬冊。」
洛廷軒幽幽歎了口氣，「就算交出來了，朝廷該怎麼辦？皇上又該怎麼辦？」
唉！真是令人傷神吶！
第三章
巡撫衙門內。
宓謙正在發火，「混賬，怎麼一點都不懂得變通？！」
他面前的一名差役誠惶誠恐地回稟，「大人，不是屬下們無能，實在是南悅客棧的三樓都是上等雅房，一向有規矩，尋常的客人不能上去——」