「她能力高超，至於我，合格大概是極限了。」她淡淡自卑。
「那妳一定不曉得，妳早就是合格妻子了。」允淮沒深思她的話，攬過以瑄，把頭埋入她的頸窩處。
總是，他的體溫讓她忘記他們的距離有些遙遠；總是，他溫柔的動作讓她誤以為，他們的感情一如從前。
「我哪方面的表現，讓你覺得合格？」頸間發癢，她輕笑。
捧起她的臉，他在她唇間印上一記柔吻。「在這方面……」
他的手順著微微敞開的領間，滑入她的豐盈柔潤，太久了，太久他們沒有在歡愛之間入睡。
低下頭，他觸吻她每一吋肌膚，吻上她的柔軟甜蜜，她的馨香充滿了他的鼻息……
「允淮……」
「這時候講話，很殺風景。」他的唇齒在她的豐腴處，細細嚙啃。
「你沒有、沒有做避孕措施。」
她記得他的提醒，他不要孩子，不要在孩子的成長過成中，父親缺席。眼前他要全心全意在事業上衝刺，等有了時間與精力，才願意當個冠軍父親。
她取笑他，做什麼都要搶第一，連當父親都要讓別人望塵莫及，這樣的人生很辛苦，可是他回答，他喜歡在極限辛苦之後，品嚐成績。
「我們的運氣不會那麼糟。」
說著，不顧一切，他的唇封上她的，他們激狂、他們迫切，以瑄緊緊地攀附著他的堅硬。
原始律動鼓吹了生命序曲，他在她的身體裡面探索奇跡，她在他身軀上體會存在的定義，他急促，她喘息，他們在彼此的身體裡釋放激情……
是清晨，他們沒做該在清晨做的事情，交纏的身體、交融的氣息，她在他懷中傾聽，他穩穩的心跳聲，篤篤篤，聲聲句句。
它在說些什麼？說愛妳？以瑄笑了，為著自己高超的幻想能力。
激情過後，他們並躺，她在他懷裡，想著和愛情無關的東西。
久久，允淮輕喚：「以瑄。」
「嗯？」
「對不起。」
「為什麼？」
「昨天晚上沒回家。」他允諾過要早點回來的。
「你去了哪裡？」話出口，她馬上後悔，臨時補一句；「沒關係，不必告訴我，我知道你很忙。」
很鴕鳥對不？沒辦法，誰教她能力低劣。
他並沒有聽從她的建議。「我和儀卿在研究如何拿下法國的經營權。」
整個晚上？他們是無敵超人，連平安夜都捨不得放下工作事業？以瑄不相信這個拙劣借口，但沒出聲反對。
突地，她想起允淮的聖誕禮物，他送給兩個女人同樣的禮物，是不是也送給她們相同的激情，和她的激情在白天，而和儀卿的浪漫，在美美的平安夜？
想法成形，她的心，一吋吋冰封。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
復健結束，為慶祝以瑄終於拋棄丑到不行的枴杖，成為直立人。允淮找到假期，周休二日，他們訂下旅館，準備重遊舊地。
出發前，儀卿一通電話把允准叫出去。
他親親以瑄，告訴她很抱歉，法國代表提前來台灣，最慢星期一會入境，他們必須先騰出時間討論合約章程，等下午他回家，再出發。
搖頭，她說沒關係，正事重要。這是標準規格的答案，跟心情無關。
送走允淮，以瑄回到房間，把行李裡的衣物一件件拿出來，擺回原處，她很清楚「下午」他們不會出發。
當天夜半，允淮進門，滿面疲憊，她遞給他一瓶溫牛奶暖胃，送出微笑，什麼話都不多說，回房。
他又說了對不起，然後承諾，明天一早就出發，就算不能過夜，也可以在那裡嘗嘗竹筍香，牽手走走他們曾經走過的步道。
以瑄點頭，但不相信能成行，儀卿是不會讓他們的假期成真，這點，她對儀卿深具信心。
果然，第二天出門前，儀卿抱來資料，坐在他們的客廳裡。
這次，允淮未說抱歉，以瑄先出言替他解套；「我但願自己能多幫你一點，可惜沒能力，既然幫不了你，怎能阻止你前進？去吧，去和儀卿討論，我在二樓看書，你工作擺平後還有時間的話，我們再到附近走走。」
他們在中午的時候結束工作，允淮高興地告訴以瑄可以出發了，她下樓、準備上車，卻發現允淮的表情有點小尷尬。
「有事嗎？」以瑄問。
歉然浮上，允淮說：「儀卿想跟我們一起去，她說這是她的員工福利，犒賞她假日加班。」
能反對嗎？不能！以瑄對他點點頭，走出客廳來到汽車旁時，發現儀卿已經佔住前座位置，不發一語，她打開後車門，入座。
沿途，她吐得厲害，開車的允淮頻頻回頭，她總給他一個無所謂的笑容，回答他說：「不過是暈車，沒關係的，你們繼續聊。」
是她的恬適笑容安慰了他的心，然後，他和儀卿說話聊天，談公司談公事，他們說得起勁，以瑄插不了口。
她放棄了，把臉貼在窗邊。突地，以瑄發現，她的壓抑成了虛偽，她根本沒辦法讓自己「沒關係」，卻口口聲聲說自己「沒關係」；她分明痛恨儀卿霸住他太多光陰，卻處處逼自己相信，她已接納儀卿存在的既定事實。
她是個荒謬的騙子，欺騙別人也欺騙自己，她的真心陷入困局、她的感覺找不到回身空間，於是她疲憊、她悲慼，想逃開的慾望一天比一天強烈。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
山區，海芋季，滿山滿谷的海芋花開遍地，儀卿要去摘花，以瑄沒跟，因為她把體力全浪費在嘔吐上。
允淮想留下，陪伴以瑄，但儀卿在花田間頻頻催促，鼓吹他折幾朵海芋送給以瑄。
他轉頭看以瑄。「妳想要海芋嗎？」
她給了微笑，不出口贊同，也不說反對，她在測試他會留下，或走到儀卿身邊。
「好吧，我去替妳拔幾支，開那麼久的車，不該空手而返。」